Pemerintahan Trump mengatakan pihaknya mendeportasi sekelompok delapan pria yang dihukum karena kejahatan serius di Amerika Serikat ke negara Afrika Sudan Selatan yang dilanda konflik, menyusul Saga hukum selama berminggu-minggu yang telah membuat para deportasi dalam pangkalan militer di Djibouti selama berminggu-minggu.
Asisten Sekretaris Departemen Keamanan Dalam Negeri Tricia McLaughlin mengatakan penerbangan deportasi yang membawa para deportasi mendarat di Sudan Selatan tepat sebelum tengah malam EST pada hari Jumat. Sebuah foto yang disediakan oleh departemen menunjukkan para deportasi, dengan tangan dan kaki mereka dibelenggu, duduk di dalam pesawat, dijaga oleh anggota militer AS.
Departemen Keamanan Dalam Negeri AS 
Deportasi ke Sudan Selatan – sebuah negara yang dilanda konflik bersenjata dan ketidakstabilan politik yang diperingatkan pemerintah AS kepada orang Amerika untuk tidak dikunjungi – menandai perbatasan baru yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam tindakan keras Presiden Trump terhadap imigrasi ilegal di seluruh pemerintah.
Tidak ada yang dideportasi dari Sudan Selatan. Mereka berasal dari Kuba, Meksiko, Laos, Myanmar, Sudan dan Vietnam, dan diperintahkan untuk dideportasi dari AS setelah dihukum karena kejahatan, termasuk pembunuhan, pembunuhan, kekerasan seksual, tindakan mesum dengan seorang anak dan perampokan.
Pertempuran hukum profil tinggi atas nasib orang-orang itu memuncak ketika dua hakim federal pada hari Jumat menolak upaya terakhir oleh advokat hak imigrasi untuk menghentikan deportasi, dengan mengatakan tangan mereka terikat oleh perintah baru-baru ini dari Mahkamah Agung AS.
Deportasi itu menandakan kemenangan politik besar bagi pemerintahan Trump, yang telah berusaha meyakinkan negara-negara di seluruh dunia – terlepas dari catatan hak asasi manusia mereka – untuk menerima orang yang dideportasi yang bukan warga negara mereka, termasuk mereka yang dihukum karena kejahatan serius.
“Seorang hakim distrik tidak dapat mendikte keamanan nasional dan kebijakan luar negeri Amerika Serikat,” kata McLaughlin, juru bicara DHS. “Hari Kemerdekaan ini menandai kemenangan lain bagi keselamatan dan keamanan rakyat Amerika.”
Deportasi itu juga mengkhawatirkan para pendukung hak asasi manusia, yang khawatir orang-orang itu dapat menghadapi hukuman penjara, penyiksaan atau bahaya lainnya di Sudan Selatan. Mereka berpendapat deportasi ke Sudan Selatan dirancang untuk menghukum orang-orang itu atas kejahatan mereka, meskipun mereka telah menjalani hukuman pidana di AS.
“Departemen Luar Negeri AS memperingatkan orang Amerika agar tidak melakukan semua perjalanan ke Sudan Selatan, namun mendeportasi orang-orang ini di sana tanpa proses hukum,” kata Trina Realmuto, seorang pengacara untuk Aliansi Litigasi Imigrasi Nasional, yang mencoba menghentikan deportasi. “Jangan salah tentang itu, deportasi ini menghukum dan tidak konstitusional.”
Tidak jelas persis bagaimana para deportasi akan diperlakukan di Sudan Selatan. Seorang pengacara Departemen Kehakiman mengatakan kepada hakim federal pada hari Jumat bahwa Sudan Selatan memberi tahu AS bahwa mereka akan menawarkan status imigrasi sementara kepada orang-orang itu, tetapi pengacara tidak dapat memastikan apakah mereka akan ditahan. Pemerintahan Trump telah mengatakan dalam pengajuan pengadilan bahwa para pejabat Sudan Selatan telah membuat jaminan bahwa para deportasi tidak akan menghadapi penyiksaan.
Deportasi orang-orang itu dimungkinkan oleh perintah Mahkamah Agung awal pekan ini. Atas permintaan pemerintahan Trump, Mahkamah Agung pada hari Kamis mengklarifikasi ruang lingkup perintah sebelumnya yang telah dikeluarkan untuk menghentikan putusan pengadilan yang lebih rendah yang melarang deportasi ke negara-negara pihak ketiga tanpa tingkat proses dan pemberitahuan.
Putusan pengadilan rendah April oleh Hakim Distrik AS Brian Murphy di Massachusetts telah mengharuskan pemerintahan Trump untuk memberikan pemberitahuan yang cukup kepada tahanan dan kesempatan untuk diwawancarai oleh petugas suaka AS sebelum deportasi ke negara tempat mereka tidak berasal. Kasus itu menggagalkan beberapa upaya deportasi, termasuk rencana untuk mengirim tahanan ke Libya.
Ketika dia mengetahui rencana pemerintah untuk mendeportasi delapan orang itu ke Sudan Selatan pada bulan Mei, Murphy memblokir upaya itu, mengamanatkan AS untuk mempertahankan hak asuh para tahanan dan menawarkan mereka kesempatan untuk menentang deportasi mereka. Pemerintah memindahkan para tahanan ke pangkalan angkatan laut Camp Lemonnier di Djibouti, di mana Para pejabat AS menggambarkan kondisi berbahaya, termasuk kekhawatiran tentang malaria, serangan roket, protokol keamanan yang tidak memadai, dan suhu luar ruangan tiga digit.
Tapi Mahkamah Agung bulan lalu menangguhkan putusan Murphy dari April. Dan pada hari Kamis, dikatakan Murphy tidak dapat lagi mewajibkan pemerintah untuk mengizinkan para tahanan di Djibouti untuk menentang deportasi mereka, karena perintah yang mendasari persyaratan itu telah dihentikan.
Beberapa jam kemudian, pendukung hak-hak imigran meminta hakim federal yang berbeda, Randolph Moss di Washington, DC, untuk menghentikan deportasi ke Sudan Selatan. Dia melakukannya pada hari Jumat, tetapi hanya sebentar sebelum mengatakan permintaan itu harus ditangani oleh Murphy.
Moss menyatakan keprihatinan tentang risiko terhadap “keselamatan fisik” orang-orang itu dan mengatakan pemerintah AS seharusnya tidak terlibat dalam bisnis menimbulkan “rasa sakit dan penderitaan” pada orang-orang yang telah menjalani hukuman mereka, bahkan untuk “kejahatan yang mengerikan.” Tetapi dia mengatakan tangannya terikat, mengatakan kepada para advokat bahwa mereka perlu meminta Murphy untuk campur tangan apa pun.
Kemudian pada hari Jumat, Murphy menolak permintaan para advokat, dengan mengatakan perintah Mahkamah Agung “mengikat.”
