Gregg Popovich, pelatih paling menang di NBA, mengundurkan diri sebagai pelatih kepala San Antonio Spurs setelah hampir tiga dekade, tim mengumumkan pada hari Jumat.
“Sementara cinta dan hasrat saya untuk permainan ini tetap ada, saya telah memutuskan sudah waktunya untuk mundur sebagai pelatih kepala,” kata Popovich. “Saya selamanya berterima kasih kepada para pemain, pelatih, staf, dan penggemar luar biasa yang mengizinkan saya melayani mereka sebagai pelatih kepala Spurs dan sangat senang dengan kesempatan untuk terus mendukung organisasi, komunitas, dan kota yang sangat berarti bagi saya.”
Popovich akan tetap sebagai presiden tim. Mitch Johnson dipromosikan menjadi pelatih kepala.
Alex Slitz/ Getty Images 
Selama masa jabatannya sebagai pelatih kepala, Popovich, 76, memimpin tim ke lima kejuaraan NBA, menjadi pemimpin kemenangan sepanjang masa liga dan mendapatkan induksi ke dalam Basketball Hall of Fame.
“Dampak luar biasa Pelatih Pop pada keluarga kami, San Antonio, Spurs dan permainan bola basket sangat mendalam,” kata mitra pengelola Spurs Peter J. Holt dalam sebuah pernyataan. “Penghargaan dan penghargaannya tidak adil terhadap dampak yang dia miliki pada begitu banyak orang. Dia benar-benar satu-satunya sebagai pribadi, pemimpin dan pelatih.”
Popovich melewatkan semua kecuali lima pertandingan musim ini setelah mengalami stroke di arena tim pada 2 November 2024. Dia belum berbicara di depan umum sejak itu, meskipun dia telah berbicara kepada timnya setidaknya sekali dan merilis pernyataan pada akhir Maret yang mengatakan dia berharap untuk kembali ke kepelatihan.
Popovich bergabung dengan Spurs pada musim panas 1988 sebagai asisten pelatih pelatih kepala saat itu Larry Brown. Sebelum itu, ia menghabiskan dua musim, dari 1992-1994, sebagai asisten pelatih untuk Don Nelson dengan Golden State Warriors.
Dalam perannya sebagai manajer umum Spurs, Popovich pindah untuk memecat pelatih Bob Hill dan mempromosikan dirinya ke pekerjaan itu pada 10 Desember 1996.
“Perubahan arah diperlukan,” kata Popovich hari itu.
Spurs tidak berubah arah lagi sejak saat itu.
Karier Popovich berakhir dengan rekor 1.422-869, yang mencakup 77 pertandingan – 32 kemenangan dan 45 kekalahan – yang dilatih oleh asisten Spurs Johnson musim ini. Dia juga memenangkan 170 pertandingan playoff dengan Spurs, terbanyak oleh pelatih mana pun dengan satu tim dan terbanyak ketiga secara keseluruhan di belakang hanya 229 Phil Jackson dan 171 Pat Riley.
“Kesuksesan berkelanjutan Gregg Popovich sebagai pelatih kepala San Antonio Spurs tak tertandingi. … Ada beberapa orang di komunitas bola basket yang dicintai dan dihormati seperti Pelatih Pop,” kata Komisaris NBA Adam Silver.
Popovich juga menjabat sebagai pelatih untuk Tim AS, memimpin mereka meraih medali emas di Olimpiade Tokyo.
Johnson telah menjadi pelatih penjabat untuk 77 pertandingan terakhir yang dimainkan Spurs musim ini. Dia akan secara resmi diperkenalkan pada hari Senin.
“Kami sangat senang Mitch Johnson menjadi pelatih kepala kami berikutnya,” kata Holt. “Sepanjang dekade di organisasi, kami telah melihat bahwa Mitch memiliki nilai, ketenangan, dan potensi yang tepat untuk memimpin kami ke masa depan.”
