Setelah lebih dari seminggu minyak menembak secara vertikal dari sumur yang tidak terpakai lepas pantai Louisiana, Penjaga Pantai AS mengumumkan Minggu malam bahwa ledakan sumur lepas pantai – pertama kali dilaporkan pada 26 April – telah dikendalikan.
Sumur itu telah membocorkan minyak dan gas alam dalam “geyser minyak” setinggi 30 hingga 40 kaki, seperti yang dijelaskan oleh seorang saksi, mencemari rawa-rawa terdekat dan habitat Pantai Teluk yang dilindungi, dan mendorong respons darurat skala besar.
“Mendapatkan kendali atas pemulangan adalah tonggak penting, tetapi itu hanya menandai awal dari pekerjaan kami. Komando Terpadu berkomitmen penuh untuk upaya pembersihan menyeluruh dan akan tetap berada di lokasi selama diperlukan untuk memastikan pemindahan minyak dan keselamatan masyarakat dan ekosistem,” kata Kapten Penjaga Pantai AS Greg Callaghan, seorang koordinator federal di tempat kejadian yang memantau kebocoran tersebut.
Penjaga Pantai AS 
Pemerintah federal mengambil kendali atas upaya respons pada hari Kamis, dengan Penjaga Pantai mengambil alih koordinasi dari Spectrum Opco, perusahaan yang mengoperasikan sumur, bersama dengan Kantor Koordinator Tumpahan Minyak Louisiana. Upaya pembersihan dan mitigasi sedang berlangsung, melibatkan Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional, Penjaga Pantai dan beberapa lembaga negara bagian dan lokal, serta kontraktor swasta yang disewa oleh pemilik sumur.
Penjaga Pantai mengatakan satu “burung berminyak” telah terlihat di dekat lokasi tumpahan, tetapi belum ditangkap. Badan tersebut mengatakan belum ada dampak satwa liar lain yang dilaporkan. Namun, peta federal online menunjukkan polutan telah melayang ke kawasan lindung untuk penyu yang terancam punah.
Kantor Respons dan Restorasi NOAA, yang memberikan dukungan ilmiah selama tumpahan minyak dan bahan kimia, baru-baru ini melihat pengurangan drastis dalam staf. Menurut mantan karyawan yang berbicara dengan CBS News, kantor itu sendiri kehilangan 30 dari 85 anggota stafnya menyusul langkah-langkah pemotongan biaya yang diterapkan pemerintahan Trump di bawah Gedung Putih Efisiensi Departemen Pemerintah prakarsa.
Anggota staf Kantor Respons dan Restorasi menanggapi sekitar 150 insiden setahun dan memberikan pelatihan kepada sekitar 1.000 orang dari pemerintah dan bisnis swasta tentang “aspek ilmiah respons tumpahan minyak dan kimia,” menurut situs webnya. Mantan spesialis tanggap bencana federal dan kelompok lingkungan nasional prihatin tentang kemampuan kantor program untuk memiliki kapasitas untuk melanjutkan misi itu dan menanggapi keadaan darurat seperti tumpahan minyak Louisiana. Sementara itu, pemerintahan Trump telah Didorong untuk Memperluas Pengeboran Minyak Lepas Pantai dan mempercepat proses perizinan, mengurangi jadwal dari satu hingga dua tahun saat ini menjadi hanya beberapa minggu.
Pihak berwenang belum merilis informasi tentang penyebab ledakan atau total volume minyak yang dilepaskan ke rawa-rawa Pantai Teluk Louisiana. Namun, sebuah laporan yang diajukan ke Pusat Respons Nasional Penjaga Pantai menyatakan bahwa “jumlah yang dibuang berpotensi mencapai ambang batas tumpahan besar untuk perairan pesisir – lebih dari 100.000 galon.” Laporan itu tersedia untuk umum oleh kelompok pengawas nirlaba SkyTruth yang memantau bahaya lingkungan di seluruh dunia menggunakan citra satelit.
Sejauh ini, Penjaga Pantai mengatakan telah mengumpulkan sekitar 70.000 galon campuran berminyak berminyak dari area tumpahan.
Penjaga Pantai AS 
Insiden itu menyoroti tantangan yang lebih luas yang dihadapi oleh Louisiana dan negara bagian lain: masalah yang berkembang dari sumur minyak yatim piatu dan menua. Si Undang-Undang Infrastruktur Bipartisan 2021 mengalokasikan $ 4,7 miliar untuk membatasi sumur yatim piatu secara nasional. Louisiana menerima $ 25 juta, yang memungkinkan negara bagian untuk menyumbat 500 sumur – meskipun lebih dari 4.000 diperkirakan masih belum dibatasi, menurut negara bagian. Mereka diperkirakan akan menerima $ 86 juta lebih banyak di tahun-tahun mendatang – berpotensi membuat lebih dari setengah sumur negara bagian yang tidak ditutup lebih rentan terhadap insiden seperti tumpahan saat ini di Garden Island Bay.
Sumur khusus ini, yang dikenal sebagai Sumur #59, tidak ditinggalkan, tetapi menurut Penjaga Pantai, itu tidakd tekanan minyak terukur sejak 1990-an. Penjaga Pantai mengatakan itu diamankan ketika ditutup dari penggunaan pada tahun 2016.
“Sumur itu diamankan dengan menutup katup … (dan) tidak ada semen yang dituangkan atau disuntikkan untuk menyumbat dan meninggalkan sumur pada saat itu,” kata petugas informasi publik Penjaga Pantai Phillip Vanderweit.
Penjaga Pantai AS Distrik 8 
Karena sifat lokasi tumpahan yang terpencil, di antara tantangan lainnya, butuh waktu sekitar satu minggu untuk peralatan penutup tiba di tempat kejadian. Minyak disemprotkan selama delapan hari yang tercatat sampai kebocoran ditutup pada hari Minggu.
Anggota masyarakat dari lahan layak huni terdekat dengan lokasi tumpahan di Paroki Plaquemines mengatakan kepada CBS News bahwa kebocoran seperti insiden Sumur # 59 sering terjadi, dan bahwa banyak kebocoran minyak dapat terus tumpah untuk beberapa waktu, sampai orang yang lewat kebetulan melihatnya.
Sebuah studi baru-baru ini memperkirakan ada lebih dari 14.000 sumur minyak dan gas yang tidak terpasang di Teluk Meksiko saja.
