Ruth Buzzi, pemain sketsa komedi dalam serial inovatif “Laugh-In,” meninggal pada usia 88 tahun

Ruth Buzzi, yang menjadi terkenal sebagai Gladys Ormphby yang remeh dan pahit di serial komedi sketsa inovatif “Rowan & Martin’s Laugh-In” dan membuat lebih dari 200 penampilan televisi selama 45 tahun karirnya, telah meninggal, agennya mengkonfirmasi kepada CBS News pada hari Jumat. Dia berusia 88 tahun.

Buzzi meninggal Kamis di rumahnya di Texas, kata agennya Mike Eisenstadt dalam sebuah pernyataan. Dia telah didiagnosis menderita Alzheimer dan berada di perawatan rumah sakit. Sesaat sebelum kematiannya, suaminya, Kent Perkins, telah memposting pernyataan di halaman Facebook Buzzi, berterima kasih kepada banyak penggemarnya dan mengatakan kepada mereka: “Dia ingin Anda tahu dia mungkin lebih bersenang-senang melakukan pertunjukan itu daripada Anda menontonnya.”

Buzzi memenangkan Golden Globe dan dua kali nominasi Emmy untuk acara NBC yang berlangsung dari tahun 1968 hingga 1973. Dia adalah satu-satunya pemain reguler yang tampil di semua enam musim, termasuk pilot.

Dia pertama kali terlihat oleh pencipta dan produser “Laugh-In” George Schlatter memainkan berbagai karakter di “The Steve Allen Comedy Hour.”

Schlatter sedang mengadakan audisi untuk “Laugh-In” ketika dia menerima foto Buzzi dengan kostum Ormphby-nya, duduk di tong sampah wire mesh. Karakter itu mengenakan warna cokelat menjemukan dengan sanggulnya ditutupi oleh jaring rambut yang diikat di tengah dahinya.

“Saya pikir saya mempekerjakannya karena hasrat saya untuk Gladys Ormphby,” tulisnya dalam memoarnya tahun 2023 “Still Laughing: A Life in Comedy.” “Saya harus mengakui bahwa jaring rambut dan stoking yang digulung memang menyalakan api saya. Baris Gladys favorit saya adalah ketika dia mengumumkan bahwa pada hari pesta Natal kantor, mereka mengirimnya pulang lebih awal.”

Karakter Gladys menggunakan dompetnya sebagai senjata melawan siapa pun yang mengganggunya, memukul kepala orang. Di “Laugh-In,” target yang paling sering dia adalah karakter lelaki tua kotor Arte Johnson, Tyrone F. Horneigh.

“Gladys mewujudkan yang diabaikan, yang tertindas, yang diterima begitu saja, yang berjuang,” kata Buzzi kepada The Connecticut Post pada tahun 2018. “Jadi ketika dia melawan, dia berbicara untuk semua orang yang telah terpinggirkan, direduksi menjadi objek seks atau dilecehkan. Dan itu hampir semua orang pada suatu waktu atau lainnya.”

Buzzi membawa aktingnya ke Dean Martin Celebrity Roasts di Las Vegas, di mana dia memukul dompetnya di kepala Frank Sinatra, Dekan Martin dan Bola Lucille, antara lain.

Karakter berulangnya yang lain di “Laugh-In” termasuk Flicker Farkle; Busy-Buzzi, seorang kolumnis gosip Hollywood; Doris Swizzler, seorang reguler lounge koktail yang mabuk dengan suaminya Leonard, diperankan oleh Dick Martin; dan pramugari yang tidak peduli.

“Saya tidak pernah menerima pekerjaan saya begitu saja, atau berasumsi bahwa saya pantas mendapatkan lebih banyak pujian atau sorotan atau gaji lebih dari orang lain,” kata Buzzi kepada The Connecticut Post. “Saya sangat senang berkendara menuruni bukit ke NBC setiap hari sebagai aktor yang dipekerjakan dengan pekerjaan yang harus dilakukan.”

