Mengikuti video dramatis penerbangan American Airlines mengungsi di landasan pacu Denver bulan lalu, Senator Tammy Duckworth dari Illinois mengirim surat kepada Administrator FAA yang baru Bryan Bedford menuntut jawaban tentang keselamatan evakuasi.
“FAA membutuhkan standar evakuasi yang mencerminkan realitas terbang saat ini,” kata Duckworth kepada CBS News dalam sebuah pernyataan. “Rakyat Amerika berhak mengetahui apakah FAA mengambil tanggung jawab ini dengan serius dan mematuhi hukum untuk memastikan publik yang terbang dapat dievakuasi dengan aman dari pesawat selama keadaan darurat.”
Duckworth, anggota Demokrat peringkat di Subkomite Penerbangan Senat, prihatin tentang kemampuan untuk mengevakuasi pesawat dalam 90 detik atau kurang.
“Video menunjukkan penumpang keluar dengan tas jinjing dan, menurut setidaknya satu penumpang, prosesnya memakan waktu 10 hingga 15 menit – perkiraan terakhir melebihi standar evakuasi 90 detik FAA sebanyak 10 kali,” tulisnya dalam suratnya kepada Bedford.
Senator itu mencari rincian tentang tiga evakuasi baru-baru ini.
FAA dan Dewan Keselamatan Transportasi Nasional saat ini sedang menyelidiki setelah American Airlines Penerbangan 3023, yang melakukan perjalanan dari Denver ke Miami, mengalami masalah roda pendaratan saat lepas landas dengan 173 penumpang dan enam awak di dalamnya. Boeing 737 Max 8 melaju hampir 150 mph ketika pilot menginjak rem. Saat penumpang menggunakan seluncuran pintu keluar darurat untuk mengungsi, api terlihat berasal dari roda pendaratan pada 26 Juli.
“Kami mendengar ledakan keras, dan saya berkata ‘Itu tidak baik,'” cerita penumpang Mark Tsurkis. “Sebagian besar orang mengungsi dengan selamat, kecuali beberapa orang yang memutuskan untuk membawa barang bawaan mereka dan semacam itu, Anda tahu, itu membahayakan orang lain dan membahayakan mereka.”
Pada bulan April, sebuah Delta A330 di Orlando mengalami kebakaran mesin, mendorong penumpang untuk mengungsi. Kyle Becker, yang duduk di baris 35, mengatakan dia membuka jendela segera setelah dia mendengar orang-orang berteriak “api!”
“Ada kebakaran di mesin,” kata Becker kepada CBS News pada saat itu. “(Itu) sedikit menakutkan … tidak pernah terjadi pada saya sebelumnya. Mulailah berpikir, seperti, oke, apa langkah selanjutnya. Mencoba untuk tetap tenang.”
Insiden ini juga mendorong penyelidikan FAA.
Dan pada bulan Maret, yang lain American Airlines Boeing 737 mengalami kebakaran berasal dari masalah mesin saat diparkir di gerbang di Bandara Internasional Denver. Penumpang memenuhi sayap pesawat mencoba melarikan diri dari asap.
“Semua orang berteriak, ‘Ada api. Ada kebakaran,'” kenang Helen Prager, yang berada di pesawat. “Secara harfiah di gerbang dan saya berteriak, ‘Buka pintunya.'”
FAA dan NTSB sedang menyelidiki kebakaran tersebut.
“Sementara FAA belum mengungkapkan berapa lama evakuasi penumpang yang dirujuk, insiden ini sekali lagi menimbulkan pertanyaan serius tentang standar evakuasi 90 detik FAA serta asumsi FAA tentang bagaimana evakuasi terjadi dalam kondisi dunia nyata (seperti asumsi bahwa setiap penumpang akan mematuhi instruksi untuk turun dari pesawat tanpa tas jinjing), ” tulis Duckworth dalam suratnya.
Dia ingin FAA mengungkapkan berapa lama evakuasi berlangsung dan berapa banyak penumpang yang membawa tas mereka, serta berapa banyak anak-anak, manula, dan penumpang penyandang disabilitas yang berada di setiap penerbangan.
Senator itu juga mencari pembaruan tentang pengujian evakuasi yang diamanatkan Kongres FAA selesaikan dalam waktu satu tahun setelah RUU otorisasi ulang FAA disahkan. Tenggat waktu itu berlalu pada bulan Mei. Pengujian yang diperbarui adalah untuk menggantikan serangkaian tes yang dilakukan FAA pada tahun 2019 yang tidak mencakup skenario dunia nyata seperti bagasi di kabin dan penumpang yang merupakan anak-anak, manula atau tidak bertubuh sehat.
Tahun lalu, Duckworth mengatakan kepada CBS News bahwa dia tidak percaya dia bisa turun dari pesawat selama keadaan darurat dalam waktu kurang dari 90 detik.
“Sama sekali tidak percaya diri, sama sekali tidak percaya diri. Saya sering terbang di tempat yang tidak saya gunakan kedua kaki buatan saya,” kata Duckworth, yang kehilangan kedua kakinya saat bertugas dalam Perang Irak. “Saya tidak berpikir itu realistis lagi. … Lakukan tes nyata dan mari kita lihat apa standar realistisnya.”
Duckworth meminta FAA untuk menanggapi suratnya paling lambat 12 Agustus.
“Kami membutuhkan jawaban. Apakah standar evakuasi (pesawat) saat ini, apakah itu memadai?” kata mantan ketua NTSB dan analis keselamatan transportasi CBS News Robert Sumwalt. “Sudah waktunya bagi FAA untuk kembali dan menilai kembali standar apa yang mereka gunakan untuk evakuasi. Sudah hampir 35 tahun sejak standar itu diterbitkan.”
FAA mengatakan kepada CBS News bahwa mereka akan menanggapi langsung Duckworth.
“Keselamatan adalah prioritas utama kami,” kata FAA. “Itu sebabnya pesan FAA kepada penumpang sederhana: jika Anda harus mengungsi, tinggalkan tas Anda dan ikuti instruksi kru.”
Sebelumnya pada hari Selasa, Administrator FAA Bryan Bedford membahas insiden American Airlines pada akhir Juli.
“Kami semua kecewa karena banyak penumpang di pesawat tidak menanggapi permintaan pramugari untuk mengungsi tepat waktu,” katanya pada konferensi pers. “Mengambil tas, itu salah.”
“Kami tidak dapat memiliki seseorang di garis depan yang mengambil tas di atas kepala mereka dan mencegah orang-orang di belakang pesawat agar tidak dapat mengungsi dengan aman, jadi kami akan melakukan beberapa pendidikan, untuk memastikan bahwa jelas bahwa penumpang di pesawat tidak hanya memiliki kewajiban, tetapi itu adalah hal yang benar untuk dilakukan oleh semua orang di pesawat adalah mendengarkan pramugari dan mematuhi instruksi mereka, ” katanya.
berkontribusi pada laporan ini.
