Patung perunggu seorang jenderal Konfederasi yang digulingkan oleh pengunjuk rasa lima tahun lalu akan dipugar dan dipasang kembali di Washington, DC, kata Layanan Taman Nasional.
Restorasi patung Brigadir Jenderal Konfederasi Albert Pike “sejalan dengan tanggung jawab federal di bawah undang-undang pelestarian sejarah serta perintah eksekutif baru-baru ini untuk mempercantik ibu kota negara dan memulihkan kembali patung-patung yang sudah ada sebelumnya,” kata layanan taman dalam rilis berita Senin.
Badan itu, yang membagikan foto yang menunjukkan pekerjaan restorasi patung itu, mengatakan pihaknya bertujuan agar monumen itu dipasang kembali pada bulan Oktober.
Patung itu telah berdiri di Judiciary Square – beberapa blok dari Gedung Putih – sejak 1901. Itu adalah satu-satunya patung jenderal Konfederasi di Washington, DC ketika pengunjuk rasa merobohkannya dan membakarnya pada Juni 2020, afiliasi CBS WUSA melaporkan.
Tahun itu, pengunjuk rasa di seluruh negeri menyerukan penghapusan patung dan simbol Konfederasi di tengah seruan yang lebih luas untuk keadilan rasial setelah pembunuhan George Floyd di Minneapolis. Presiden Trump, yang sedang menjalani masa jabatan pertamanya pada saat itu, telah menyatakan penentangan untuk mencopot mereka, dan menyerukan agar para pengunjuk rasa dalam kasus patung Albert Pike segera ditangkap.
ERIC BARADAT/AFP melalui Getty Images 
Dewan DC, badan pemerintahan lokal untuk distrik tersebut, mengatakan telah menyerukan penghapusan patung itu selama bertahun-tahun dan dengan suara bulat memperbarui seruannya kepada Kongres untuk menghapusnya pada tahun 2017.
Layanan Taman Nasional mengatakan pada hari Senin bahwa patung itu telah berada dalam “penyimpanan aman” sejak dipindahkan pada tahun 2020 dan bahwa Pusat Pelatihan Pelestarian Bersejarah badan itu sedang memulihkannya.
“Awalnya disahkan oleh Kongres pada tahun 1898 dan didedikasikan pada tahun 1901, patung itu menghormati kepemimpinan Pike di Freemasonry, termasuk 32 tahun sebagai Panglima Agung Berdaulat Ritus Kuno Freemasonry Skotlandia,” kata layanan taman.
Pekerjaan untuk memperbaiki dasar patung di lokasi di mana patung itu berdiri akan dimulai “segera,” katanya.
Delegasi DC Eleanor Holmes Norton telah menganjurkan agar patung itu dipajang di museum tetapi tidak di lahan publik.
Dalam sebuah pernyataan kepada WUSA pada hari Senin, Norton mengutuk keputusan untuk memasang kembali patung itu, mencatat bahwa “Pike melayani dengan tidak terhormat” dan dia “mengundurkan diri dengan aib setelah melakukan kejahatan perang dan bahkan tidak menghormati dinas militer Konfederasinya sendiri.”
“Patung yang menghormati seorang rasis dan pengkhianat tidak memiliki tempat di jalan-jalan D.C.,” kata Norton.
