‘Obat ini jahat’: Kush menghancurkan kehidupan – dengan bahan-bahan yang dikirim dari Inggris | Berita Dunia

Sebuah kontainer pengiriman merah berada di landasan Queen Elizabeth II Quay Sierra Leone, di bawah derek berayun dan tumpukan kotak baja serupa yang menjulang tinggi.

Yang ini kemungkinan akan diparkir di pelabuhan secara permanen. Isinya diduga merupakan bahan kush, obat sintetis mematikan yang merusak Sierra Leone.

Sky News diberi akses ke kontainer itu dua minggu setelah disita.

“Pengujian awal telah menunjukkan bahwa barang-barang ini adalah bahan kush,” kata sekretaris Otoritas Pelabuhan, Martin George, saat ia menunjuk ke barang selundupan yang ditandai dalam kantong Amazon UK berwarna-warni besar dan tong biru besar berisi aseton yang berbau menyengat.

Dia menambahkan: “Dikirim dari Inggris.”

Wadah dipilih untuk disaring berdasarkan asalnya. Inggris bersama Uni Eropa dan Amerika Selatan dalam daftar tempat yang dianggap berisiko tinggi untuk impor zat terlarang yang memicu perdagangan narkoba di Sierra Leone dan wilayah tersebut.

Kush telah mengguncang bagian Afrika Barat ini ke intinya – tidak hanya Sierra Leone tetapi juga Liberia, Guinea, Guinea-Bissau dan Gambia. Ini sangat adiktif, terus berkembang, dan terjangkau.

Daun marshmallow abu-abu kehijauan yang disemprotkan digulung dalam sendi seperti ganja dan sangat berbahaya. Sampel obat yang diuji oleh para peneliti mengandung nitazen, salah satu obat sintetis paling mematikan di dunia.

“Sangat mengejutkan menemukannya di sekitar setengah dari sampel kush yang kami uji, karena pada saat itu tidak ada bukti publik bahwa mereka telah mencapai Afrika,” kata Lucia Bird Ruiz-Benitez de Lugo dari Global Initiative Against Transnational Organized Crime (GI-TOC) yang secara independen menguji kush dari Sierra Leone.

“Nitazene adalah salah satu obat paling mematikan yang tersedia di pasar obat eceran di seluruh dunia – dengan satu nitazene di kush di Freetown menjadi 25 kali lebih kuat dari fentanil,” tambahnya.

Efek mengejutkan dari potensinya dapat dilihat pada tubuh pria dan wanita muda di sekitar Freetown. Remaja dengan luka menggerogoti kaki mereka, tidak bisa berjalan. Ibu yang merokok selama kehamilan membawa bayi yang tertutup ruam yang sakit. Pria muda meneteskan air liur dari ketinggian yang intens dan merosot sambil masih berdiri.

Mereka bukan pinggiran masyarakat Sierra Leone tetapi demografi pengguna kush yang terus berkembang yang mencari pelarian. Orang-orang yang dipenuhi oleh kemiskinan dan pengangguran, tinggal di sudut-sudut gelap ibu kota yang telah mengalami perang saudara brutal dan epidemi Ebola dalam tiga dekade terakhir saja.

Seluruh komunitas pria dan wanita dari segala usia disatukan oleh kecanduan kush di bawah jalan utama yang melintasi jantung Freetown.

Mereka menyebut diri mereka “keluarga Under de Bridge” dan tinggal di bawah bayang-bayang jembatan layang, dikelilingi oleh limbah dan sampah yang dibuang oleh tetangga mereka.

Salah satu dari mereka memberi tahu kami bahwa kondisi yang keras mendorongnya untuk terus merokok kush bahkan setelah kehilangan lebih dari 10 teman karena obat tersebut – terbunuh oleh luka besar yang terinfeksi dan kekurangan gizi.

Di dekatnya, Ibrahim yang berusia 17 tahun sakit karena luka yang tumbuh dan mengatakan obat itu menghancurkan hidupnya.

