Drone “narco sub” – dilengkapi dengan antena Starlink – disita untuk pertama kalinya di Karibia

Angkatan laut Kolombia pada hari Rabu mengumumkan penyitaan pertamanya terhadap pesawat tak berawak “Narco Sub” dilengkapi dengan antena Starlink di lepas pantai Karibia.

Kapal semisubmersible itu tidak membawa narkoba, tetapi angkatan laut Kolombia dan sumber keamanan Barat yang berbasis di wilayah itu mengatakan kepada AFP bahwa mereka yakin itu adalah uji coba yang dijalankan oleh kartel perdagangan kokain.

“Itu sedang diuji dan kosong,” seorang juru bicara angkatan laut mengkonfirmasi kepada AFP.

Semi-kapal selam berawak dibangun secara rahasia Galangan kapal hutan telah digunakan selama beberapa dekade untuk kokain feri utara dari Kolombia, produsen kokain terbesar di dunia, ke Amerika Tengah atau Meksiko.

Tetapi dalam beberapa tahun terakhir, mereka telah berlayar jauh lebih jauh, melintasi samudra Atlantik dan Pasifik.

Penemuan terbaru, yang diumumkan oleh Laksamana Juan Ricardo Rozo pada konferensi pers, adalah penemuan pertama yang dilaporkan di perairan Amerika Selatan dari kapal selam narkoba drone.

Angkatan laut mengatakan itu dimiliki oleh Klan Teluk, kelompok perdagangan narkoba terbesar di Kolombia dan memiliki kapasitas untuk mengangkut 1,5 ton kokain.

Klan Teluk adalah salah satu dari beberapa kartel yang baru-baru ini ditetapkan sebagai kelompok teroris asing oleh Amerika Serikat.”Sumber pendapatan utama kelompok itu adalah dari perdagangan kokain, yang digunakannya untuk mendanai kegiatan paramiliternya,” menurut Departemen Luar Negeri AS.

Sebuah video yang dirilis oleh angkatan laut menunjukkan sebuah kapal abu-abu kecil dengan antena satelit di haluan.

Ini bukan pertama kalinya antena Starlink digunakan di laut oleh tersangka pengedar narkoba.

Pada bulan November, polisi India menyita kiriman raksasa sabu-sabu senilai $ 4,25 miliar di sebuah kapal yang dikemudikan dari jarak jauh oleh Starlink di dekat pulau Andaman dan Nicobar yang terpencil.

Itu adalah penemuan pertama yang diketahui dari kapal selam narkoba yang dioperasikan oleh Starlink.

“Peti mati” mengambang

Produksi, penyitaan, dan penggunaan kokain semuanya mencapai rekor tertinggi pada tahun 2023, kata badan narkoba PBB bulan lalu.

Di Kolombia, produksi telah mencapai tingkat rekor, didorong oleh lonjakan permintaan global.

Rozo mengatakan penggunaan kapal selam otonom mencerminkan “migrasi pedagang ke sistem tak berawak yang lebih canggih” yang sulit dideteksi di laut, “sulit dilacak oleh radar dan bahkan memungkinkan jaringan kriminal beroperasi dengan otonomi parsial.”

Juana Cabezas, seorang peneliti di Institut Studi Pembangunan dan Perdamaian Kolombia, mengatakan kepada AFP bahwa kartel narkoba Meksiko yang kuat, yang beroperasi di Kolombia, “mempekerjakan ahli teknologi dan insinyur untuk mengembangkan kapal selam tak berawak” sejak 2017.

Dia menunjukkan bahwa kapal drone mempersulit pihak berwenang untuk menentukan gembong narkoba di balik pengiriman tersebut.

“Menghapus kru menghilangkan risiko operator yang ditangkap bekerja sama dengan pihak berwenang,” setuju Henry Shuldiner, seorang penyelidik untuk think tank InSight Crime yang berbasis di AS, yang ikut menulis laporan tentang munculnya kapal selam narkoba.

Shuldiner juga menyoroti tantangan mengumpulkan kru untuk mengarungi kapal selam darurat yang digambarkan sebagai “peti mati” mengambang. Perjalanannya bisa mematikan: Pada tahun 2023, “Narco Sub” dengan dua mayat dan hampir tiga ton kokain di atas kapal disita di lepas pantai Kolombia.

Hampir rekor jumlah kapal profil rendah dicegat di Atlantik dan Pasifik pada tahun 2024, menurut laporan itu.

Pada November tahun lalu, lima ton kokain Kolombia ditemukan pada semi-submersible dalam perjalanan ke Australia yang jauh.

Hukum Kolombia menghukum penggunaan, konstruksi, pemasaran, kepemilikan, dan pengangkutan semi-kapal selam dengan hukuman hingga 14 tahun penjara.

Meskipun umumnya terlihat di lepas pantai Kolombia, kapal selam narco telah dicegat di seluruh dunia dalam beberapa bulan terakhir.

Baru pekan lalu, angkatan laut Meksiko menyita 3,5 ton kokain yang disembunyikan di kapal semitenggelam di lepas pantai pantai Pasifik, sambil merilis Video “Narco Sub” dicegat.

Pada bulan Maret, polisi Portugis mengatakan pasukan telah menyita hampir 6,5 ton kokain dari kapal semi-submersible di lepas pantai kepulauan Azores terpencil yang menuju semenanjung Iberia. Pada bulan Januari, seorang tersangka narco sub pecah menjadi dua bagian sebagai Perahu nelayan sedang menarik ke pelabuhan di barat laut Spanyol.