Saat Kongres menyetujui Presiden Trump “tagihan besar dan cantik” pada hari Kamis, Administrasi Jaminan Sosial menggembar-gemborkan undang-undang tersebut dengan menyatakan bahwa undang-undang itu “menghilangkan pajak penghasilan federal atas tunjangan Jaminan Sosial untuk sebagian besar penerima manfaat.”
Klaim itu, yang bergema janji-janji sebelumnya oleh Trump untuk menghapus pajak atas Jaminan Sosial, mungkin datang sebagai berita baik bagi jutaan orang tua dan cacat yang bergantung pada program untuk mendapatkan pendapatan. Jadi apakah tagihan itu berhasil? Tidak sepenuhnya.
Dalam siaran pers, SSA mengatakan bahwa paket pajak dan pengeluaran, yang akan ditandatangani presiden menjadi undang-undang pada hari Jumat, “memastikan bahwa hampir 90% penerima manfaat Jaminan Sosial tidak akan lagi membayar pajak penghasilan federal atas tunjangan mereka.”
Angka itu mengacu pada analisis Juni oleh Dewan Penasihat Ekonomi Gedung Putih yang mengatakan 88% manula – atau 51,4 juta orang – pada Jaminan Sosial tidak akan membayar pajak atas pembayaran mereka di bawah tindakan tersebut karena pengurangan mereka akan melebihi manfaat kena pajak mereka.
RUU tersebut “mencakup keringanan pajak terbesar dalam sejarah Amerika untuk manula bangsa kita,” kata CEA, menambahkan bahwa “pengurangan memastikan bahwa manula yang mendapatkan Jaminan Sosial mereka melalui kerja keras selama bertahun-tahun mendapatkan lebih banyak uang kembali ke saku mereka.”
Namun meskipun benar bahwa RUU tersebut menawarkan keringanan pajak baru bagi beberapa orang di Jaminan Sosial, menyesatkan untuk menyarankan bahwa tindakan tersebut menghapus pajak atas manfaat Jaminan Sosial, kata para ahli kebijakan kepada CBS MoneyWatch. Sebaliknya, RUU tersebut menawarkan keringanan dengan menciptakan pengurangan pajak “bonus” baru untuk penerima manfaat.
“Sementara pengurangan itu memberikan beberapa kelegaan bagi manula, itu jauh dari sepenuhnya mencabut pajak atas tunjangan mereka,” kata Garrett Watson, direktur analisis kebijakan di Tax Foundation, sebuah think tank Washington, DC, kepada The Associated Press minggu ini menjelang Kongres menyetujui RUU tersebut.
Administrasi Jaminan Sosial tidak menanggapi permintaan komentar. Gedung Putih menolak berkomentar.
Bagaimana “tagihan besar dan indah” berdampak pada Jaminan Sosial?
RUU tersebut tidak menghilangkan pajak atas Jaminan Sosial, melainkan memperkenalkan pengurangan sementara yang dapat diklaim oleh penerima manfaat untuk menurunkan pajak penghasilan federal mereka. Khususnya, pengurangan itu berlaku untuk semua pendapatan manula – tidak hanya untuk tunjangan Jaminan Sosial.
Bobby Kogan, direktur senior kebijakan anggaran federal di Center for American Progress, sebuah think tank nonpartisan di Washington, DC, mengatakan kepada CBS MoneyWatch bahwa RUU itu tidak mengubah perpajakan tunjangan Jaminan Sosial. Menghilangkan pajak atas Jaminan Sosial di bawah RUU tersebut tidak mungkin karena pembatasan kongres (dijuluki Aturan Byrd setelah mendiang Senator Virginia Barat Robert Byrd) yang membatasi apa yang dapat dimasukkan Senat dalam RUU rekonsiliasi seperti tindakan anggaran Partai Republik.
