Bangkai kapal di lepas pantai Kenya Bisa Jadi Galleon Terkait dengan Pelayaran Terakhir Vasco da Gama

Sebuah bangkai kapal di dekat Malindi, Kenya, sedang dipelajari oleh tim arkeolog internasional yang percaya itu bisa jadi sisa-sisa São Jorge, sebuah galleon yang terkait dengan pelayaran terakhir Vasco da Gama. Kapal itu, yang ditemukan pada tahun 2013 di terumbu karang 500 meter di lepas pantai Kenya, diperkirakan telah tenggelam lebih dari 500 tahun yang lalu. Penelitian yang dipimpin oleh para ahli dari University of Coimbra, Museum Nasional Kenya, dan Museum Maritim Bergen sedang berlangsung untuk mengkonfirmasi identitasnya.

Signifikansi Sejarah Kapal Karam

Dalam sebuah makalah yang diterbitkan dalam Journal of Maritime Archaeology, para peneliti telah menggambarkan artefak yang ditemukan dari situs tersebut, termasuk gading gajah dan batangan tembaga, menunjukkan asal Portugis. Koneksi kapal dengan Vasco da Gama, yang tercatat sebagai orang Eropa pertama yang menavigasi di sekitar ujung selatan Afrika untuk mencapai Samudra Hindia, telah menarik minat khusus. Pelayaran terakhirnya pada tahun 1524, di mana ia meninggal, menandai akhir dari upaya eksplorasinya yang ekstensif.

Tantangan yang Dihadapi dalam Mengidentifikasi Kapal

Para peneliti telah menggambarkan bangkai kapal itu sulit untuk dipelajari karena kondisinya dan integrasinya ke dalam terumbu karang dalam pernyataan mereka. Selama dekade terakhir, artefak dan pecahan kayu telah diambil dengan hati-hati dari situs untuk melestarikannya untuk diperiksa.

Tim, yang meliputi F. Castro dan J. Pissarra dari Universitas Coimbra, C. Bita dari Museum Nasional Kenya, dan B. Frabetti dari Museum Maritim Bergen, telah melakukan penggalian yang cermat untuk mengekstrak papan dari lambung kapal.

Rencana Masa Depan untuk Verifikasi

Para peneliti berencana untuk mengidentifikasi kapal secara meyakinkan melalui penyelidikan lebih lanjut. Tim percaya bahwa mengkonfirmasi statusnya sebagai São Jorge akan berkontribusi secara signifikan untuk memahami sejarah maritim awal abad ke-16. Para peneliti telah mencatat pentingnya penemuan semacam itu dalam menjelaskan rute perdagangan global dan upaya eksplorasi pada masa itu.