Operasi bantuan kemanusiaan kontroversial yang didukung AS di Gaza, yang telah terperosok oleh laporan puluhan warga Palestina yang tewas saat mencoba mencapai pusat distribusinya di daerah kantong yang dilanda perang sejak mulai bekerja lebih dari seminggu yang lalu, mengatakan pihaknya menghentikan operasinya untuk hari Rabu. Si Yayasan Kemanusiaan Gaza mengatakan dalam sebuah pernyataan yang diposting di media sosial bahwa jeda itu “untuk pekerjaan pembaruan, organisasi, dan peningkatan efisiensi,” tetapi juru bicara kelompok itu mengatakan sedang bekerja untuk mengatasi masalah keamanan.
GHF mengatakan dalam pernyataan singkatnya bahwa operasi akan dilanjutkan pada hari Kamis.
PBB dan badan-badan bantuan lainnya telah menolak untuk bekerja dengan kelompok itu, menyebutnya sebagai gangguan dan menuduhnya mempersenjatai akses ke makanan yang sangat dibutuhkan. Lebih dari 50 orang telah terbunuh oleh pasukan Israel di dekat situs-situs tersebut, menurut Kementerian Kesehatan Gaza yang dikelola Hamas, yang menyebut upaya GHF sebagai jebakan bagi warga Palestina yang kelaparan.
Militer Israel telah membantah tuduhan itu dan menuduh Hamas menembaki orang-orang yang mencari bantuan.
EYAD BABA/AFP/Getty 
Pendanaan, rincian operasional, dan asal-usul GHF tetap keruh sejak awal, dan telah diganggu tidak hanya oleh pertanyaan serius tentang keamanan bagi warga sipil yang mengakses pusatnya, tetapi juga oleh masalah eksistensial yang berpotensi mengenai operasi internalnya.
Langkah itu dilakukan hanya beberapa hari setelah GHF mengatakan akan menutup kantornya yang berbasis di Swiss setelah para pejabat di sana mengatakan kepada CBS News bahwa yayasan itu melanggar aturan Swiss untuk organisasi non-pemerintah. Itu juga terjadi hanya sehari setelah The Washington Post melaporkan bahwa perusahaan konsultan yang berbasis di AS Boston Global telah memutuskan hubungannya dengan kelompok tersebut dan meluncurkan tinjauan internal atas keterlibatannya dengan GHF.
GHF mengatakan pihaknya mulai bekerja di Gaza pada 27 Mei, tetapi masih belum jelas di mana ia berbasis dan siapa yang mendanai operasinya. Situs resminya hanya terdiri dari beranda yang bertuliskan nama dan pesannya: “Informasi lebih lanjut segera hadir.”
Seorang juru bicara GHF mengatakan kepada CBS News dalam sebuah pernyataan yang dikirim pada hari Rabu bahwa kelompok itu “secara aktif terlibat dalam diskusi dengan” militer Israel yang bertujuan untuk meningkatkan keamanan “di luar perimeter langsung situs GHF.”
Organisasi itu mengatakan telah meminta Pasukan Pertahanan Israel untuk “memandu lalu lintas pejalan kaki dengan cara yang meminimalkan kebingungan atau risiko eskalasi” seputar operasi militer yang sedang berlangsung di Gaza, untuk menawarkan panduan yang lebih jelas bagi warga sipil yang ingin mencapai pusat distribusinya, dan untuk “meningkatkan pelatihan pasukan IDF dan menyempurnakan prosedur internal IDF untuk mendukung keselamatan.”
“Prioritas utama kami tetap memastikan keselamatan dan martabat warga sipil yang menerima bantuan,” kata juru bicara itu dalam pernyataannya, yang juga dibagikan kepada outlet berita lainnya.
