“Not Fade Away” menutup Kennedy Center Honors pada upacara tahun ini, sama seperti penerima penghargaan The Grateful Dead telah menggunakan ode Buddy Holly untuk cinta abadi untuk menutup ratusan konser selama bertahun-tahun.
Rumah yang penuh sesak pada Minggu malam menari di lorong-lorong mengikuti irama melenting setelah malam menghormati Orang Mati dan penerima penghargaan pencapaian seumur hidup lainnya untuk pencapaian artistik: sutradara Francis Ford Coppola, Terompet jazz Arturo Sandoval dan penyanyi-penulis lagu Bonnie Raitt. Teater Harlem yang terhormat The Apollo, yang telah meluncurkan generasi seniman kulit hitam, juga diakui.
Kevin Serigala / AP
Deadheads lama, termasuk aktor Miles Teller dan Chloe Sevigny dan pembawa acara bincang-bincang David Letterman, memberikan penghormatan kepada perpaduan eksperimen musik, umur panjang, dan pembangunan komunitas band ini. “Musik mereka memenuhi alam semesta,” kata Letterman.
Pilihan untuk menghormati The Apollo adalah pilihan yang tidak biasa: pertama kalinya Kennedy Center memilih untuk menghormati tempat pertunjukan tertentu.
“Apollo sangat berarti bagi banyak dari kita,” kata Gubernur Maryland Wes Moore saat tiba di karpet merah. Moore menunjuk pada penampilan Apollo yang ikonik dari Lauryn Hill dan Michael Jackson muda sebagai kenangan berharga masa mudanya.
Penghormatan untuk The Apollo menyoroti keragaman bentuk seni yang dipamerkan di teater berusia 90 tahun itu. Savion Glover melakukan rutinitas tap dance yang bersemangat; duo suami dan istri The War and Treaty menampilkan medley hits oleh Marvin Gaye dan Tammi Terrell; dan komedian Dave Chappelle menceritakan penampilan Apollo pertamanya yang menakutkan pada usia 15 tahun.
“Semua orang mulai mencemooh. Rasanya seperti saya berada di luar tubuh saya menonton,” katanya. Akhirnya Chappelle dilarikan dari panggung oleh “Sandman” yang terkenal di teater, tetapi dia memuji pengalaman itu dengan membantunya mengatasi ketakutannya akan pemboman.
Ron Sachs/CNP/Bloomberg via Getty Images
Si Gala Tahunan di John F. Kennedy Center for the Performing Arts selalu menampilkan penghormatan yang dipersonalisasi dengan pertunjukan dan testimonial dari sesama seniman. Medali diberikan selama upacara tradisional Sabtu malam di Departemen Luar Negeri.
Dalam penghormatan pertama malam itu, Emmylou Harris dan Dave Matthews menampilkan cover duet Raitt dengan mendiang John Prine, “Angel from Montgomery.”
Bintang musik Sheryl Crow memberikan penghormatan kepada karir perintis Raitt tidak hanya sebagai penyanyi atau penulis lagu tetapi sebagai gitaris blues yang dihormati secara luas di bidang yang didominasi laki-laki.
“Saya tidak akan melakukan apa yang saya lakukan jika saya tidak melihatnya tampil saat berusia 17 tahun,” kata Crow, yang membeli gitar pertamanya tak lama setelah melihat Raitt di konser.
Raitt sendiri, di karpet merah pra-acara, memprediksi malam yang emosional.
“Saya telah membawa sekotak besar Kleenex dan eyeliner tahan air saya,” dia tertawa.
Coppola menerima penghormatan yang diisi oleh penerima penghargaan Kennedy Center sebelumnya, termasuk Robert De Niro, Martin Scorsese, Al Pacino dan George Lucas. Semua menggambarkan seorang auteur yang ikonoklastik dan bersemangat yang suka memelihara dan mendukung pembuat film yang lebih muda.
“Apa yang dilakukan Francis secara kreatif adalah melompat dari tebing,” kata Lucas. “Ketika Anda menghabiskan cukup waktu dengan Francis, Anda mulai percaya bahwa Anda juga bisa melompat dari tebing.”
Penghormatan Sandoval menampilkan beberapa penampilan dari band all-star yang menampilkan Trombone Shorty dan pianis Chucho Valdez dari band asli Sandoval, ditambah penampilan tari flamenco oleh Timo Nunez. Itu juga termasuk sedikit komedi panggang ringan dari aktor Andy Garcia.
“Arturo berbicara sangat sedikit bahasa Inggris ketika dia pertama kali datang ke Amerika dari Kuba bertahun-tahun yang lalu,” kata Garcia. “Tapi sekarang bahasa Inggrisnya … jauh lebih buruk.”
Pertunjukan penghormatan sering dirahasiakan dari penerima itu sendiri, terutama pada tahun 2018 ketika Cyndi Lauper berbohong kepada teman lamanya Cher tentang tidak dapat hadir. Lauper muncul di atas panggung untuk membawakan lagu hit Cher, “If I Could Turn Back Time.”
Pada upacara di Gedung Putih sebelum menghadiri acara penghargaan itu sendiri, Presiden Biden memuji setiap penerima penghargaan. Dia juga meminta De Niro, yang berada di antara penonton, berdiri sebelum menyatakan, “Jika saya mendapat masalah, saya akan datang kepada Anda sobat.”
Manuel Balce Ceneta / AP
De Niro menyeringai dan mengangguk dan orang lain yang hadir, termasuk para penerima penghargaan, menertawakan apa yang tampaknya menjadi referensi untuk De Niro yang terkadang memerankan penegak keras dalam film seperti “The Godfather.” Tapi Biden sebenarnya bermaksud dia mungkin mencari bantuan aktor itu untuk nasihat karir pasca-kepresidenan.
“Hal-hal tidak terlihat baik untuk Februari,” canda Biden.
Biden dan Wakil Presiden Kamala Harris menerima tepuk tangan meriah dari penonton ketika diperkenalkan di Kennedy Center. Tapi ini bisa menjadi upacara kehormatan terakhir tanpa intrik politik untuk sementara waktu.
Selama empat tahun pertama Donald Trump menjabat, pejabat Kennedy Center dipaksa untuk berjalan di atas tali publik antara tradisi presiden yang menghadiri upacara dan antipati terbuka terhadap Trump dari beberapa penerima kehormatan. Pada 2017, penerima Norman Lear mengancam akan memboikot upacaranya sendiri jika Trump hadir. Trump, yang menjabat pada Januari, melewatkan upacara untuk seluruh masa jabatan pertamanya.
Di karpet merah Minggu malam, beberapa tokoh politik Demokrat tampaknya menawarkan cabang zaitun.
“Saya harap dia datang,” kata Moore. “Ini adalah perayaan jenius yang luar biasa dalam segala bentuknya.”
Mantan Ketua DPR Nancy Pelosi menambahkan, “Saya pikir dia akan sangat menikmatinya.”
Kehormatan Kennedy Center Tahunan ke-47 akan ditayangkan di CBS dan streaming di Paramount+ pada 22 Desember pukul 8:30 malam. Timur dengan tuan rumah Ratu Latifah. Acara ini akan disiarkan langsung dan sesuai permintaan untuk Paramount+ dengan pelanggan SHOWTIME atau sesuai permintaan untuk pelanggan Paramount+ Essential sehari setelah penayangan khusus.
