‘Pertempuran Daud dan Goliat’ saat pembicaraan dimulai tentang kesepakatan untuk mengurangi polusi plastik | Berita Sains, Iklim & Teknologi

Ilmuwan yang pertama kali membunyikan alarm tentang mikroplastik di lautan dunia telah memperingatkan pertempuran “David vs Goliath” antara para ilmuwan dan industri plastik – ketika para delegasi mulai menegosiasikan kesepakatan global untuk mengurangi polusi plastik.

Ketika pembicaraan PBB dimulai minggu ini, Profesor Richard Thompson, kepala unit Sampah Laut Internasional di Universitas Plymouth, mengatakan: “Kami melihat beberapa paksaan dan beberapa tekanan yang diberikan oleh beberapa dari mereka yang memiliki konflik kepentingan yang takut mereka akan kalah dari kemajuan perjanjian.”

Perwakilan dari 175 negara akan bertemu di Swiss hari ini, untuk apa yang seharusnya menjadi putaran terakhir negosiasi atas perjanjian yang mengikat secara hukum untuk mengurangi polusi plastik.

Perserikatan Bangsa-Bangsa mengatakan sementara beberapa negara mengambil tindakan terhadap plastik, polusi adalah masalah global yang membutuhkan kesepakatan global – tetapi tidak ada kehadiran ilmiah resmi dalam pembicaraan.

Profesor Thompson, yang menghadiri negosiasi, mengatakan: “Kami hanya ada di sana sebagai pengamat dengan kapasitas terbatas untuk berbicara, sedangkan mereka dari industri memiliki kepentingan pribadi yang besar. Mereka didanai untuk berada di sana. Dan ini sedikit pertempuran David dan Goliath.”

Dia melanjutkan: “Saya khawatir bahwa saya melihat beberapa negara yang mengambil pandangan yang semakin picik, pandangan yang mungkin didorong oleh siklus politik atau keuntungan jangka pendek.

“Anda tahu, kami membutuhkan para pemimpin negara, para negosiator itu, untuk mengambil pandangan jangka panjang untuk melindungi planet kita untuk generasi mendatang.”

Lebih dari 430 juta ton plastik diproduksi setiap tahun.

Tetapi menurut badan amal lingkungan WWF, sekitar 11 juta ton berakhir di laut setiap tahun sebagai polusi.

Dan itu diperkirakan akan meningkat menjadi 29 juta ton per tahun pada tahun 2040.

Ada konsensus luas di antara negara-negara bahwa polusi plastik adalah masalah, tetapi mereka terpecah tentang apa yang harus dilakukan.

Inggris dan lebih dari 70 negara lain yang merupakan bagian dari “Koalisi Ambisi Tinggi” menginginkan produksi dan konsumsi plastik dikurangi ke tingkat yang berkelanjutan.

Tetapi negara-negara penghasil minyak besar dan industri kimia menentang pemotongan apa pun.

Putaran pembicaraan sebelumnya, di Korea Selatan tahun lalu, runtuh dalam ketidaksepakatan.

Profesor Thompson adalah anggota pendiri Koalisi Ilmuwan untuk Perjanjian Plastik yang Efektif.

‘Perjanjian yang kuat’ masih mungkin

Dia mengatakan negosiasi sebelumnya telah dibanjiri oleh pelobi dari industri kimia yang menekan delegasi – dan bahwa jika kesepakatan yang baik tidak dapat dicapai, negara-negara terkemuka harus mencari untuk bekerja di luar kerangka kerja PBB.

Profesor Thompson mengatakan: “Mengingat bahwa ada lebih dari 100 negara yang sudah mendukung tingkat ambisi yang diperlukan, saya pikir mungkin untuk mengeluarkan ini dari proses PBB, untuk memiliki perjanjian yang kuat yang akan berfungsi untuk mengakhiri polusi plastik, untuk memulai dengan 100 atau 120 atau lebih negara itu dan untuk menambahkan yang lain dari waktu ke waktu.

“Saya pikir akan ada kesadaran bagi mereka yang tidak setuju pada awalnya, bahwa jika mereka tidak bergabung dengan koalisi yang bersedia, mereka akan menderita dalam hal perdagangan internasional mereka sendiri dan bahwa lebih baik menjadi bagian dari perjanjian yang kuat itu daripada tidak menjadi.”

Plastik sangat banyak digunakan karena murah, tahan lama dan dapat mengambil berbagai bentuk. Jadi produksi plastik baru hanya akan turun jika bahan yang sudah ada dapat dilakukan dengan lebih baik.

Perusahaan Project Plan B bekerja sama dengan badan amal The Salvation Army untuk mendaur ulang tekstil poliester.

Mereka telah memasang mesin pertama dari jenisnya untuk mengubah bahan menjadi pelet plastik yang dapat digunakan untuk membuat benang untuk pakaian baru.

Baca lebih lanjut dari Sky News:
Pemerintah menginvestasikan £ 63 juta dalam bahan bakar jet ‘berkelanjutan’
Terungkap: Berapa banyak sampah yang ditemukan di pantai Inggris

‘Sampah yang mengerikan’

Hanya segenggam pelet sudah cukup untuk membuat T-shirt.

Tim Cross, direktur Proyek Plan B, mengatakan tujuannya adalah untuk membuat proses daur ulang menjadi lingkaran tertutup, sehingga sesedikit mungkin lolos sebagai limbah atau polusi.

“Ini membuat penggunaan plastik itu jauh lebih baik,” katanya.

“Jika kita menyia-nyiakannya dan kehilangannya ke lingkungan, itu’Pemborosan yang mengerikan, dan kita tidak boleh membiarkan itu terjadi.”

Inggris menghasilkan sekitar 700.000 ton limbah tekstil setiap tahun. Hampir semuanya ditimbun atau dibakar.

Masalah utamanya adalah sebagian besar pakaian terbuat dari bahan campuran, yang membuatnya tidak ekonomis untuk mendaur ulangnya.

Kemeja poliester mungkin memiliki kancing nilon dan benang katun.

Tetapi Project Plan B telah bekerja dengan pembuat seragam sekolah David Luke pada blazer yang seluruhnya terbuat dari poliester dan 100% dapat didaur ulang.

“Pakaian ini biasanya bertahan di punggung anak-anak selama beberapa tahun dan digunakan sebagai tiang gawang beberapa kali. Lalu apa?” kata Mr Cross.

“Kami ingin memastikan bahwa kami dapat sepenuhnya mendaur ulang blazer melalui sistem yang kami miliki di sini, jadi kami harus mendesain ulang sepenuhnya.

“Ini adalah terobosan, mengubah cara pakaian dapat dibuat.

“Ketika Anda memiliki sesuatu yang dapat didaur ulang dan didaur ulang, Anda memiliki solusi instan.”