Beberapa wisatawan LGBTQ+ internasional menarik diri dari perjalanan ke AS

Warga negara Kanada Robert Sharp berencana mengunjungi Provincetown, Massachusetts – salah satu tempat paling ramah LGBTQ + di Amerika – untuk ulang tahun tonggak sejarah temannya pada bulan Juli.

Tetapi dengan latar belakang ketegangan perdagangan yang sedang berlangsung yang dipicu oleh kebijakan tarif Presiden Donald Trump dan meningkatnya retorika dan kebijakan anti-LGBTQ+ di AS, dia mengatakan rencananya berubah.

“Apakah kita ingin mengalami stres itu sebelum pergi berlibur? Atau apakah kita ingin mendukung negara kita sendiri?” Kata Sharp.

Kelompok yang dia rencanakan untuk bepergian memutuskan untuk membatalkan perjalanan dan sebagai gantinya akan mengunjungi Montreal, katanya.

Sharp dan pasangannya juga berencana untuk mengunjungi Chicago atau Fort Lauderdale, Florida, untuk perjalanan terpisah tahun ini, tetapi mereka mengalihkan rencana mereka ke perjalanan darat Kanada antara Calgary dan Vancouver.

“Kami telah terpukul keras di Kanada dengan tarif dan ada rasa patriotisme yang nyata di sini. Jadi, kami akhirnya memutuskan untuk menjelajahi negara kami sendiri, dan melakukan perjalanan darat ke Pegunungan Rocky dan menghabiskan uang di Kanada untuk membantu ekonomi kami,” kata Sharp.

Perubahan rencana Sharp mencerminkan tren yang lebih besar dari wisatawan internasional yang memikirkan kembali di mana mereka menghabiskan anggaran perjalanan mereka dan menarik kembali kunjungan ke AS.

Jumlah pengunjung asing ke AS melalui udara turun 10% pada bulan Maret dari tahun sebelumnya, menurut Administrasi Perdagangan Internasional, bagian dari Departemen Perdagangan. Termasuk penyeberangan perbatasan darat, pengunjung masuk ke AS turun 14% pada bulan Maret dari periode yang sama tahun lalu, menurut kelompok industri tersebut.

Oxford Economics memperkirakan pengeluaran di antara pengunjung internasional ke AS akan turun $ 8,5 miliar tahun ini, karena persepsi negatif AS terkait dengan kebijakan perdagangan dan imigrasi mengarahkan wisatawan ke tujuan lain.

Di antara populasi LGBTQ+, pemesanan akomodasi perumahan ramah queer di AS di platform perjalanan LGBTQ+ misterb&b mengalami penurunan 66% di antara pengguna Kanada dan penurunan 32% di antara pengguna Eropa dari Februari hingga April, dibandingkan dengan periode yang sama tahun lalu.

Perusahaan mengatakan memiliki peningkatan 22% dalam pemesanan di negara bagian biru dan penurunan 9% di negara bagian merah selama periode waktu itu. Ini juga melihat penurunan di kota-kota di negara bagian merah termasuk Salt Lake City, Phoenix, dan Austin, Texas.

CEO Misterb&b Matthieu Jost mengatakan pemesanan keseluruhan di platform tidak turun secara global tetapi meningkat. Kata Jost Individu LGBTQ+ tampaknya terus menghabiskan waktu untuk liburan, tetapi mereka mengubah tujuan mereka.

Perusahaan mengatakan mayoritas pengguna misterb&b yang disurvei tahun ini mengatakan mereka menggunakan anggaran perjalanan mereka sebagai bentuk aktivisme – mendukung tujuan dan ekonomi yang inklusif.

Sharp, yang memiliki perusahaan perjalanan ramah LGBTQ Out Adventures, tidak sendirian dalam mengubah rencana perjalanannya.

Pada bulan Februari, kelompok advokasi LGBTQ+ Egale Canada mengeluarkan pernyataan yang mengatakan anggotanya tidak akan berpartisipasi secara langsung di konferensi atau acara yang terjadi di AS tahun ini, termasuk WorldPride, yang berlangsung pada awal Juni di Washington, DC.

Keputusan itu dibuat terutama untuk melindungi keselamatan individu, kata Helen Kennedy, direktur eksekutif Egale Canada.

Dalam masa jabatan keduanya, Trump telah menandatangani beberapa perintah eksekutif yang menargetkan orang-orang transgender, termasuk mencegah mereka bertugas secara terbuka di militer dan mencoba menjauhkan atlet transgender dari olahraga anak perempuan dan wanita.

Perintah eksekutif lain, yang mengatakan pemerintah federal hanya mengakui dua jenis kelamin, pria dan wanita, mendorong beberapa negara, termasuk Denmark, Finlandia, dan Jerman, untuk mengeluarkan peringatan resmi bagi pelancong LGBTQ+ yang mengunjungi AS, terutama pelancong transgender. Kanada juga telah memperbarui panduan perjalanannya dengan saran khusus untuk orang-orang dengan jenis kelamin “X” yang tercantum di paspor mereka.

Kennedy mengatakan alasan lain untuk keputusan untuk tidak bepergian ke AS adalah untuk menolak apa yang dia lihat sebagai “perang ekonomi” dari AS terhadap Kanada.

“Orang-orang berbicara tentang Kanada dan AS memiliki sejarah panjang sebagai tetangga yang luar biasa. Dan ya, kami melakukannya, tetapi itu banyak didasarkan pada kepentingan ekonomi of waktu,” kata Kennedy. “Ketika Anda menempatkan elemen manusia itu dengan elemen ekonomi, maka Anda berpikir, baiklah, oke, mengapa saya harus pergi ke sana?”

