Kementerian Pemuda dan Olahraga telah mengumumkan bahwa Praveen Kumar, atlet para-India yang berbakat, akan dianugerahi Penghargaan Mayor Dhyan Chand Khel Ratna tahun ini. Kumar akan menerima kehormatan bersama atlet terkemuka lainnya, termasuk juara Catur Dunia D Gukesh, kapten tim hoki putra India Harmanpreet Singh, dan peraih medali Olimpiade Ganda Manu Bhaker.
Lahir di Govindgarh, Noida, Uttar Pradesh, Praveen Kumar lahir dengan kaki pendek, yang awalnya menyebabkan perasaan rendah diri. Namun, dia menemukan pelipur lara dalam olahraga, dimulai dengan bola voli, sebelum menemukan hasrat sejatinya untuk lompat tinggi. Kehidupan Kumar berubah menjadi sangat penting ketika ia berpartisipasi dalam acara lompat tinggi di kompetisi atletik bertubuh sehat, memaparkannya pada kemungkinan yang tersedia untuk atlet penyandang disabilitas.
Di bawah bimbingan Dr. Satyapal Singh, seorang pelatih para-atletik yang mengenali potensi Praveen Kumar, ia mengalihkan fokusnya ke lompat tinggi. Keputusan ini terbukti tepat, karena Kumar melanjutkan untuk mencapai kesuksesan luar biasa dalam olahraga ini.
Rekor mengesankan Praveen Kumar meliputi:
Penghargaan Khel Ratna adalah bukti kerja keras, dedikasi, dan ketekunan Praveen Kumar. Dia akan menerima kehormatan pada 17 Januari 2025, pada acara yang diselenggarakan khusus di Rashtrapati Bhavan di New Delhi.
