Sekitar 46 juta tahun cahaya dari Bumi, di konstelasi Leo (Singa), duduk galaksi elips sepi yang dikenal sebagai NGC 3607, yang ditunjukkan di sini dalam gambar baru dari Teleskop Luar Angkasa Hubble NASA/ESA. NGC 3507 adalah pasangan kosmik aneh, meskipun tampil sendirian. Gambar itu menekankan bentuk spiral berpalang galaksi, di mana lengannya yang elegan terbuka bukan dari pusat tetapi dari batang tengah bintang. Formasi seperti itu khas di antara spiral dan membuat NGC 3507 menyerupai kincir kosmik yang sempurna dengan latar belakang luar angkasa yang dihiasi dengan galaksi dan bintang yang jauh.
Hubble Mengungkap Galaksi Spiral Berpasangan NGC 3507 dan NGC 3501 dengan Detail Kosmik yang Menakjubkan
Menurut Badan Antariksa Eropa, NGC 3507 melakukan perjalanan melalui ruang angkasa bersama pendamping galaksi bernama NGC 3501, yang terletak tepat di luar kerangka bidang pandang Hubble saat ini. NGC 3507 memiliki struktur spiral klasik secara menghadap, tetapi pendampingnya memotong bentuk yang lebih ramping yang tampak seperti garis keperakan yang cepat. Perbedaan penampilan ini hanya berasal dari orientasi; Kedua galaksi bersifat spiral tetapi dilihat dari sudut yang agak berbeda, oleh karena itu memberi para ilmuwan dua sudut pandang pada bentuk galaksi yang sama.
Pasangan galaksi ini, relatif dekat dalam istilah kosmik, menampilkan detail kaya yang tidak dapat dilakukan galaksi yang lebih jauh. Pada jarak ini, fitur seperti lengan spiral melengkung, gugus bintang terang, dan jalur debu cukup mencolok. Gambar Hubble menunjukkan beberapa galaksi yang lebih jauh, tampak lebih redup dan lebih menyebar di latar belakang. Galaksi-galaksi yang jauh ini memberikan pemandangan kosmos awal yang menarik dengan bervariasi dalam bentuk dari bintik-bintik kompak hingga garis-garis yang membentang dan terkadang mengambil warna kuning atau oranye.
Hanya 436 tahun cahaya dari Bumi, ia menyala di latar depan dengan empat paku difraksi – pengingat tajam tentang posisi kita di alam semesta saat kita mengamati galaksi yang berjarak puluhan juta tahun cahaya.
