Warga New York Tidak Takut pada Walikota Sosialis Demokrat

Lima puluh enam persen warga New York mendukung sosialis demokrat untuk nominasi Partai Demokrat untuk memimpin kota terbesar di negara itu, menurut tabulasi pemungutan suara pilihan peringkat Kota New York. Hasilnya, yang dirilis pada hari Selasa, memberi Zohran Mamdani kemenangan telak 56-44 atas mantan Gubernur New York Andrew Cuomo, menegaskan bahwa kampanye Mamdani telah menjungkirbalikkan tidak hanya kalkulus politik kota New York City tetapi juga Partai Demokrat nasional yang berjuang untuk mengidentifikasi arah ideologisnya menyusul kemunduran pemilu 2024.

Kampanye akar rumput Mamdani membantu memicu jumlah pemilih tertinggi dalam pemilihan pendahuluan walikota Demokrat sejak 1989. Dia mengamankan 545.334 suara utama yang mencolok di putaran ketiga proses pemungutan suara pilihan berperingkat, dan menyatakan, “Demokrat berbicara dengan suara yang jelas, memberikan mandat untuk kota yang terjangkau, politik masa depan, dan seorang pemimpin yang tidak takut untuk melawan otoritarianisme yang meningkat.” Dia juga mencapai tujuan yang sangat didambakan dari kaum kiri: memperluas pemilih dengan membawa puluhan ribu pemilih baru, terutama pemilih muda, ke tempat pemungutan suara.

Kemenangan besar Mamdani datang setelah kampanye di mana ia dan lawan-lawannya benar-benar jelas tentang dari mana legislator negara bagian berusia 33 tahun itu berasal.

Dua hari sebelum pemilihan pendahuluan New York City pada 24 Juni, Cuomo melakukan upaya putus asa terakhir untuk menakut-nakuti Demokrat agar tidak mendukung kampanye yang melonjak dari saingan yang telah memulai upayanya dengan sedikit pengenalan nama dan angka jajak pendapat satu digit. Mantan gubernur itu menggunakan kata “S”, memperingatkan bahwa partai itu “diambil alih oleh mentalitas sosialis sayap kiri ini” dan mengeluh bahwa saingan ideologisnya ingin melakukan hal-hal seperti “menginvestasikan semua uang dalam pendidikan.”

Serangan Cuomo bukan hanya Salam Maria di akhir perlombaan. Selama perjalanan panjang kampanye untuk anggukan Demokrat di New York City, kubu Cuomo dan komite aksi politik pengeluaran bebas yang mendukungnya tidak meninggalkan keraguan bahwa, seperti Helen Keller, Albert Einstein, W.E.B. Du Bois, Paul Robeson, penyelenggara March on Washington 1963 A. Philip Randolph dan Bayard Rustin, dan penulis Pledge of Allegiance Francis Bellamy, Mamdani telah merangkul visi sosialis untuk mencapai keadilan ekonomi dan sosial dan ras di Amerika Serikat. Outlet media—terutama The New York Post—menyoroti setiap “peringatan suram kepada warga New York tentang pemilihan calon walikota sosialis.”

Namun, Mamdani menolak untuk lari ketakutan. Dia menjelaskan pada pra-sekolah dasar Bloomberg podcast bahwa, “Saya seorang sosialis demokratis, ya. Saya mulai menyebut diri saya seperti itu setelah kampanye presiden Bernie Sanders 2016, ketika saya akhirnya memiliki bahasa yang menggambarkan bagaimana saya melihat dunia, dan cara yang saya yakini dunia seharusnya – yang merupakan bahasa di mana setiap orang memiliki martabat yang mereka butuhkan untuk menjalani kehidupan yang layak.” Sementara Cuomo mengeluh bahwa program Mamdani “hanya fantasi,” Mamdani bersandar pada platform ambisiusnya, menawarkan rencana biaya untuk mengenakan pajak kepada perusahaan kaya dan multinasional untuk membayar bus gratis, perumahan yang terjangkau, lebih banyak akses ke perawatan kesehatan, penitipan anak universal dan, ya, banyak pendidikan.

Mamdani memberi tanda seru pada hal-hal dengan menyambut dukungan aktif dari para juru kampanye Sosialis Demokrat Amerika di New York, bersama dengan dukungan dari dua sosialis demokrat paling terkemuka di negara itu: Sanders, I-Vermont, dan Perwakilan AS Alexandria Ocasio-Cortez, D-New York.

Pada akhir kampanye pendahuluan, warga New York telah mengenal Mamdani dan agendanya, dan mereka menyetujuinya. Namun, para pengkritiknya masih berpikir bahwa melampirkan label sosialis entah bagaimana akan mendiskualifikasi kandidat walikota pertama kali di mata pemilih New York City. Mereka sangat salah. Hasil pemilihan awal bahkan tidak dekat. Mamdani finis sejauh ini di depan Cuomo – dengan 44 persen berbanding 36 persen untuk mantan gubernur – sehingga mantan gubernur itu mengakui pada malam pemilihan.

Berita utama mengidentifikasi Mamdani sebagai pemenang jauh sebelum berakhirnya proses pemungutan suara pilihan peringkatss, yang hanya akan menambah jumlahnya. Peta di mana dan bagaimana Mandani menang sangat mencolok. Anggota dewan itu membawa Brooklyn dengan 17 poin yang mengejutkan dan mempertahankan keunggulan yang nyaman di Manhattan dan Queens yang kaya suara. Memang, Mamdani memenangkan begitu banyak lingkungan yang beragam di kota yang luas sehingga, pada malam pemilihan, dia dapat menyatakan, “Kami telah menang dari Harlem ke Bay Ridge. Kami telah menang dari Jackson Heights ke Port Richmond. Kami telah menang dari Maspeth ke Chinatown.”

Itu membuat panik para editor Pos, yang menjadi tajuk utama surat kabar pasca-pendahuluan Rabu pagi, “NYC SOS: Siapa yang akan menyelamatkan kota setelah sosialis radikal memukul Cuomo dalam pemilihan pendahuluan walikota Dem?” Fox News dan outlet media konservatif lainnya menerima panggilan itu, mengacu pada proposal Mamdani untuk membuat sewa, transportasi, dan makanan lebih terjangkau sebagai “semacam gila.” Presiden Trump melabeli Mamdani “100% Komunis Gila” dalam postingan Truth Social pasca-pendahuluan yang segera dinilai “salah” oleh para sarjana dan pemeriksa fakta.  (Dia juga mempertanyakan kewarganegaraan Mamdani dan mengancam akan menangkapnya jika Mamdani memblokir New York untuk bekerja sama dengan agen ICE.) Demokrat yang bersekutu dengan korporat seperti Perwakilan AS Laura Gillen, D-New York, mengeluh tentang pilihan yang dibuat para pemilih. “Saya hanya tidak berpikir bahwa New York akan memilih seseorang yang memproklamirkan diri sebagai sosialis untuk memimpin kota yang merupakan episentrum kapitalisme global. Jadi, saya sangat terkejut.”

Tapi dia seharusnya tidak terkejut. Masalah ini diajukan dalam kampanye pendahuluan—dalam debat, penampilan televisi, iklan TV, dan surat. Itu ada di seluruh media. Namun, pemilih tidak dibujuk. Mereka memilih seorang kandidat yang berkata, “Seluruh perlombaan ini adalah tentang pertanyaan keterjangkauan, dan pada akhirnya saya telah menjalankan kampanye yang berbicara tentang alat yang sebenarnya dimiliki pemerintah kota untuk memberikan keterjangkauan itu di kota terkaya dan negara terkaya di dunia.”