Sebagai miliarder Elon Musk perseteruan dengan Presiden Trump di atas tanda tangannya Undang-Undang Kebijakan Pajak dan Domestik, Musk telah meningkatkan seruannya untuk meluncurkan partai politik baru – tugas yang menakutkan bahkan bagi orang terkaya di Bumi.
Musk pertama kali meluncurkan pihak ketiga, yang dijuluki “Partai Amerika,” awal bulan ini, bagian dari bolak-balik yang buruk antara presiden dan CEO Tesla yang menandai kemungkinan akhir dari aliansi politik mereka. Musk mengangkat ide itu lagi minggu ini ketika anggota parlemen berlomba untuk mengirim Undang-Undang Satu Besar Indah ke meja Trump – dan kali ini, Musk membatasi waktu pada rencana tersebut.
“Jika RUU pengeluaran gila ini lolos, Partai Amerika akan dibentuk keesokan harinya,” tulis Musk dalam sebuah posting di X Senin malam, beberapa jam sebelum RUU tersebut disahkan Senat pada hari Selasa dan kembali ke Rumah. “Negara kita membutuhkan alternatif untuk partai Uni Demokrat-Republik sehingga rakyat benar-benar memiliki SUARA.”
Masih belum jelas apakah Musk akan menindaklanjuti janjinya, tetapi idenya bisa lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Jika Musk memutuskan untuk meluncurkan partai politik baru, dia harus bersaing dengan semak-semak undang-undang negara bagian yang rumit, aturan akses surat suara yang memakan waktu, dan litigasi yang intens.
“Hanya orang terkaya di dunia yang dapat melakukan upaya serius untuk menciptakan partai politik Amerika yang baru,” kata Brett Kappel, seorang pengacara pemilu veteran, kepada CBS News.
Menavigasi 50 undang-undang negara bagian yang berbeda — dan aturan federal
“Partai politik adalah makhluk negara bagian,” kata Kappel.
Setiap negara bagian memiliki aturan hukum yang berbeda untuk mengenali partai politik mana yang dapat muncul di surat suara, dan rintangan itu “berkisar dari tinggi hingga sangat sulit untuk diatasi,” katanya. Dalam beberapa kasus, partai negara bagian yang baru lahir mungkin perlu memasukkan kandidat ke dalam surat suara dengan mengirimkan sejumlah besar tanda tangan, dan kemudian memenangkan persentase suara tertentu di seluruh siklus pemilihan.
Misalnya, untuk memenuhi syarat di California, partai politik baru perlu mendaftarkan 0,33% pemilih negara bagian – atau sekitar 75.000 orang – sebagai anggota terdaftar, atau menyerahkan tanda tangan dari 1,1 juta pemilih. Setelah itu, agar tetap memenuhi syarat, partai-partai harus mempertahankan ambang pendaftaran 0,33% atau memenangkan setidaknya 2% suara dalam perlombaan di seluruh negara bagian.
Dan untuk mendapatkan pengakuan di tingkat nasional, setiap partai politik tingkat negara bagian perlu mencari pendapat penasihat dari Komisi Pemilihan Federal.
Upaya ini hampir pasti akan menghadapi penolakan yang kuat dari partai Demokrat dan Republik, termasuk tantangan hukum atas tanda tangan di setiap negara bagian, yang mengharuskan Musk – atau calon pendiri pihak ketiga lainnya – untuk menghabiskan banyak uang untuk litigasi.
“Undang-undang negara bagian di semua negara bagian bias terhadap dua partai politik utama, dan membuatnya sesulit mungkin untuk munculnya partai politik ketiga,” kata Kappel kepada CBS News.
Proses pembentukan partai politik dengan ambisi nasional juga akan memakan waktu. Kappel mengatakan mungkin dapat dilakukan – meskipun sulit – bagi Musk untuk memasukkan beberapa kandidat yang disukai ke dalam surat suara di negara bagian tertentu, tetapi membangun partai nasional yang sama sekali baru kemungkinan akan memakan waktu bertahun-tahun, dan tidak akan mungkin dilakukan pada pemilihan paruh waktu 2026.
Untuk bukti betapa menantangnya proses ini, tidak terlihat lagi dari perjuangan yang dihadapi pihak ketiga yang ada. Partai Hijau dan Partai Libertarian masing-masing didirikan beberapa dekade yang lalu, dan masih terlibat dalam dorongan negara bagian demi negara bagian untuk akses surat suara dan pengakuan partai.
