Negara paling rahasia di dunia adalah misteri bagi miliaran orang – tetapi bukan Anastasiya Samsonova.
Dia telah kembali dari liburan seminggu di Korea Utara.
“Kami tidak melihat sesuatu yang mengerikan di sana, tidak ada bahaya di sana,” kata manajer SDM berusia 33 tahun itu kepada saya.
“Terus terang, kami sangat menyukainya.”
Dia adalah bagian dari kelompok 15 orang Rusia wisatawan yang merupakan pengunjung asing pertama ke resor tepi laut baru, yaitu dibuka dengan meriah-meriah oleh pemimpin Korea Utara Kim Jong Un pada bulan Juni.
Foto liburannya menunjukkan pantai pasir putih, laut yang berkilauan, dan hotel bertingkat tinggi. Tapi ada sesuatu yang hilang – orang-orang.
Anastasiya Samsonova di resor pantai Wonsan-Kalma di Korea Utara. Foto: Anastasiya Samsonova
Ada deretan kursi berjemur, tetapi tidak ada jiwa yang duduk di atasnya. Ruang perjamuan berkilauan yang tanpa pengunjung.
Itu karena, dalam hal wisatawan internasional, resor Wonsan-Kalma saat ini hanya terbuka untuk orang Rusia.
“Hotel itu benar-benar baru,” Anastasiya bersemangat, tidak terganggu oleh ketidakhadiran orang lain.
“Semuanya dilakukan dengan sangat indah, interior yang bagus … infrastruktur yang sangat berkembang.”
Foto: Anastasiya Samsonova
Tapi mengapa tidak Turki? Atau Thailand?
Saya dengan lembut menyarankan bahwa orang-orang di Inggris mungkin terkejut dengan gagasan liburan musim panas di negara yang lebih terkenal dengan kelaparan dan kerja paksa daripada payung dan pina colada.
“Kami tertarik untuk melihat bagaimana orang-orang tinggal di sana,” jelas Anastasiya.
“Ada banyak prasangka tentang apa yang dapat dan tidak dapat Anda lakukan di Korea Utara, bagaimana Anda dapat berperilaku. Tapi sebenarnya, kami merasa benar-benar bebas.”
Foto: Anastasiya Samsonova
Anastasiya adalah salah satu dari semakin banyak orang Rusia yang memilih untuk mengunjungi tetangga mereka yang tertutup karena kedua sekutu terus menjalin hubungan yang lebih erat setelah invasi Kremlin ke Ukraina.
Tahun lalu, pasukan Korea Utara memberikan dukungan militer di wilayah Kursk Rusia, dan sekarang ada kerja sama ekonomi juga.
Produk Korea Utara, termasuk apel dan bir, mulai muncul di rak-rak supermarket di timur jauh Rusia.
Dan bulan lalu, Moskow meluncurkan penerbangan penumpang langsung ke Pyongyang untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade.
Foto: Danil Biryukov / DVHAB.RU
Tapi bisakah bangsa pertapa ini benar-benar menjadi hotspot liburan?
Kantor agen perjalanan Vostok Intur di Moskow percaya demikian. Perusahaan menjalankan tur dua kali seminggu di sana, dan saya diberi penjualan yang sulit.
“Korea Utara adalah negara yang luar biasa, tidak seperti negara lain di dunia,” kata sutradara Irina Kobeleva, sebelum mencantumkan beberapa sorotan yang tidak biasa.
“Ini adalah negara di mana Anda tidak akan melihat iklan apa pun di jalanan. Dan itu sangat bersih – bahkan aspalnya dicuci.”
Dia menunjukkan kepada saya brosur, yang menyajikan surga yang mengkilap. Ada gambar monumen yang menjulang tinggi, lapangan golf yang masih asli, dan lereng ski yang rapi. Tapi sekali lagi, tidak ada orang.
“Ada permintaan yang sangat meningkat di kalangan anak muda,” kata Irina Kobeleva
Kobeleva menegaskan tur perusahaan semakin populer, dengan 400 pemesanan sebulan.
“Turis kami sebagian besar adalah orang tua yang ingin kembali ke Uni Soviet,” katanya, “karena ada perasaan bahwa Korea Utara yang sebenarnya sangat mirip dengan apa yang pernah ada di Uni Soviet.
“Tetapi pada saat yang sama, ada permintaan yang sangat besar di kalangan anak muda.”
Benar saja, saat kami mengobrol, dua pelanggan masuk untuk memesan perjalanan. Yang pertama adalah Pavel, seorang blogger muda yang suka “mengkoleksi” negara. Korea Utara akan menjadi nomor 89.
“Negara ini telah membuka pintunya bagi kami, jadi saya mengambil kesempatan ini,” katanya kepada saya ketika saya bertanya mengapa dia ingin pergi.
Baca lebih lanjut dari Sky News:
Tarif Trump kembali – diaRe’s yang ada di pandangannya kali ini
Bir Coca-Cola dan Brewdog di rak Rusia meskipun ada sanksi
Dengarkan The World bersama Richard Engel dan Yalda Hakim setiap hari Rabu
Ketuk untuk mengikuti
Bagi pensiunan Tatiana, alasannya sentimental.
“Suami saya ingin pergi ke sana, tetapi sekarang dia pergi. Jadi saya ingin keinginannya menjadi kenyataan,” katanya.
Itu pasti akan merugikan mereka. Perjalanan satu minggu yang mengambil Pyongyang, sirkus dan resor pantai baru, menelan biaya sekitar £ 1.500 tanpa penerbangan.
Dengan harga itu, saya menduga sebagian besar wisatawan akan puas dengan keadaan rahasia ini untuk tetap tersembunyi.
