Amerika Serikat telah menjatuhkan sanksi pada dua kelompok yang terkait dengan upaya Iran dan Rusia untuk menargetkan pemilih Amerika dengan disinformasi menjelang pemilu tahun ini.
Pejabat Departemen Keuangan mengumumkan sanksi pada hari Selasa, menuduh bahwa kedua organisasi tersebut berusaha untuk memicu perpecahan di antara orang Amerika sebelumnya Pemungutan suara November. Intelijen AS menuduh kedua pemerintah menyebarkan disinformasi, termasuk video palsu, berita dan postingan media sosial, yang dirancang untuk memanipulasi pemilih dan merusak kepercayaan pada pemilu AS.
“Pemerintah Iran dan Rusia telah menargetkan proses dan lembaga pemilu kami dan berusaha memecah belah rakyat Amerika melalui kampanye disinformasi yang ditargetkan,” kata Bradley T. Smith, penjabat wakil menteri keuangan untuk terorisme dan intelijen keuangan, dalam sebuah pernyataan.
Pihak berwenang mengatakan kelompok Rusia, Pusat Keahlian Geopolitik yang berbasis di Moskow, mengawasi pembuatan, pendanaan dan penyebaran disinformasi tentang kandidat Amerika, termasuk video deepfake yang dibuat menggunakan kecerdasan buatan.
Selain kelompok itu sendiri, sanksi baru berlaku untuk direkturnya, yang menurut pihak berwenang bekerja sama dengan agen intelijen militer Rusia yang juga mengawasi serangan siber dan sabotase terhadap Barat.
Pihak berwenang mengatakan pusat itu menggunakan AI untuk dengan cepat memproduksi video palsu tentang kandidat Amerika, membuat sejumlah situs web berita palsu yang dirancang agar terlihat sah dan bahkan membayar perusahaan web AS untuk membuat konten pro-Rusia.
Kelompok Iran, Pusat Produksi Desain Kognitif, adalah anak perusahaan dari Garda Revolusi paramiliter Iran, kata para pejabat AS, yang telah ditetapkan Amerika Serikat sebagai organisasi teroris asing. Para pejabat mengatakan pusat itu bekerja setidaknya sejak 2023 untuk memicu ketegangan politik di Amerika Serikat.
Badan-badan intelijen AS telah menyalahkan pemerintah Iran karena berusaha mendorong protes di AS karena Perang Israel melawan Hamas di Gaza. Iran juga telah dituduh meretas akun beberapa pejabat tinggi AS saat ini dan mantan, termasuk anggota senior kampanye Donald Trump.
Pada bulan-bulan menjelang pemilihan, pejabat intelijen AS mengatakan Rusia, Iran dan China semuanya berusaha untuk merusak kepercayaan pada demokrasi AS. Mereka juga menyimpulkan bahwa Rusia berusaha untuk menopang pemenang akhir Trump, yang telah memuji Presiden Rusia Vladimir Putin, menyarankan pemotongan dana ke Ukraina dan berulang kali mengkritik aliansi militer NATO.
Iran, sementara itu, berusaha menentang pencalonan Trump, kata para pejabat. Pemerintahan pertama presiden terpilih mengakhiri kesepakatan nuklir dengan Iran, memberlakukan kembali sanksi dan memerintahkan pembunuhan Jenderal Iran Qassem Soleimani, sebuah tindakan yang mendorong para pemimpin Iran untuk bersumpah untuk membalas dendam.
Pejabat Rusia dan Iran telah menolak klaim bahwa mereka berusaha memengaruhi hasil pemilu 2024.
“Rusia tidak dan tidak mencampuri urusan dalam negeri negara lain,” tulis juru bicara kedutaan Rusia di Washington dalam sebuah email pada hari Selasa.
Sebuah pesan yang ditinggalkan dengan para pejabat dari Iran tidak segera dikembalikan pada hari Selasa.
