Kabin Delta Air Lines.
Leslie Josephs/CNBC
Sebuah subkomite Senat pada hari Selasa mengecam maskapai penerbangan AS besar dan kecil atas biaya untuk memilih kursi pada penerbangan.
Antara 2018 dan 2023 Amerika, Delta, Inggris, Spirit dan Perbatasan membawa $ 12,4 miliar dalam biaya tempat duduk, termasuk untuk kursi dengan ruang kaki ekstra serta yang berada di lokasi “pilihan” yang lebih dekat ke depan pesawat, atau kursi jendela atau lorong, kata laporan dari Subkomite Permanen Senat untuk Investigasi.
Tahun lalu, pendapatan United dari biaya tempat duduk mencapai $ 1,3 miliar, pertama kalinya sejak setidaknya 2018 kategori itu melampaui pendapatan biaya bagasi terdaftar, kata laporan itu.
Sementara sebagian besar maskapai penerbangan besar AS telah menyingkirkan biaya perubahan tiket untuk tiket ekonomi standar, mereka telah menambahkan biaya untuk memilih kursi yang lebih populer atau lebih lapang di pesawat. Operator juga telah berlomba untuk menambahkan lebih banyak kursi premium di pesawat untuk meningkatkan pendapatan.
Membasmi apa yang disebut biaya sampah telah menjadi prioritas bagi pemerintahan Biden. Senator Richard Blumenthal, D-Conn., ketua subkomite, mengatakan eksekutif maskapai penerbangan telah dipanggil untuk bersaksi tentang praktik tersebut pada sidang 4 Desember yang disebut “The Sky’s the Limit—New Revelations About Airline Fees.”
Airlines for America, sebuah kelompok perdagangan yang mewakili maskapai penerbangan terbesar AS, mengatakan perjalanan udara telah menjadi lebih terjangkau dan bahwa pelanggan dapat memilih apa yang ingin mereka bayar di dalam pesawat.
“Laporan tersebut menunjukkan kegagalan yang jelas oleh subkomite untuk memahami nilai yang dibawa oleh industri penerbangan AS yang sangat kompetitif kepada pelanggan dan karyawan. Sebaliknya, laporan itu berfungsi sebagai poin pembicaraan perjalanan liburan lainnya,” kata kelompok itu.
Laporan itu juga mengkritik maskapai penerbangan murah Spirit dan Frontier, dengan mengatakan mereka membayar agen gerbang $26 juta antara 2022 dan 2023 untuk “menangkap penumpang yang diduga tidak mengikuti kebijakan tas maskapai penerbangan, sering memaksa penumpang tersebut untuk membayar biaya tas atau ketinggalan penerbangan mereka.”
Spirit mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa “transparan tentang produk dan harga kami, kebijakan bandara kami memastikan Tamu diperlakukan secara adil dan setara, dan kami mematuhi semua undang-undang dan peraturan pajak.”
Frontier mengatakan bahwa komisi untuk agen gerbang “hanya dirancang untuk memberi insentif kepada anggota tim kami untuk memastikan kepatuhan terhadap persyaratan ukuran tas sehingga semua pelanggan diperlakukan sama dan adil, termasuk mayoritas yang mematuhi aturan.”
