Seorang hakim federal di Texas menolak usulan perjanjian pembelaan antara Departemen Kehakiman dan Boeing yang akan menyelesaikan klaim pemerintah AS terhadap perusahaan tersebut, setelah kecelakaan dua pesawat jet 737 Max yang menewaskan 346 orang, menurut perintah pengadilan yang dikeluarkan Kamis.
Dalam keputusannya, Hakim Reed O’Connor mempermasalahkan kurangnya pengawasan yudisial dan persyaratan keragaman tertentu yang termasuk dalam proses pemantauan independen kesepakatan dan memerintahkan para pihak untuk memberikan pengadilan rencana untuk kemungkinan jalan ke depan awal bulan depan.
Perjanjian yang diusulkan pemerintah federal dengan raksasa manufaktur pesawat terbang atas Kecelakaan Mematikan termasuk berbagai ketentuan, termasuk pengakuan bersalah atas satu tuduhan konspirasi untuk menipu Amerika Serikat dan denda $ 243,6 juta – jauh lebih sedikit dari Miliaran Keluarga korban telah meminta. Kesepakatan itu juga akan mengharuskan Boeing menghabiskan $ 455 juta untuk program keselamatan dan bekerja dengan pemantau independen yang akan mengawasi kemajuan perusahaan.
Penyelidik menuduh dalam catatan pengadilan bahwa menjelang kecelakaan, Boeing menipu pejabat federal yang mengatur pesawat. Pada tahun 2021, Boeing dan Departemen Kehakiman menandatangani perjanjian penuntutan yang ditangguhkan, yang berarti tuntutan pidana akan dibatalkan jika Boeing mematuhi ketentuan kesepakatan. Namun awal tahun ini, jaksa federal memberi tahu pengadilan bahwa Boeing belum menindaklanjuti semua persyaratan dan bermaksud untuk melanjutkan kasus tersebut.
Pada bulan Juli, setelah berminggu-minggu negosiasi, Boeing dan Departemen Kehakiman menyelesaikan perjanjian pembelaan yang diusulkan, memicu protes dari keluarga mereka yang tewas dalam kecelakaan itu. Pada saat itu, CBS News melaporkan kesepakatan itu hanya mencakup kesalahan oleh Boeing yang terkait dengan kecelakaan dan tidak memberikan kekebalan kepada perusahaan untuk insiden lain, termasuk panel pintu yang meledakkan pesawat jet Max selama penerbangan Alaska Airlines pada bulan Januari. Menurut seorang pejabat Departemen Kehakiman, perjanjian yang diusulkan juga tidak mencakup pejabat Boeing saat ini atau mantan, hanya korporasi.
Pengacara untuk beberapa keluarga korban menentang kesepakatan itu, dengan alasan perjanjian “busuk” dengan pemerintah tidak secara adil memperbaiki klaim keluarga terhadap Boeing. Dalam pengajuan pengadilan, mereka menuduh Boeing melakukan lebih banyak kriminalitas dan mendesak hukuman yang lebih ketat, pemantauan yang lebih keras dan pengakuan atas nyawa yang hilang.
Dalam menolak perjanjian pembelaan, hakim membidik pertimbangan keragaman, kesetaraan, dan inklusi yang menurut para pihak akan mereka ambil ketika menyewa pemantau independen. Dia menulis bahwa dia “prihatin dengan penjelasan Pemerintah yang bergeser dan kontradiktif tentang bagaimana ketentuan keragaman dan inklusi perjanjian pembelaan akan beroperasi secara praktis dalam kasus ini.”
Hakim O’Connor sebelumnya telah mengangkat masalah ini dan dalam pengajuan pengadilan yang responsif, Departemen Kehakiman membela bahasa tersebut, dengan alasan itu mendahului perjanjian Boeing. “Bahasa baru ini tidak mencerminkan perubahan dalam kebijakan melainkan prinsip yang selalu mengatur proses: bahwa pemilihan pemantau harus didasarkan semata-mata pada prestasi, dari kumpulan kandidat yang memenuhi syarat seluas mungkin,” kata mereka.
O’Connor memutuskan pada hari Kamis bahwa bahasa itu tidak pantas: “Dalam kasus sebesar ini, demi kepentingan keadilan bahwa publik yakin pemilihan pemantau ini dilakukan hanya berdasarkan kompetensi. Upaya DEI para pihak hanya berfungsi untuk merusak kepercayaan ini pada Pemerintah dan upaya etika dan anti-penipuan Boeing.”
Hakim juga menulis bahwa upaya Departemen Kehakiman sebelumnya untuk mengawasi perilaku Boeing “gagal” dan mengatakan ketentuan pemantau independen dalam kesepakatan yang diusulkan tidak cukup jauh untuk memasukkan pengadilan dalam prosesnya.
“Pada titik ini, kepentingan publik mengharuskan Pengadilan untuk turun tangan. Meminggirkan Pengadilan dalam pemilihan dan pemantauan pemantau independen karena perjanjian pembelaan memang merusak kepercayaan publik terhadap masa percobaan Boeing, gagal mempromosikan penghormatan terhadap hukum, dan karena itu bukan untuk kepentingan publik,” tulis O’Connor, “Oleh karena itu, Pengadilan tidak dapat menerima perjanjian pembelaan.”
Departemen Kehakiman mengatakan sedang meninjau keputusan tersebut. Boeing tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Dalam sebuah pernyataan, Paul Cassell, seorang pengacara untuk beberapa keluarga korban, mengatakan kepada CBS News, “Hakim O’Connor telah mengakui bahwa ini adalah kesepakatan yang nyaman antara Pemerintah dan Boeing yang gagal fokus pada kekhawatiran utama – meminta pertanggungjawaban Boeing atas kejahatan mematikannya dan memastikan bahwa hal seperti ini tidak terjadi lagi di masa depan.”
Kris Van Cleave
berkontribusi pada laporan ini.
