Para astronom mengumumkan pada hari Rabu bahwa mereka telah menemukan sebuah planet besar yang mengorbit bintang kecil, pasangan aneh yang telah mengejutkan para ilmuwan.
Sebagian besar bintang di seberang Bima Sakti adalah katai merah kecil seperti TOI-6894, yang hanya memiliki 20% massa matahari kita.
Tidak terpikirkan bahwa bintang-bintang lemah dan lemah seperti itu dapat menyediakan kondisi yang dibutuhkan untuk membentuk dan menampung planet besar.
Tetapi tim astronom internasional telah mendeteksi tanda tangan yang jelas dari planet raksasa gas yang mengorbit TOI-6894 berukuran kecil, menurut sebuah studi di jurnal Nature Astronomy. Ini menjadikan bintang itu bintang terkecil yang belum diketahui menjadi tuan rumah raksasa gas.
Planet ini memiliki jari-jari yang sedikit lebih besar dari Saturnus, tetapi hanya setengah massanya. Ia mengorbit bintangnya dalam waktu lebih dari tiga hari.
Universitas Warwick/Mark Garlick 
Para astronom menemukan planet ini ketika mencari lebih dari 91.000 katai merah bermassa rendah yang diamati oleh NASA Teleskop luar angkasa TESS. Keberadaannya kemudian dikonfirmasi oleh teleskop berbasis darat, termasuk Teleskop Sangat Besar Chili.
“Fakta bahwa bintang ini menampung planet raksasa memiliki implikasi besar untuk jumlah total planet raksasa yang kami perkirakan ada di galaksi kita,” kata rekan penulis studi Daniel Bayliss dari Universitas Warwick Inggris dalam sebuah pernyataan.
Rekan penulis lainnya, Vincent Van Eylen, dari University College London, mengatakan itu adalah “penemuan yang menarik.”
“Kami tidak benar-benar mengerti bagaimana bintang dengan massa yang begitu kecil dapat membentuk planet yang begitu masif!” katanya. “Ini adalah salah satu tujuan pencarian lebih banyak planet ekstrasurya. Dengan menemukan sistem planet yang berbeda dari tata surya kita, kita dapat menguji model kita dan lebih memahami bagaimana tata surya kita sendiri terbentuk.”
Planet ini sangat dingin
Teori yang paling menonjol tentang bagaimana planet terbentuk disebut akresi inti.
Prosesnya dimulai ketika cincin gas dan debu – yang disebut cakram protoplanet – yang mengelilingi bintang yang baru terbentuk terbentuk terbentuk menjadi inti planet. Inti ini menarik lebih banyak gas yang membentuk atmosfer, akhirnya menjadi bola salju menjadi raksasa gas.
Di bawah teori ini, sulit bagi bintang bermassa rendah untuk menampung planet raksasa karena tidak ada cukup gas dan debu untuk mulai membangun inti sejak awal.
Sebuah teori saingan mengusulkan bahwa planet-planet ini malah terbentuk ketika cakram protoplanet mereka menjadi tidak stabil secara gravitasi dan pecah, dengan gas dan debu yang runtuh membentuk planet.
Namun tidak ada teori yang tampaknya menjelaskan keberadaan planet yang baru ditemukan, TOI-6894b, kata para peneliti.
Planet ini juga menarik minat para ilmuwan karena anehnya dingin.
Sebagian besar raksasa gas yang ditemukan di luar tata surya kita sejauh ini adalah apa yang dikenal sebagai “Jupiter panas,” di mana suhu melonjak jauh di atas 1.000 derajat Celcius. Tetapi planet yang baru ditemukan tampaknya berada di bawah 150C, kata para peneliti.
“Suhu cukup rendah sehingga pengamatan atmosfer bahkan dapat menunjukkan kepada kita amonia, yang akan menjadi pertama kalinya ditemukan di atmosfer planet ekstrasurya,” kata rekan penulis studi Amaury Triaud dari Universitas Birmingham.
Teleskop luar angkasa James Webb dijadwalkan untuk mengalihkan pandangannya yang kuat ke planet ini pada tahun depan, yang dapat membantu mengungkap beberapa misteri planet aneh ini.
Penemuan kosmik baru-baru ini
Penemuan planet raksasa yang mengorbit bintang berukuran kecil menandai yang terbaru dalam serangkaian penemuan langit baru-baru ini.
Bulan lalu, trio yang berbasis di AS yang memburu “Planet Sembilan” yang sulit dipahami mengatakan mereka malah tersandung pada apa yang tampaknya menjadi planet kerdil baru di jangkauan luar tata surya. Dinamai 2017 OF201, objek baru itu memiliki lebar sekitar 430 mil, menurut studi pracetak, membuatnya tiga kali lebih kecil dari Pluto.
Juga pada bulan Mei, tim internasional melaporkan bahwa benda langit yang baru ditemukan – mungkin bintang, sepasang bintang atau sesuatu yang lain sepenuhnya – memancarkan sinar-X sekitar waktu yang sama dengan menembakkan gelombang radio.
Sementara itu, para ilmuwan baru-baru ini mengumumkan bahwa pertunjukan planetarium baru tentang Bima Sakti membantu mereka Buka salah satu dari banyak rahasia tata surya. Para ahli di American Museum of Natural History di New York sedang menyempurnakan pemandangan tentang Awan Oort yang jauh melampaui Pluto. Para ilmuwan belum pernah melihat sekilas wilayah ini, tetapi ketika para ahli museum memproyeksikan pemandangan mereka ke kubah planetarium, yang dibuat menggunakan data simulasi, mereka melihat bentuk spiral.
Para ilmuwan telah lama mengira Awan Oort berbentuk seperti bola atau cangkang pipih, melengkung oleh dorongan dan tarikan planet lain dan Bima Sakti itu sendiri. Pertunjukan planetarium mengisyaratkan bahwa bentuk yang lebih kompleks bisa terletak di dalamnya.
AP 
berkontribusi pada laporan ini.
