Presiden Biden kemungkinan akan mengumumkan keputusan segera pada hari Jumat tentang apakah dia akan menyetujui akuisisi Nippon Steel senilai $14,9 miliar atas US Steel, menurut orang-orang yang akrab dengan proses tersebut.
Presiden telah mengatakan di masa lalu dia menentang kesepakatan itu, mengatakan sangat penting bagi US Steel “untuk tetap menjadi perusahaan baja Amerika yang dimiliki dan dioperasikan di dalam negeri.”
Dalam beberapa hari terakhir, penasihat utama Biden telah melakukan diskusi ekstensif dengannya tentang apakah akan menyetujui kesepakatan itu atau tidak. Menteri Luar Negeri Antony Blinken juga telah berbicara langsung dengan presiden tentang masalah ini.
US Steel telah mengindikasikan kemungkinan akan mengajukan tuntutan hukum, termasuk terhadap pemerintahan Biden, jika presiden memblokir akuisisi tersebut, kata sumber. Cleveland-Cliffs, yang kalah dalam tawarannya untuk US Steel, juga bisa disebutkan, serta presidennya Lourenco Goncalves dan presiden US Steelworkers Dave McCall.
Pada hari Selasa, Nippon Steel, yang berkantor pusat di Jepang, mengusulkan pemberian wewenang veto langsung kepada pemerintah AS atas setiap perubahan pada kapasitas produksi US Steel. Proposal tersebut merupakan perubahan kecil terhadap rekomendasi dari Komite Investasi Asing di Amerika Serikat, sebuah panel peninjau yang dikenal sebagai CFIUS, yang dimaksudkan untuk meredakan kekhawatiran bahwa usulan pembelian US Steel oleh Nippon Steel dapat menyebabkan penurunan produksi baja domestik dan pengurangan tenaga kerja AS-nya.
Proposal sebelumnya menyarankan dewan mayoritas independen-Amerika yang ditunjuk oleh CFIUS akan membuat keputusan tentang produksi. Proposal itu diajukan ke Gedung Putih untuk ditinjau Biden pada hari Senin.
Perubahan yang diusulkan dalam apa yang disebut perjanjian mitigasi akan memberikan semua kekuatan pengambilan keputusan tentang perubahan kapasitas produksi kepada pemerintah AS.
Menurut sumber yang akrab dengan proses tersebut, proposal baru Nippon Steel menawarkan jaminan 10 tahun bahwa itu tidak akan mengurangi kapasitas produksi di pabrik US Steel di Pennsylvania, Indiana, Alabama, Texas, California dan Arkansas tanpa persetujuan oleh panel CFIUS, yang dipimpin oleh Menteri Keuangan Janet Yellen.
Akuisisi yang diusulkan Nippon Steel sebelumnya menghadapi tenggat waktu 7 Januari, tetapi pekan lalu, perusahaan mengatakan telah memperpanjang tanggal penutupan akuisisinya hingga sekitar kuartal pertama 2025.
Perwakilan Dagang Katherine, yang merupakan anggota CFIUS, memiliki kekhawatiran tentang dampak kesepakatan itu terhadap tenaga kerja, dan menentang kesepakatan itu, menurut sumber.
Lembaga lain yang memiliki kursi di CFIUS, termasuk Departemen Kehakiman, Keuangan, dan Departemen Luar Negeri, tidak menentang.