Pejabat kesehatan di Jalur Gaza yang dikuasai Hamas mengatakan 27 warga Palestina tewas mencoba mencapai pusat GHF di Gaza selatan pada hari Selasa saja. Militer Israel membantah klaim penembakan massal terhadap warga sipil, dengan mengatakan pasukan sekitar sepertiga mil jauhnya dari lokasi telah menembaki beberapa orang yang dianggap menghadirkan ancaman setelah mereka menyimpang melampaui batas rute akses yang ditentukan. IDF mengatakan sedang menyelidiki laporan korban sipil.
Dalam pesan yang diposting Rabu di media sosial dalam bahasa Arab, juru bicara IDF Letnan Kolonel Avichay Adraee memperingatkan warga Gaza agar tidak menggunakan jalan menuju pusat distribusi GHF, dengan mengatakan mereka akan dianggap sebagai “zona pertempuran” untuk hari itu dan menekankan bahwa akses ke mereka “dilarang dan berbahaya.”
IDF telah berulang kali menuduh Hamas menyabotase upaya GHF, menuduhnya mengirim orang-orang bersenjata khusus untuk menembak warga sipil di pusat bantuan.
“Kami tidak mencegah penduduk Gaza mengakses lokasi distribusi bantuan,” kata juru bicara IDF Brigadir Jenderal Effie Defrin dalam sebuah pernyataan video yang diposting online pada hari Selasa, sebelum jeda satu hari dilaporkan. “Paket makanan didistribusikan setiap hari oleh perusahaan sipil yang berbasis di AS. Inisiatif ini terbukti efektif. Penduduk Gaza datang ke pusat distribusi untuk menerima bantuan. Penduduk sipil Gaza memahami bahwa Hamas tidak merawat mereka — sebaliknya, Hamas secara aktif mencoba mencegah mereka menerima bantuan.”
Defrin mengatakan pasukan IDF “beroperasi di dekatnya dan melakukan apa pun yang diperlukan untuk memastikan bahwa bantuan tidak jatuh ke tangan Hamas.”
Dia juga menuduh badan-badan bantuan PBB gagal mengumpulkan dan mendistribusikan lebih dari 450 truk yang membawa bantuan kemanusiaan yang menurut Israel diizinkan masuk ke Gaza dalam beberapa hari terakhir tetapi dibiarkan menunggu di sisi lain penyeberangan perbatasan Kerem Shalom dengan Israel. PBB telah menolak klaim Israel sebelumnya yang serupa, mencatat bahwa pasukan Israel mempertahankan kendali atas hampir seluruh Gaza dan bahwa ada tantangan logistik besar untuk beroperasi di zona perang aktif yang padat penduduk.
Dan serangan IDF, yang telah dijanjikan Israel untuk berlanjut sampai Hamas dihancurkan dan 58 sandera Israel yang tersisa dibawa pulang dari Gaza, terus meningkat meskipun ada upaya bantuan yang didukung AS.
Tim CBS News di Gaza berada di sana ketika warga Palestina bergegas untuk menyelamatkan korban serangan Israel yang menghancurkan sebuah bank di Kota Gaza tempat keluarga berlindung. Sedikitnya tujuh orang tewas dan puluhan lainnya terluka, menurut responden pertama yang berbicara dengan CBS News di tempat kejadian. Mereka termasuk di antara 97 warga Palestina yang tewas selama 24 jam sebelumnya saja, menurut Kementerian Kesehatan Gaza yang dikelola Hamas, yang menyebutkan jumlah korban tewas akibat perang secara keseluruhan mencapai 54.607 pada hari Rabu.
Perang itu dipicu oleh serangan 7 Oktober 2023 di Israel selatan yang diatur oleh Hamas, yang telah lama ditetapkan sebagai kelompok teroris oleh AS, Israel, dan Uni Eropa.
Serangan itu menewaskan sekitar 1.200 orang di Israel dan membuat 251 lainnya disandera ke Gaza. Pihak berwenang Israel percaya sekitar 20 sandera yang tersisa masih hidup.