Apa yang dilakukan RUU tersebut adalah memberikan pengurangan pajak sementara hingga $6,000 untuk manula berusia 65 tahun ke atas. Keringanan pajak tersedia untuk orang-orang dengan pendapatan kotor yang disesuaikan sebesar $75,000 atau kurang dan $150,000 atau kurang untuk pasangan yang mengajukan bersama. Pengurangan akan berakhir pada akhir tahun 2028.
“Setiap pasangan dapat mengambil potongan, dengan total $ 12.000, jika keduanya berusia 65 tahun,” jelas AARP dalam analisisnya tentang tagihan anggaran. Pengurangan dihapus secara bertahap untuk orang yang berpenghasilan di atas jumlah tersebut.
Penerima Jaminan Sosial di bawah 65 tahun dan orang di atas ambang batas pendapatan yang ditentukan tidak memenuhi syarat untuk mengklaim pengurangan pajak baru. Ini juga tidak akan menguntungkan banyak manula berpenghasilan rendah yang sudah tidak membayar pajak penghasilan federal karena mereka berpenghasilan terlalu sedikit.
“Meningkatkan jumlah yang Anda bisa hapus ketika Anda sudah bisa menghapus semuanya tidak membantu Anda sama sekali,” kata Kogan.
Tax Foundation, sebuah kelompok penelitian kebijakan nonpartisan, mengatakan dalam laporan Juni bahwa membebaskan manfaat Jaminan Sosial dari pajak tidak akan mengubah pendapatan setelah pajak untuk 20% pembayar pajak terbawah, mencatat bahwa “pembayar pajak tersebut sudah dibebaskan dari pajak atas manfaat Jaminan Sosial mereka.”
Penerima manfaat terbesar dari RUU tersebut adalah manula berpenghasilan lebih tinggi, kata Martha Shedden, presiden dan salah satu pendiri National Association of Registered Social Security Analysts, yang berfokus pada pendidikan Jaminan Sosial.
“Orang-orang yang mendapat manfaat menurut definisi harus lebih kaya, dan orang yang paling diuntungkan adalah orang terkaya,” tambah Kogan.
Lebih banyak tekanan pada Jaminan Sosial?
Memberikan pengurangan pajak sementara kemungkinan akan membantu beberapa penerima Jaminan Sosial, tetapi juga dapat memperburuk keadaan keuangan program pensiun yang rapuh, Kogan berkata. Jaminan Sosial berada di jalur yang tepat untuk menghabiskan dana perwaliannya pada tahun 2034 jika Kongres tidak mengambil tindakan.
“Kami sudah memiliki masalah tidak cukup uang yang masuk ke dana perwalian. RUU ini menghasilkan lebih sedikit uang yang masuk ke dana perwalian,” katanya.
Model Anggaran Penn Wharton, sebuah think tank Universitas Pennsylvania yang mempelajari masalah fiskal, memperkirakan bahwa penghapusan pajak penghasilan atas tunjangan Jaminan Sosial akan menurunkan pendapatan federal sebesar $ 1,5 triliun selama 10 tahun dan meningkatkan utang federal sebesar 7% pada tahun 2054.
Ketika perdebatan berlanjut tentang bagaimana menopang Jaminan Sosial sambil menawarkan keringanan pajak kepada orang Amerika yang lebih tua, satu hal yang jelas, dan mungkin secara politis tidak menyenangkan: memotong tunjangan. Menurut survei yang didanai AARP dari National Academy of Social Insurance yang dirilis pada bulan Januari, 85% orang Amerika berpikir bahwa tunjangan tidak boleh dikurangi, atau bahwa mereka harus ditingkatkan, bahkan jika itu berarti menaikkan pajak pada beberapa atau semua orang Amerika.
“Hampir semua orang Amerika ingin manfaat Jaminan Sosial mereka dipertahankan dan bersedia melakukan apa yang diperlukan untuk memastikan program ini terus memberikan dukungan yang berarti bagi generasi mendatang,” kata Kepala Kebijakan Publik AARP Deb Whitman dalam sebuah pernyataan setelah survei dirilis.
berkontribusi pada laporan ini.