“Rintangan untuk menciptakan partai baru dan mendapatkannya di surat suara sangat tinggi. Itu dapat dilakukan jika Anda memiliki jumlah uang yang tak ada habisnya, tetapi ini adalah proyek multi-tahun dan akan menelan biaya ratusan juta dolar,” kata Kappel.
Uang kampanye Musk
Tingginya biaya peluncuran partai politik mungkin bukan batu sandungan besar bagi Musk, yang kekayaan bersihnya melebihi $350 miliar menurut penilaian Forbes dan Bloomberg.
Pemimpin Tesla dan SpaceX menghabiskan waktu yang mengejutkan $277 juta untuk membantu Trump dan kandidat Republik lainnya dalam siklus pemilihan 2024. Sebagian besar pengeluaran itu, sekitar $ 239 juta, disalurkan melalui America PAC, sebuah komite aksi politik yang didirikan oleh Musk yang mendukung upaya pemungutan suara yang luas di seluruh negara bagian ayunan.
Sejak itu, Musk telah mengisyaratkan bahwa dia berencana untuk mengurangi keterlibatannya dalam politik. Masa jabatannya memimpin pemerintahan Trumppemotongan biaya Departemen Efisiensi Pemerintah berakhir pada bulan Mei, sebulan setelahnya memberi tahu pemegang saham Tesla pekerjaannya dengan pemerintah federal akan “turun secara signifikan.” Dia juga mengatakan di Forum Ekonomi Qatar pada bulan Mei bahwa dia akan “melakukan lebih sedikit” pengeluaran politik ke depan, mencatat dia “saat ini tidak melihat alasan” untuk terus membuka dompetnya.
Jika Musk menindaklanjuti proposalnya untuk meluncurkan pesaing untuk dua partai arus utama, itu akan menandai kembalinya keributan yang mahal – dan undang-undang seputar cara membiayainya rumit.
Sebelum partai politik baru diakui secara resmi, mereka biasanya diorganisir sebagai kelompok nirlaba, dan pendukung keuangan mereka tidak menghadapi batasan dolar untuk sumbangan mereka, kata Kappel. Tetapi begitu sebuah partai mendapatkan pengakuan nasional, donor seperti Musk akan tunduk pada batas FEC pada kontribusi politik. Saat ini, individu hanya dapat memberikan $ 10.000 setahun kepada partai politik negara bagian, atau $ 44.300 setahun ke komite partai nasional, kata FEC.
Aturan yang mengatur kapan organisasi tunduk pada batasan-batasan tersebut adalah bizantium. Hampir dua dekade yang lalu, FEC mengatakan sebuah kelompok bernama Unity08 – yang bertujuan untuk membuat tiket presiden bipartisan – harus mendaftar sebagai komite politik jika menghabiskan lebih dari $ 1.000 untuk mencoba mendapatkan akses surat suara. Setelah pertempuran hukum yang panjang, pengadilan banding membatalkan keputusan itu.
Cara lain bagi Musk untuk terus menggunakan pengaruh politik adalah melalui PAC Amerika. Kelompok ini diorganisir sebagai PAC super, yang memungkinkan Musk untuk menyumbangkan uang dalam jumlah tak terbatas, tetapi mengharuskan kelompok tersebut untuk tetap independen secara resmi dari kandidat atau partai politik.
Bahkan ketika dia merenungkan tentang meluncurkan partai ketiga, Musk menyiratkan minggu ini dia bisa tetap terlibat dalam politik Partai Republik. Miliarder Menyarankan dia akan mendukung tantangan utama terhadap anggota parlemen GOP yang memilih Undang-Undang One Big Beautiful Bill yang didukung Trump. Dia juga bersumpah untuk memberikan dukungan kepada Rep. Thomas Massie, seorang Republik Kentucky yang memilih menentang RUU tersebut dan menghadapi kontes pendahuluan yang didukung Trump.
Presiden, pada bagiannya, telah mengatakan dalam beberapa hari terakhir bahwa Musk tampaknya “kesal” bahwa tagihan pajak dan kebijakan domestiknya akan menghapus kredit pajak kendaraan listrik secara bertahap – yang bisa merugikan Tesla miliaran. Beberapa kritik Musk terhadap RUU tersebut berfokus pada pemotongan tajam untuk insentif energi hijau, meskipun dia juga berpendapat RUU itu terlalu mahal.
“Saya pikir Elon adalah pria yang luar biasa, dan saya tahu dia akan selalu melakukannya dengan baik,” kata Trump kepada Maria Bartiromo dari Fox News dalam sebuah wawancara yang ditayangkan hari Minggu. “Tapi dia sedikit kesal, dan itu tidak pantas.”
