Sedikitnya 76 orang tewas dan puluhan hilang setelah sebuah kapal yang membawa sebagian besar migran Ethiopia tenggelam di lepas pantai Yaman dalam tragedi terbaru di rute laut yang berbahaya, kata para pejabat kepada AFP pada hari Senin.
Pejabat keamanan Yaman mengatakan 76 mayat telah ditemukan dan 32 orang telah diselamatkan dari kapal karam di Teluk Aden. Badan migrasi PBB, Organisasi Internasional untuk Migrasi (IOM), mengatakan 157 orang berada di dalamnya.
Kecelakaan itu terjadi di lepas provinsi Abyan di Yaman selatan, tujuan yang sering dilakukan oleh kapal penyelundupan migran Afrika yang berharap mencapai negara-negara Teluk yang kaya.
Beberapa dari mereka yang diselamatkan telah dipindahkan ke Aden Yaman, dekat Abyan, kata seorang pejabat keamanan.
IOM sebelumnya memberikan korban sedikitnya 68 orang tewas.
Perjalanan berbahaya bagi migran yang mencari pekerjaan
Terlepas dari perang saudara yang telah melanda Yaman sejak 2014, negara miskin itu tetap menjadi titik transit utama untuk migrasi tidak teratur, khususnya dari Ethiopia, yang telah diguncang oleh konflik etnis.
Setiap tahun, ribuan orang menantang apa yang disebut “Rute Timur” dari Djibouti ke Yaman melintasi Laut Merah, dengan harapan akhirnya mencapai negara-negara Teluk yang kaya minyak seperti Arab Saudi dan Uni Emirat Arab dan menemukan pekerjaan.
Ratusan migran telah meninggal atau hilang dalam bangkai kapal di lepas pantai Yaman dalam beberapa bulan terakhir, The Associated Press mengetahui.
IOM mencatat setidaknya 558 kematian di rute Laut Merah tahun lalu, 462 di antaranya akibat kecelakaan kapal.
Bulan lalu, sedikitnya delapan orang tewas setelah penyelundup memaksa migran turun dari kapal di Laut Merah, menurut IOM.
Kapal yang tenggelam di lepas pantai Abyan itu sebagian besar membawa migran Ethiopia, menurut direktorat keamanan provinsi itu dan sumber IOM.
Pasukan keamanan Yaman melakukan operasi untuk menemukan sejumlah mayat yang “signifikan”, kata direktorat Abyan pada hari Minggu.
Dalam perjalanan mereka ke Teluk, para migran menyeberangi Selat Bab al-Mandab, jalur air sempit di muara Laut Merah yang merupakan rute utama untuk perdagangan internasional, serta migrasi – dan perdagangan manusia.
Begitu berada di Yaman yang dilanda perang, negara termiskin di Semenanjung Arab, para migran sering menghadapi ancaman lain terhadap keselamatan mereka.
IOM mengatakan puluhan ribu migran telah terdampar di Yaman dan menderita pelecehan dan eksploitasi selama perjalanan mereka.
Pada bulan April, lebih dari 60 orang tewas di serangan yang disalahkan pada Amerika Serikat yang menghantam pusat penahanan migran di Yaman, menurut pemberontak Houthi yang menguasai sebagian besar negara itu.
Monarki Teluk yang kaya menampung populasi pekerja asing yang signifikan dari Asia Selatan dan Afrika.