“Obat ini jahat. Obat ini buruk. Saya tidak tahu mengapa mereka memberi saya obat ini di negara ini. Saudara-saudara kita menderita. Ada yang sekarat, ada yang luka di kakinya. Obat ini membawa kehancuran,” katanya.

“Lihat aku – hanya karena obat ini. Saya memiliki luka di kaki saya.”

Baca lebih lanjut dari Sky News:
Pria yang terpisah dari keluarga karena perang kembali ke rumah
Reporter Sky kembali ke rumah keluarga yang ditinggalkan dalam reruntuhan

Di seberang aliran limbah, seorang ibu muda yang mengharapkan anak keduanya menangis karena ketakutan dan kesedihan ketika saya bertanya kepadanya tentang risiko merokok saat hamil.

“Ya, saya tahu risikonya,” kata Elizabeth, mengangguk.

“Saya akan terus merokok selama saya tinggal di sini tetapi saya tidak punya tempat lain untuk pergi. Itu membantu saya melupakan kekhawatiran dan tantangan saya.”

Kehidupan di bawah jembatan terganggu karena kantuknya oleh teriakan. Seorang petugas polisi berpakaian mengejar seorang anak yang dituduh menjual kush.

Industri yang menguntungkan menyerap semua kelompok usia dan menyebar dengan cepat ke negara-negara terdekat – bahkan melewati tiga perbatasan berbeda untuk mencapai negara terkecil di daratan Afrika, Gambia.

Penegak hukum Gambia telah menindak penyebaran penggunaan kush dengan penggerebekan narkoba tanpa toleransi secara teratur. Populasi kecil sangat rentan dan negara itu belum membuka pusat rehabilitasi pertamanya. Meningkatnya xenofobia tampaknya sebagian besar ditujukan pada imigran Sierra Leone yang mereka salahkan karena menyelundupkan kush ke negara itu.

Kami berbicara dengan seorang pria dari Sierra Leone yang ditangkap karena berurusan dengan kush di Gambia dan menghabiskan satu tahun di penjara. Dia mengatakan bahwa meskipun dia merasa sedih orang Sierra Leone lainnya diasingkan sebagai akibat dari perdagangan yang dia lakukan, dia tidak menyesal karena “mengikuti perintah”.

“Apakah saya merasa bersalah karena menjualnya? Tidak, saya tidak merasa bersalah. Saya tidak menggunakan uang saya untuk membeli kush, orang-orang selalu memberi saya uang untuk mendapatkan kush untuk mereka,” katanya kepada Sky News secara anonim.

“Saya membutuhkan pekerjaan. Saya perlu merawat putra saya.”

Pendekatan garis keras Gambia telah dikreditkan dengan mendorong industri kush lokalnya di bawah tanah daripada memberantasnya, tetapi masih dipuji sebagai strategi paling berdampak di wilayah tersebut. Pemerintah Sierra Leone mengatakan kepada Sky News bahwa mereka membutuhkan bantuan dari negara-negara sekitarnya dan Inggris untuk mengatasi krisis yang meluas.

Pakar kejahatan transnasional seperti Lucia Bird Ruiz-Benitez de Lugo melihat kebangkitan kush sebagai bagian dari jaringan narkoba sintetis global yang membutuhkan respons multi-nasional.

“Tindakan terkoordinasi sangat dibutuhkan di seluruh rantai pasokan, terutama difokuskan pada nitazenes – komponen kush paling mematikan,” kata Bird.

“Penelitian kami menunjukkan bahwa komponen kush diimpor ke Afrika Barat dari negara-negara di Asia dan Eropa, kemungkinan termasuk Inggris. Semua negara dalam rantai pasokan memikul tanggung jawab untuk bertindak untuk mengurangi dampak kush yang menghancurkan dan meluas di seluruh Afrika Barat, wilayah dengan sumber daya yang langka untuk merespons.”