Beberapa pertandingan sulit menguji tim hoki junior India selama mempertahankan gelar yang sukses di Piala Asia Junior dan sekarang para pemain bertekad untuk melakukannya dengan baik di Piala Dunia pria tahun depan di kandang.
Tim kembali ke Bengaluru pada hari Kamis setelah kampanye bintang di Muscat, Oman, di mana mereka mengalahkan rival bebuyutan Pakistan 5-3 dalam final yang mendebarkan.
Kemenangan ini mengikuti finis medali perunggu India di Piala Sultan Johor di bawah pelatih kepala PR Sreejesh.
“Ini benar-benar momen yang membanggakan bagi kita semua, dan kami sekarang menantikan Piala Dunia Junior di Chennai dengan antisipasi yang besar,” kata wakil kapten Rohit.
“Setiap pemain berkontribusi pada kemenangan yang luar biasa ini, dan upaya kolektif kami benar-benar menginspirasi. Pertandingan yang sulit, terutama melawan Jepang dan Pakistan, menguji keberanian kami, tetapi kami tetap fokus dan mengeksekusi rencana permainan kami,” tambahnya.
Ditempatkan di Pool A, India mengamankan kemenangan dominan atas Thailand, Chinese Taipei, dan Korea, sebelum mengatasi tantangan berat melawan Jepang dengan kemenangan 3-2.
Mencetak 38 gol dan hanya kebobolan tiga gol di babak penyisihan grup, tim menunjukkan kecakapan ofensif dan defensif yang luar biasa.
Di semifinal, India mengalahkan Malaysia 3-1, sementara final melihat Araijeet Singh Hundal bersinar dengan penampilan empat gol, finis sebagai pencetak gol terbanyak kedua turnamen dengan 10 gol.
Kapten Amir Ali juga memuji tekad tim.
“Perjalanan kami di Piala Asia Junior sangat luar biasa,” kata sang kapten. “Setiap pertandingan menghadirkan tantangannya sendiri, tetapi tekad dan kerja keras tim kami bersinar.
“Penyerang kami tampil sangat baik, secara konsisten mendobrak pertahanan dan menciptakan peluang mencetak gol.
“Memenangkan gelar ini untuk kelima kalinya adalah bukti pengejaran keunggulan kami dan dukungan dari penggemar kami yang luar biasa,” tambahnya.
