Polusi plastik adalah “bahaya serius, tumbuh dan kurang diakui” bagi kesehatan yang merugikan dunia setidaknya $ 1,5 triliun per tahun, sebuah laporan yang diterbitkan Senin di jurnal medis Lancet mengatakan.
Tinjauan baru dari bukti yang ada, yang dilakukan oleh peneliti kesehatan dan dokter terkemuka, diterbitkan sehari sebelum pembicaraan baru di Jenewa yang bertujuan untuk mendapatkan perjanjian pertama di dunia tentang polusi plastik. Para ahli menyerukan delegasi dari hampir 180 negara yang diperkirakan akan menghadiri pertemuan itu untuk akhirnya menyetujui perjanjian setelah upaya sebelumnya gagal.
Membandingkan plastik dengan polusi udara dan timbal, laporan itu mengatakan Dampak pada kesehatan polusi plastik dapat dikurangi dengan undang-undang dan kebijakan.
“Plastik menyebabkan penyakit dan kematian dari bayi hingga usia tua dan bertanggung jawab atas kerugian ekonomi terkait kesehatan melebihi $ 1,5 triliun per tahun,” katanya.
Sebuah tinjauan payung baru-baru ini dari penelitian epidemiologi tentang dampak kesehatan dari bahan kimia plastik menunjukkan “bukti yang konsisten untuk berbagai efek kesehatan di semua tahap kehidupan manusia untuk banyak bahan kimia plastik” dan menemukan bahwa bayi dan anak kecil sangat berisiko, kata laporan itu. “Efek ini termasuk gangguan potensi reproduksi (misalnya, sindrom ovarium polikistik dan endometriosis), efek perinatal (misalnya, keguguran, penurunan berat badan lahir, dan malformasi organ genital), penurunan fungsi kognitif (misalnya, kehilangan kecerdasan cerdas), resistensi insulin, hipertensi dan obesitas pada anak-anak, dan diabetes tipe 2, penyakit kardiovaskular, stroke, obesitas, dan kanker pada orang dewasa.”
“Adalah kewajiban kami untuk bertindak sebagai tanggapan,” kata Philip Landrigan, seorang dokter dan peneliti di Boston College, dalam sebuah pernyataan menanggapi laporan tersebut. “Kepada mereka yang bertemu di Jenewa: tolong ambil tantangan dan kesempatan untuk menemukan kesamaan yang akan memungkinkan kerja sama internasional yang bermakna dan efektif dalam menanggapi krisis global ini.”
Para peneliti juga memperingatkan tentang potongan-potongan kecil plastik yang disebut mikroplastik yang telah ditemukan di seluruh alam – dan di seluruh tubuh manusia. Efek penuh mikroplastik pada kesehatan belum sepenuhnya diketahui, tetapi para peneliti telah membunyikan alarm tentang dampak potensial dari plastik yang ada di mana-mana ini.
Jumlah plastik yang diproduksi oleh dunia telah meningkat dari dua juta ton pada tahun 1950 menjadi 475 juta ton pada tahun 2022, kata laporan itu.
Jumlahnya diproyeksikan akan tiga kali lipat pada tahun 2060, namun saat ini kurang dari 10 persen dari semua plastik didaur ulang, tambahnya.
Plastik terbuat dari bahan bakar fosil, dan Landrigan mengatakan bahwa “krisis” plastik dunia terkait dengan krisis iklimnya.
“Tidak ada yang meremehkan besarnya krisis iklim dan krisis plastik,” kata Landrigan.
“Keduanya menyebabkan penyakit, kematian dan kecacatan saat ini pada puluhan ribu orang, dan bahaya ini akan menjadi lebih parah di tahun-tahun mendatang karena planet ini terus menghangat dan produksi plastik terus meningkat,” katanya.
Haley Ott
berkontribusi pada laporan ini.