Tel Aviv — Warga negara ganda Amerika-Israel Keith Siegel termasuk di antara tiga orang Sandera dibebaskan oleh militan di Jalur Gaza yang dilanda perang pada hari Sabtu, lebih dari 15 bulan setelah mereka ditawan oleh Hamas. Siegel dibebaskan di Kota Gaza sekitar dua jam setelah warga Israel Yarden Bibas dan Ofer Calderon dibebaskan di kota selatan Khan Younis. Militer Israel mengkonfirmasi pemindahan Siegel dari militan ke personel Palang Merah.
Ketiga sandera diserahkan terlebih dahulu ke Palang Merah di Gaza, sebelum dipindahkan ke pasukan Israel. Siegel tampaknya telah kehilangan berat badan selama penahanannya, tetapi dia melambai dan tersenyum ketika militan Hamas bersiap untuk menyerahkannya ke Palang Merah di Kota Gaza.
Kedua penyerahan dilakukan dengan cepat pada hari Sabtu dan tanpa Kekacauan terlihat selama pertukaran tahanan ketiga sebelumnya, yang membuat marah Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, yang menunda pembebasan tahanan Palestina oleh Israel selama beberapa jam.
Dawoud Abu Alkas/REUTERS
Israel diperkirakan akan membebaskan sekitar 90 warga Palestina lagi dari penjaranya pada hari Sabtu dengan imbalan pembebasan tiga sandera, seperti yang diatur dalam perjanjian gencatan senjata yang mulai berlaku pada 19 Januari.
Keith Siegel adalah orang Amerika pertama yang dibebaskan selama gencatan senjata baru
Berasal dari Carolina Utara, Siegel pindah ke Israel empat dekade lalu. Dia termasuk di antara tujuh warga Amerika yang disandera ke Gaza selama serangan teroris Hamas pada 7 Oktober 2023, yang membuat militan membunuh sekitar 1.200 orang di Israel selatan dan menangkap 251 lainnya sebagai tawanan.
Serangan militer Israel terhadap Hamas sebagai tanggapan telah menewaskan lebih dari 47.400 orang, menurut Kementerian Kesehatan yang dikelola Hamas di wilayah Palestina, membuat seluruh lingkungan diratakan dan menyebabkan bencana kemanusiaan dengan menggusur hampir seluruh populasi kantong dan menghancurkan infrastrukturnya.
Diyakini bahwa setidaknya dua dari enam sandera Amerika yang masih ditahan di Gaza masih hidup – Sagui Dekel-Chen, 35, yang dibesarkan di Bloomfield, Connecticut, dan Edan Alexander, 19, dari Tenafly, New Jersey. Empat orang Amerika lainnya diyakini telah tewas dalam penangkaran.
Istri Siegel, Aviva, juga disandera oleh militan Hamas pada 7 Oktober, tetapi dibebaskan dalam pertukaran sandera dan tahanan sebelumnya pada November 2023.
Berbicara kepada CBS News sekitar setahun setelah pembebasannya, Aviva Siegel mengatakan ada saat-saat ketika militan Hamas memaksa dia dan suaminya melalui terowongan di bawah Jalur Gaza sehingga mereka merasa “yakin kami akan mati.”
Yarden Bibas, 35, adalah suami dari Shiri Bibas, yang dibawa dari kibbutz mereka bersama dua anaknya yang masih kecil Ariel dan Kfir selama serangan teroris. Hamas mengklaim hanya beberapa minggu setelah serangan itu, Shiri dan kedua anaknya tewas dalam pemboman Israel di Gaza.
Dalam sebuah wawancara TV sekitar setahun kemudian, menteri pemerintah Israel saat itu Benny Gantz mengindikasikan bahwa para pejabat tahu apa yang telah terjadi pada keluarga Bibas, tetapi mengatakan dia tidak dapat memberikan rincian. Fakta bahwa, di bawah ketentuan kesepakatan gencatan senjata, Hamas telah membebaskan wanita dan anak-anak sebelum sandera laki-laki, menunjukkan sisa keluarga Yarden Bibas memang tewas.
