Paus Leo XIV menggetarkan ratusan ribu pemuda Katolik di festival pemuda Tahun Suci

Ratusan ribu pemuda Katolik berbondong-bondong ke lapangan luas di pinggiran Roma pada hari Sabtu untuk puncak akhir pekan Tahun Suci Vatikan 2025: berjaga-jaga malam, pesta tidur di luar ruangan, dan Misa pagi yang dirayakan oleh Paus Leo XIV itu menandai pertemuan besar pertamanya dengan generasi Katolik berikutnya.

Leo tiba dengan helikopter saat matahari terbenam di atas lapangan Tor Vergata dan segera menaiki mobil pausnya yang terbuka untuk melingkari panjang melalui peziarah yang mengibarkan bendera dan bersorak. Mereka sudah berpesta di sana selama berjam-jam, mendirikan tempat perkemahan untuk malam itu saat truk kabut dan meriam air menyemprotkannya untuk mendinginkan mereka dari suhu 85F.

“Ini adalah sesuatu yang spiritual, yang hanya dapat Anda alami setiap 25 tahun,” kata Francisco Michel, seorang peziarah dari Meksiko. “Sebagai orang muda, memiliki kesempatan untuk menjalani pertemuan ini dengan paus, saya merasa itu adalah pertumbuhan spiritual.”

Selama seminggu terakhir, gerombolan pemuda Katolik dari seluruh dunia ini telah berdatangan ke Roma untuk perayaan Yubileum khusus mereka, dalam Tahun Suci di mana 32 juta orang diperkirakan akan turun ke Vatikan untuk berpartisipasi dalam ziarah berusia berabad-abad ke pusat Katolik.

Orang-orang muda telah berjalan menyusuri jalan-jalan berbatu dengan T-shirt yang terkoordinasi warna, berdoa Rosario dan menyanyikan himne dengan gitar, drum bongo dan rebana bergoyang-goyang di sampingnya. Menggunakan bendera mereka sebagai terpal untuk melindungi mereka dari matahari, mereka telah mengambil alih seluruh alun-alun untuk konser rock Kristen dan ceramah inspirasional, dan berdiri selama berjam-jam di Circus Maximus untuk mengakui dosa-dosa mereka kepada 1.000 imam yang mempersembahkan sakramen dalam selusin bahasa yang berbeda.

Paus Amerika pertama dalam sejarah memimpin vigil Sabtu malam. Dia kemudian kembali ke Vatikan untuk malam itu dan kembali untuk bermain-main dan Misa paus lainnya pada hari Minggu pagi.

Hari Pemuda Sedunia mini, 25 tahun kemudian

Semuanya memiliki getaran Hari Pemuda Sedunia, festival Woodstock Katolik yang diresmikan dan dipopulerkan oleh St. Yohanes Paulus II di Roma pada tahun 2000 di lapangan Tor Vergata yang sama. Kemudian, di hadapan sekitar 2 juta orang, Yohanes Paulus mengatakan kepada para peziarah muda bahwa mereka adalah “penjaga pagi” pada awal milenium ketiga.

Para pejabat awalnya mengharapkan 500.000 anak muda akhir pekan ini, tetapi Leo mengisyaratkan jumlahnya mungkin mencapai 1 juta.

“Ini sedikit kacau, tetapi inilah yang menyenangkan tentang Yobel,” kata Chloe Jobbour, seorang Katolik Lebanon berusia 19 tahun yang berada di Roma dengan sekelompok lebih dari 200 anggota muda Komunitas Ucapan Bahagia, sebuah kelompok karismatik yang berbasis di Prancis.

Dia mengatakan, misalnya, bahwa butuh waktu dua jam untuk makan malam di KFC yang kewalahan dengan pesanan pada Jumat malam. Sekolah Salesian yang menawarkan perumahan kelompoknya berjarak satu jam perjalanan dengan bus. Tapi Jobbour, seperti banyak orang di Roma minggu ini, tidak keberatan dengan ketidaknyamanan itu: Itu semua adalah bagian dari pengalaman.

“Saya tidak berharap itu lebih baik dari itu. Saya mengharapkannya seperti ini,” katanya, ketika anggota kelompoknya berkumpul di tangga gereja dekat Vatikan untuk bernyanyi dan berdoa Sabtu pagi sebelum menuju ke Tor Vergata.

Ada satu tragedi sebelum vigil dimulai. Vatikan mengkonfirmasi bahwa seorang wanita Mesir berusia 18 tahun, yang diidentifikasi sebagai Pascale Rafic, meninggal selama ziarah, dilaporkan karena serangan jantung. Leo bertemu pada hari Sabtu dengan kelompoknya dan menyampaikan belasungkawa kepada keluarganya.

Orang Romawi tidak nyaman, tetapi toleran

Orang-orang Romawi yang tidak melarikan diri dari serangan telah merasa tidak nyaman oleh ketegangan tambahan pada sistem transportasi umum kota yang terkenal tidak memadai. Penduduk membagikan postingan media sosial tentang ledakan orang Romawi pada anak-anak yang membanjiri peron kereta bawah tanah dan halte bus yang penuh sesak, yang telah menunda dan memperumit perjalanan mereka ke tempat kerja.

Tetapi orang Romawi lainnya menyambut antusiasme yang dibawa oleh anak-anak muda itu. Perdana Menteri Giorgia Meloni menawarkan sambutan video, mengagumi “festival iman, sukacita dan harapan yang luar biasa” yang telah diciptakan oleh kaum muda.

“Saya pikir itu luar biasa,” kata penata rambut Roma Rina Verdone, yang tinggal di dekat ladang Tor Vergata dan bangun hari Sabtu untuk menemukan sekelompok polisi di luar rumahnya sebagai bagian dari operasi besar-besaran beranggotakan 4.000 orang yang dilakukan untuk menjaga perdamaian. “Anda pikir iman, agama, dalam kesulitan, tetapi ini adalah bukti bahwa tidak demikian.”

Verdone telah membuat rencana untuk mengambil rute alternatif pulang Sabtu sore, yang akan membutuhkan jalan kaki setengah mil ekstra, karena dia khawatir “invasi” anak-anak di lingkungannya akan mengganggu rute busnya yang biasa. Tapi dia mengatakan dia lebih dari senang melakukan pengorbanan itu.

“Anda menganggap invasi sebagai sesuatu yang negatif. Tapi ini adalah invasi positif,” katanya.