CHICAGO (CBS) — Malik Yusef dari Chicago sendiri dinominasikan untuk Penghargaan Grammy tahun ini untuk album puisi kata-katanya sendiri.
Yusef tidak menang kali ini. Ini juga bukan pertama kalinya Yusef di Grammy — jauh dari itu, dengan delapan kemenangan Grammy dan 44 nominasi.
Tapi itu masih merupakan sensasi mutlak bagi anak South Side, yang hasrat puisi pertamanya membawanya ke seni kata-kata yang diucapkan.
“Saya menjalani mimpi jauh melampaui impian saya sendiri,” kata Yusef.
CBS News Chicago bertemu dengan Yusef sebelum upacara penghargaan Minggu malam. Di dalam Agriculture Custom Clothier di 67 W. Chicago Ave. – yang menarik atlet NBA dan NFL, penyanyi R&B, dan tokoh terkenal lainnya – Yusef memilih pakaian yang sempurna untuk berjalan-jalan di karpet merah Grammy.
Dia menjelaskan tradisi kata-kata yang diucapkan.
“Kata-kata yang diucapkan itu kuno. Ini adalah Griotisme. Begitulah cara orang mewariskan informasi dari generasi ke generasi – dan mereka membuatnya menarik,” kata Yusef. “Ini adalah musik tanpa nyanyian — bentuk puisi berirama yang dibuat untuk telinga, bukan mata.”
Yusef mendapat terobosan besarnya setelah tampil selama malam mikrofon terbuka puisi di Green Mill Lounge yang ikonik di Chicago, 4802 N. Broadway, lebih dari 30 tahun yang lalu. Dia menarik perhatian artis lain dan media di sana.
“Itu benar-benar melambungkan segalanya,” kata Yusef.
Sekarang, Yusef menghitung nama-nama terbesar di era itu sebagai kolaborator — Drake, Chance the Rapper, Jay-Z, John Legend, The Weeknd, Common, Fall Out Boy, Jennifer Hudson, dan Adam Levine. Dia bahkan menulis “Sandcastles” untuk Beyoncé.
“Beyoncé menyanyikan lagu yang saya tulis dengan putri-putri saya di kursi belakang truk saya — Masih terasa seperti fantasi,” kata Yusef.
Yusef menerima dua nominasi untuk Grammy 2025. Meskipun dia sebelumnya menang untuk menulis kolaborasi dengan bintang-bintang besar, tahun ini adalah nominasi pertamanya untuk album puisi kata-katanya sendiri.
“Saya ingin Grammy lagi. Saya akan menyukainya. Tapi ini tidak benar-benar tentang itu,” kata Yusef. “Ini tentang menciptakan dan memperluas kategori, dan memperluas dan memperkaya kehidupan orang.”
Yusef ingin lebih banyak orang belajar dari dan mencintai kata-kata yang diucapkan seperti yang dia lakukan selama ini.
Irika Sargent
