Komet Antarbintang Baru 3I/ATLAS Kecepatan Melalui Tata Surya

Sebuah komet antarbintang yang baru dikonfirmasi membuat perjalanan langka melalui tata surya kita – dan pengamat langit dapat melihatnya secara langsung online malam ini. Objek yang sekarang disebut 3I/ATLAS, hanyalah pengunjung antarbintang ketiga yang pernah terdeteksi setelah ‘Oumuamua (2017) dan 2I/Borisov (2019) yang terkenal. Komet itu sangat segar ketika pertama kali terdeteksi pada 1 Juli oleh teleskop ATLAS di Chili sehingga bahkan belum diberi nama; Pusat Planet Kecil mencantumkannya sebagai “3I”, “I” singkatan dari antarbintang. Webcast malam ini akan dimulai pada pukul 6 sore EDT (2200 GMT) dari fasilitas pengamatan virtual Proyek Teleskop Virtual di Italia.

Komet Antarbintang 3I/ATLAS Mempercepat Matahari dengan kecepatan 68 km/s, menawarkan kesempatan studi langka

Sesuai laporan oleh Space.com, 3I/ATLAS terdeteksi sebagai objek samar yang menampilkan fitur komet halus, termasuk koma marjinal dan ekor pendek. Saat ini terletak 4,5 unit astronomi (AU) dari matahari – sekitar 670 juta kilometer (416 juta mil) – komet redup pada magnitudo 18,8, membuatnya tidak terlihat oleh teleskop amatir. Objek antarbintang itu bergerak dengan kecepatan mencengangkan 68 kilometer per detik (152.000 mph) relatif terhadap matahari, tetapi pejabat NASA mengatakan itu tidak menimbulkan bahaya bagi Bumi.

Itu dicitrakan oleh Proyek Teleskop Virtual pada 2 Juli, menunjukkan komet sebagai titik cahaya di dalam bintang-bintang latar belakang yang membuntuti – indikasi pasti bahwa ia memang bergerak melalui ruang angkasa. 3I/ATLAS akan sedikit cerah saat mendekati matahari, terutama ketika semakin dekat, atau perihelionnya, pada 30 Oktober, ketika berayun dalam 1,4 unit astronomi dari matahari atau orbit Mars.

Perjalanan dekat oleh pengunjung antarbintang ini adalah kesempatan langka bagi para astronom untuk mempelajari bahan dan dinamika di luar tata surya kita. 3I/ATLAS, yang berpacu dengan kecepatan hingar bingar di orbit elips, juga dapat mendukung penelitian tentang bagaimana benda-benda ini berubah saat mereka duduk di lingkungan bintang yang berbeda.

Setelah menghilang di belakang matahari pada akhir musim gugur, 3I/ATLAS diproyeksikan akan kembali ke jangkauan pengamatan pada awal Desember. Para peneliti mengantisipasi analisis lebih lanjut kemudian, memperluas pemahaman kita tentang pengunjung langka yang melintasi galaksi ini – dan kadang-kadang, melewati lingkungan langit kita.