Buzzi tetap berteman selama bertahun-tahun dengan lawan main “Laugh-In” Lily Tomlin dan Jo Anne Worley.

Lahir dengan nama Ruth Ann Buzzi pada 24 Juli 1936, di Westerly, Rhode Island, dia adalah putri Angelo Buzzi, seorang pematung batu yang dikenal secara nasional. Ayahnya dan kemudian saudara laki-lakinya mengoperasikan Buzzi Memorials, sebuah pembuat batu nisan dan monumen di Stonington, Connecticut, di mana dia adalah kepala pemandu sorak di sekolah menengah.

Buzzi mendaftar di Pasadena Playhouse pada usia 17 tahun. Dua tahun kemudian, dia bepergian dengan penyanyi Rudy Vallee dalam aksi musikal dan komedi selama liburan musim panasnya. Itu membuatnya mendapatkan kartu serikat pekerja Actors’ Equity sebelum dia lulus dari College of Theatre Arts di gedung drama.

Buzzi pindah ke New York dan segera dipekerjakan untuk peran utama dalam revue musikal off-Broadway, yang pertama dari 19 pertunjukan semacam itu yang dia tampilkan di Pantai Timur.

Dia mendapat jeda televisi nasionalnya di “The Garry Moore Show” pada tahun 1964, tepat setelah Carol Burnett digantikan oleh Dorothy Loudon di serial tersebut. Dia memerankan Shakundala the Silent, asisten penyihir kikuk untuk Dom DeLuise, karakter Dominic the Great.

Buzzi adalah pemain reguler di variety show CBS “The Entertainers,” yang pembawa acaranya termasuk Burnett dan Bob Newhart.

Dia berada di pemeran Broadway asli “Sweet Charity” dengan Gwen Verdon pada tahun 1966.

Buzzi melakukan tur ke seluruh negeri dengan aksi klub malamnya, termasuk penampilan di Las Vegas.

Dia adalah semi-reguler di “That Girl” sebagai teman Marlo Thomas. Dia beradu akting dengan Jim Nabors sebagai android penjelajah waktu di “The Lost Saucer” pada pertengahan 1970-an.

Penampilan tamu lainnya termasuk variety show yang dipandu oleh Burnett, Flip Wilson, Glen Campbell, Tony Orlando, Donny dan Marie Osmond dan Leslie Uggams.

Dia muncul dalam serial komedi terakhir Ball, “Life With Lucy.”

Buzzi menjadi bintang tamu dalam video musik dengan “Weird Al” Yankovic, B-52 dan Presiden Amerika Serikat.

Dia melakukan ratusan suara tamu dalam serial kartun termasuk “Pound Puppies,” “Berenstain Bears,” “The Smurfs” dan “The Angry Beavers.”

Dia menerima nominasi Emmy untuk enam tahun penjalanannya sebagai penjaga toko Ruthie di “Sesame Street.”

Kredit filmnya termasuk “Freaky Friday,” “Chu Chu and the Philly Flash,” “The North Avenue Irregulars,” dan “The Apple Dumpling Gang Rides Again.”

Buzzi aktif di media sosial dan memiliki ribuan pengikut yang dia hadiahi dengan satu kalimat seperti “Saya tidak pernah memalsukan sarkasme” dan “Para ilmuwan mengatakan alam semesta seluruhnya terdiri dari neuron, proton, dan elektron. Mereka tampaknya telah merindukan orang bodoh.”

Dia menikah dengan Perkins, seorang aktor, pada tahun 1978.

Pasangan itu pindah dari California ke Texas pada tahun 2003 dan membeli peternakan seluas 640 hektar di dekat Stephenville.

Buzzi pensiun dari akting pada tahun 2021 dan menderita serangkaian stroke pada tahun berikutnya. Suaminya mengatakan kepada The Dallas Morning News pada tahun 2023 bahwa dia menderita demensia.