Seorang pria Virginia telah didakwa dengan pembunuhan lebih dari empat bulan setelah istrinya menghilang dan sejumlah besar darah ditemukan di rumah mereka di pinggiran kota Washington, pihak berwenang mengumumkan pada hari Senin.
Naresh Bhatt, 37, didakwa oleh dewan juri Prince William County dan menghadapi tuduhan pembunuhan serta tuduhan mencemari mayat, menurut dokumen pengadilan online.
Mayat Mamta Bhatt, 28, belum ditemukan. Tetapi penyelidik menghubungkan DNA-nya dengan darah yang ditemukan di rumah pasangan itu, kata Kepala Polisi Manassas Park Mario Lugo Senin malam pada konferensi pers.
“Sejak awal, kami percaya bahwa dia dibunuh,” kata Lugo kepada wartawan.
Penyelidik melakukan surat perintah penggeledahan pertama mereka ketika Naresh Bhatt berada di rumah dengan bayi pasangan itu dan menemukan darah di kamar tidur serta kamar mandi, kata Lugo.
Dia menambahkan bahwa bukti menunjukkan bahwa Bhatt memotong tubuh istrinya, yang memicu tuduhan pencemaran.
“Saya merasa kami memiliki kasus yang kuat untuk tidak memiliki tubuh,” kata Lugo.
Polisi juga mengatakan bahwa pernyataannya yang bertentangan, kepada polisi, media dan publik mengibarkan bendera merah, afiliasi CBS WUSA-TV melaporkan.
“Kami berdiri mundur dan mendengarkan dan itu adalah salah satu hal. Kami mencoba melihat apa yang dia katakan kepada publik dan bukan itu yang dia katakan kepada kami sedang terjadi,” kata Kepala Lugo.
Kepala Pembela Umum Tracey Lenox tidak segera menanggapi email dari The Associated Press yang meminta komentar tentang tuduhan baru terhadap Bhatt, yang sudah berada di penjara menunggu persidangan atas tuduhan terpisah dalam kasus tersebut.
Penyelidikan telah menarik perhatian internasional ke komunitas kecil Virginia utara, di mana kasus pembunuhan jarang terjadi. Hilangnya Mamta Bhatt, seorang perawat anak, memacu anggota masyarakat dan keluarganya di Nepal untuk bersatu untuk mencoba mencari tahu apa yang terjadi.
Mereka memposting di media sosial, menyelenggarakan acara komunitas dan mengadakan rapat umum. Dalam beberapa hari, anggota komunitas mulai memberikan tekanan publik pada suaminya.
Tiga minggu setelah menghilangnya pada akhir Juli, Naresh Bhatt didakwa dengan tuduhan kejahatan menyembunyikan mayat dan ditempatkan di penjara, di mana dia tetap tinggal. Seorang jaksa telah mengatakan di pengadilan selama musim panas bahwa jumlah darah yang ditemukan di rumah menunjukkan luka yang tidak dapat diselamatkan.
Olivia Diaz / AP
Penyelidikan berlanjut dalam kematian Mamta Bhatt. Tetapi pada bulan September, Lenox, pembela umum, berpendapat bahwa Naresh Bhatt masih berhak atas persidangan cepat atas tuduhan menyembunyikan mayat. Persidangan atas tuduhan itu dijadwalkan minggu depan.
Kasus pembunuhan tanpa tubuh tidak pernah terdengar, menurut para ahli penegak hukum. Dan meskipun mereka masih sulit untuk dituntut, mereka menjadi lebih mudah dalam beberapa tahun terakhir karena jenis bukti baru, seperti DNA, informasi lokasi ponsel, dan kamera pengintai.
Tad DiBiase adalah mantan jaksa federal dan penulis buku tahun 2014, “Kasus Pembunuhan Tanpa Tubuh: Panduan Praktis untuk Menyelidiki, Penuntutan, dan Memenangkan Kasus Ketika Korban Hilang.”
Dia menyimpan penghitungan persidangan pembunuhan tanpa tubuh di situs webnya. Pada 2 September, DiBiase mencatat bahwa ada tingkat hukuman 87% setelah 604 persidangan di seluruh AS.
“Pencarian ─ kami telah melakukan lebih dari 10. Kami telah melakukan pencarian grid ─ pencarian dengan K9,” kata Lugo sebelumnya kepada WUSA-TV. “Dalam hal surat perintah penggeledahan dan panggilan pengadilan, saya pikir kami mendorong mungkin 30 yang telah kami serahkan dan menerima informasi.”