Kennedy mengatakan anggota Egale Canada yang terlibat dalam organisasi nonpemerintah biasanya akan menghabiskan antara $ 3.000 hingga $ 5.000 per orang selama perjalanan untuk menghadiri konferensi atau acara. Wisatawan korporat biasanya menghabiskan setidaknya $ 5.000, dia memperkirakan.

“Kami menghabiskan sebagian besar uang kembalian di hotel,” katanya. “Kami melakukan tamasya, kami menyewa sepeda, kami melakukan semua hal yang dilakukan orang lain.”

Pasar perjalanan LGBTQ+ sangat signifikan. Daya beli konsumen LGBTQ+ secara keseluruhan diperkirakan mencapai $1.4 triliun, menurut sebuah studi tahun 2022 oleh perusahaan riset pasar Pride Co-Op.

Pada tahun 2023, ukuran pasar pariwisata LGBTQ+ global adalah $296.8 miliar, dan diperkirakan akan meningkat lebih dari dua kali lipat dalam 10 tahun, mencapai $634.9 miliar pada tahun 2033, menurut Market.US.

Penelitian dari Arival Travel menunjukkan bahwa pelancong LGBTQ+ lebih cenderung makmur, dengan pendapatan rumah tangga lebih dari $150,000, dibandingkan dengan wisatawan lainnya.

Saat bepergian, individu LGBTQ memesan lebih banyak aktivitas dan tur dan menghabiskan lebih banyak untuk pengalaman ini daripada populasi lain, penelitian Arival menemukan.

John Tanzella, CEO Asosiasi Perjalanan LGBTQ + Internasional, mengatakan organisasinya sudah merasakan kemunduran perjalanan LGBTQ + internasional ke AS. Dia mengatakan dia telah mendengar keraguan dari anggota internasional tentang menghadiri konvensi global organisasi pada bulan Oktober di Palm Springs, California.

“Mereka tidak merasa diterima di sini, jadi mengapa datang dan menghabiskan uang mereka di sini?” Kata Tanzella.

“Di permukaan, itu memengaruhi maskapai penerbangan dan hotel. Tetapi jika Anda menggali sedikit lebih dalam, itu memengaruhi bisnis lain, apakah itu toko pangkas rambut atau restoran, bar, spa. Banyak masyarakat mengandalkan wisatawan untuk datang dan membelanjakan uang mereka,” tambahnya.

Terlepas dari kekhawatiran akan berkurangnya kunjungan dari wisatawan LGBTQ+ internasional, serta beberapa penarikan sponsor perusahaan untuk perayaan Pride, organisasi Pride di seluruh AS mengatakan kehadiran kuat di acara Pride Month, banyak di antaranya berlangsung pada akhir pekan terakhir bulan Juni.

Tetapi banyak organisasi mengatakan masih terlalu dini untuk mendapatkan jumlah kehadiran resmi atau sulit untuk diperkirakan, mengingat banyak perayaan Pride yang tidak bertiket dan terbuka untuk umum.

Matt Şenız-Cheng, direktur asosiasi kemitraan untuk NYC Pride, mengatakan kehadiran untuk acara Pride akhir pekan lalu diperkirakan berjumlah 2,5 juta – sejalan dengan angka tipikalnya.

Dia mengatakan NYC Pride kehilangan sekitar 25% dari sponsor perusahaannya pada awalnya tahun ini, karena ekonomi, tarif, dan kemunduran seputar keragaman, kesetaraan, dan inklusi. Tetapi dia memperkirakan jumlah orang dan kontingen yang berpartisipasi dalam pawai Pride tahun ini akan lebih besar daripada tahun-tahun sebelumnya.

Ryan Bos, direktur eksekutif untuk Capital Pride Alliance, yang menjalankan WorldPride tahun ini, mengatakan penyelenggara “sangat terkejut” bahwa orang-orang masih muncul di tengah kekhawatiran tentang kebijakan pemerintahan Trump.

Bos mengatakan dia telah mendengar seruan untuk membatalkan acara tahun ini karena ketegangan politik di Washington, katanya.

“Jika kita mundur, pesan apa yang akan dikirimkan kepada semua Pride lain yang juga mengalami tantangan serupa?” Kata Bos.

Meskipun WorldPride belum memiliki jumlah kehadiran resmi, Bos mengatakan dia yakin kehadiran kuat. Namun, Tanzella, dari Asosiasi Perjalanan LGBTQ + Internasional, mengatakan dia mendengar angka untuk WorldPride turun tahun ini.

Kota-kota di negara bagian merah juga melanjutkan perayaan kebanggaan mereka.

Kehadiran meningkat dari sekitar 28.000 tahun lalu menjadi 33.000 tahun ini di Festival Pelangi tahunan Phoenix Pride pada bulan April, kata Direktur Eksekutif Michael Fornelli kepada CNBC dalam sebuah pernyataan. Dia Parade kebanggaan akan dirayakan pada bulan Oktober karena panasnya musim panas.

Di Salt Lake City, SLC Pride memperkirakan perayaannya akhir pekan lalu membawa 17.000 peserta, lebih dari 10.000 yang dilihatnya tahun lalu, menurut Bonnie O’Brien, direktur festival.

“Kami berada dalam sedikit gelembung biru di sini di Salt Lake,” kata O’Brien. “Kami tidak mengharapkan orang datang dari kota-kota besar atau negara asing. Tapi apakah kita akan mendapatkan orang-orang dari Wyoming? Ya. Akankah kita mendapatkan orang-orang dari pedesaan Utah atau pedesaan Idaho? Iya.”

“Ini bukan tentang perjalanan. Ini bukan tentang merah atau biru,” katanya. “Ini tentang tempat terdekat di mana mereka dapat menemukan komunitas. Dan bahwa mereka tahu bahwa mereka aman, jika hanya untuk akhir pekan.”