Reuters TV/REUTERS
Ofer Calderon, 54, termasuk di antara lima anggota keluarganya yang ditangkap oleh militan Hamas dari kibbutz mereka di dekat perbatasan Gaza pada 7 Oktober 2023. Kedua anaknya dirilis selama gencatan senjata pada bulan November tahun itu, tetapi dua sepupunya terbunuh.
Apa yang telah dicapai gencatan senjata dan apa yang akan terjadi selanjutnya?
Hamas diperkirakan akan membebaskan total 33 sandera Israel selama fase pertama, enam minggu dari kesepakatan gencatan senjata dan pembebasan sandera, yang berlaku di January 19. Setelah rilis pada hari Sabtu, 18 orang telah dibebaskan sejauh ini. Dengan setiap pembebasan sandera Israel, puluhan warga Palestina telah dibebaskan dari penjara Israel, dengan sekitar 30 dibebaskan untuk setiap sandera yang dikembalikan ke Israel hidup-hidup.
Fase pertama dari kesepakatan itu adalah untuk melihat semua wanita, anak-anak dan sandera laki-laki Israel di atas usia 50 tahun dibebaskan dengan imbalan ratusan tahanan Palestina, di samping aliran bantuan kemanusiaan yang meningkat secara dramatis ke Gaza dan penarikan sebagian pasukan Israel dari beberapa wilayah di wilayah itu.
Pada hari ke-16 gencatan senjata, yang akan menjadi hari Senin, negosiasi untuk menetapkan langkah-langkah untuk fase kedua dimaksudkan untuk dimulai, menurut draf perjanjian yang dibagikan dengan CBS News oleh seorang pejabat senior Hamas.
Ada beberapa momen di mana tampaknya kesepakatan yang rapuh bisa berantakan, termasuk ketika sandera Arbel Yehoud tidak dibebaskan karena Israel mengatakan dia seharusnya berada di salah satu pertukaran pertama. Negosiasi cepat mengarah pada penyelesaian perselisihan, dan Yehoud termasuk di antara mereka yang dibebaskan oleh militan di Gaza dalam pertukaran ketiga pada hari Kamis.
“Setiap kesepakatan yang membutuhkan waktu dua atau tiga bulan untuk mengakhiri perang adalah kesepakatan yang buruk, karena bisa keluar dari rel kapan saja, dan pada titik mana pun salah satu dari pihak dapat menuduh yang lain melanggar,” kata analis Israel dan mantan negosiator sandera Gershon Baskin kepada CBS News pada hari Jumat.
“Kami sudah saling menuduh pelanggaran. Saat ini, kedua belah pihak tertarik untuk setidaknya membawa ini ke akhir 42 hari” fase satu, kata Baskin.
Baskin, yang memiliki pengalaman luas dalam bernegosiasi dengan Hamas, memperingatkan bahwa “Anda tidak bisa membuat kedua belah pihak lebih terpisah” menjelang negosiasi yang diharapkan atas fase kedua kesepakatan.
“Apa yang kami dengar dari pihak Israel adalah bahwa mereka tidak akan mengakhiri perang atau menarik diri dari Gaza, dan apa yang kami dengar dari Hamas adalah bahwa tidak ada kesepakatan kecuali itu mengakhiri perang dan membawa penarikan Israel,” katanya.
Tetapi Baskin menambahkan bahwa pemerintahan Trump yang baru di AS kemungkinan akan memainkan peran integral dalam menentukan bagaimana negosiasi benar-benar berjalan.
“Saya pikir itu semua ada di pundak Trump,” kata Baskin kepada CBS News. “Jika Trump bertekad bahwa ini akan terjadi, Netanyahu tidak dapat melawannya. Netanyahu mungkin mencoba menciptakan semacam provokasi, yang membuat Hamas melanggar gencatan senjata, dalam hal ini Israel akan mengatakan kepada Amerika, ‘Mereka melanggarnya dan sekarang kita harus kembali berperang.’ Jika Trump mengatakan ya, maka itulah akhirnya. Jika Trump mengatakan ‘tidak, Anda tidak bisa kembali berperang,’ maka kita akan pindah ke fase dua.”
