Awan besar 200 tahun cahaya mungkin menyalurkan materi ke inti Bima Sakti

Para astronom telah menemukan reservoir material bintang yang luas dan belum pernah diperhatikan sebelumnya, ratusan tahun cahaya, bersembunyi di petak galaksi kita yang dingin, gelap, dan tidak berbintang. Itu dijuluki Awan Titik Tengah dan diidentifikasi menggunakan Teleskop Green Bank; tampaknya menyalurkan awan material padat ke jantung galaksi kita. Ini menampung daerah aktif yang dipenuhi dengan jalur debu tebal dan kemungkinan pembentukan bintang. Jalur ini bisa membawa materi bengkok ke bilah pusat galaksi, membentuk bagaimana bintang terbentuk di lingkungan ekstrem ini dan menawarkan potret langka dari tahap pertama evolusi galaksi.

Awan titik tengah yang baru ditemukan mungkin menjadi kunci pembentukan bintang di inti Bima Sakti

Sesuai penelitian, para peneliti di Observatorium Astronomi Radio Nasional dan Observatorium Green Bank mengkonfirmasi ukuran dan bentuk GMC berdasarkan massa, kepadatan, dan gerakan. Kekacauan gas di awan mencerminkan gejolak kaustik di pusat galaksi, menghasilkan pengukuran dari objek samar yang mengatakan sesuatu tentang peristiwa energik yang berjarak 200 tahun cahaya. Itu bisa menjadi penghubung dari ketenangan seperti lapangan dari piringan Bima Sakti kita sendiri ke kekacauan intinya.

Mungkin analog dengan saluran gas, jalur debu tebal di awan Titik Tengah dapat memasok fragmen batang bintang pusat dengan gas segar, sekali lagi mendukung interpretasi bahwa pembentukan bintang terhambat di wilayah ini oleh potensi gravitasi yang kuat. Tetapi daerah seperti Midpoint dapat mengumpulkan gas tebal seperti itu, memacu kelahiran bintang-bintang baru.

Tim mengklasifikasikan Knot E sebagai gumpalan gas kompak yang materialnya telah terkikis oleh radiasi bintang dan maser, atau emisi gelombang mikro, di dalam awan. Fitur seperti cangkang menunjukkan ledakan supernova sebelumnya, seperti yang mungkin dimulai oleh kematian bintang masif di wilayah tersebut.

Awan titik tengah yang ditemukan Larry Morgan, dari Observatorium Green Bank, adalah petunjuk berharga dalam pengetahuan kita tentang bagaimana galaksi berevolusi dan membentuk bintang di dekat pusatnya. Temuan ini dapat memberi para ilmuwan cara untuk mempelajari bagaimana materi mengalir ke dalam melintasi kosmos, satu awan tersembunyi pada satu waktu.