Di AS, memiliki asuransi kesehatan diperlukan, tetapi tidak cukup untuk memastikan akses ke layanan perawatan kesehatan yang terjangkau.
Sementara AS tidak memiliki sistem perawatan kesehatan universal seperti yang ada di sebagian besar negara kaya lainnya, sebagian besar orang Amerika di atas 65 tahun diasuransikan melalui Medicare. Namun meski begitu, mereka masih berjuang untuk membayar perawatan, dengan biaya yang tinggi membuat obat-obatan yang diperlukan dan kunjungan dokter di luar jangkauan bagi banyak dari mereka, menurut penelitian baru dari The Commonwealth Fund, sebuah organisasi nirlaba yang dikhususkan untuk mempromosikan sistem perawatan kesehatan yang adil.
Biaya tambahan ini, yang menjadi tanggung jawab penerima Medicare, mempersulit orang Amerika yang lebih tua untuk menerima perawatan yang terjangkau dibandingkan dengan orang dewasa yang lebih tua di sembilan negara lain. Para peneliti membandingkan cakupan untuk orang dewasa yang lebih tua di AS dengan sistem perawatan kesehatan di Australia, Kanada, Prancis, Jerman, Belanda, Selandia Baru, Swedia, Swiss dan Inggris.
Hampir satu dari empat orang dewasa yang lebih tua di AS menghabiskan setidaknya $ 2.000 untuk pengeluaran sendiri tahun lalu, dibandingkan dengan kurang dari 5% orang dewasa yang lebih tua di Prancis dan Belanda yang menghabiskan sebanyak itu, studi tersebut menemukan. Hanya di Swiss orang dewasa yang lebih tua melaporkan menghabiskan lebih banyak daripada mereka di AS untuk perawatan kesehatan.
“Alasan untuk fokus pada populasi ini adalah karena di AS hampir setiap orang dewasa di atas 65 tahun memiliki Medicare,” kata Munira Z. Gunja, peneliti senior untuk kebijakan kesehatan internasional dan inovasi praktik di The Commonwealth Fund kepada CBS MoneyWatch. Sementara AS menonjol sebagai “satu-satunya negara berpenghasilan tinggi tanpa sistem kesehatan universal,” ketika menyangkut populasi di atas 65 tahun, “setidaknya, kami setara dengan negara lain,” katanya.
Apakah Medicare gagal?
Tetapi studi tersebut menunjukkan bahwa jenis cakupan yang disediakan oleh rencana Medicare tidak memenuhi kebutuhan banyak orang Amerika. Lebih banyak orang dewasa yang lebih tua di AS, 8%, melaporkan menunda atau melupakan perawatan medis karena biaya daripada di negara kaya lainnya, kecuali Austria. Dan ada dampak untuk tidak mendapatkan perawatan yang dibutuhkan: Sepertiga dari orang dewasa AS yang lebih tua yang mengatakan mereka menghadapi hambatan terkait biaya untuk menerima perawatan melaporkan dalam kondisi kesehatan yang baik atau buruk.
“Kami menemukan bahwa sementara hampir setiap orang dewasa yang lebih tua memiliki cakupan Medicare, itu masih lebih mahal daripada apa yang dihadapi orang dewasa yang lebih tua di negara lain, dan karena itu, orang dewasa yang lebih tua di AS lebih cenderung melewatkan perawatan,” kata Gunja. “Ketika mereka membutuhkan obat resep, mereka lebih cenderung melewatkan mendapatkannya juga.”
Seringkali, misalnya, anggota Medicare Advantage menemukan diri mereka menemui dokter di luar jaringan, yang membuat mereka terpapar “banyak biaya perawatan kesehatan,” menurut Gunja.
Satu pengecualian
Ada satu area di mana penerima manfaat Medicare menghadapi sedikit biaya sendiri dan, sebagai hasilnya, cenderung tidak melewatkan perawatan — perawatan kesehatan mental. Kurang dari 5% penduduk di semua negara melewatkan perawatan kesehatan mental karena masalah keterjangkauan, menggambarkan bahwa ketika pengobatan terjangkau, pasien cenderung tidak melewatkan ke dokter.
“Ini adalah manfaat yang ditawarkan pada semua rencana kesehatan, dan kami melihat apa yang terjadi ketika orang tidak perlu menghabiskan banyak uang untuk suatu layanan,” kata Gunja.
Solusi?
Ketika orang tua melewatkan atau menunda perawatan, kondisi mereka memburuk, menyebabkan pasien yang lebih sakit, yang cenderung membutuhkan perawatan yang lebih mahal. Itu pada gilirannya mendorong pengeluaran Medicare federal, menurut The Commonwealth Fund.
Gunja menyarankan bahwa AS dapat mencari solusi ke negara lain yang membuat perawatan kesehatan lebih terjangkau bagi orang dewasa yang lebih tua. Beberapa contohnya termasuk membatasi pengeluaran sendiri dan sepenuhnya menanggung layanan rumah sakit dan dokter.
“Secara keseluruhan, AS umumnya keluar terakhir untuk sebagian besar tindakan dalam hal langkah-langkah keterjangkauan,” kata Gunja. “Mendapatkan asuransi kesehatan mutlak diperlukan. Tapi itu hanya langkah pertama. Kami perlu memastikan cakupan tidak hanya komprehensif, tetapi juga terjangkau.”
