Jimmy Swaggart, salah satu penginjil paling terkenal di negara itu yang meminta maaf setelah dia terjebak dalam skandal seks, telah meninggal, SonLife Broadcasting Network mengumumkan dalam sebuah pernyataan yang dibagikan kepada CBS News. Dia berusia 90 tahun.
Swaggart meninggal Selasa pagi, kata pernyataan itu. Berita kematiannya juga diposting ke halaman Facebook resminya.
“Hari ini, hati kami berat saat kami berbagi bahwa Saudara Swaggart telah menyelesaikan perlombaan duniawinya dan masuk ke hadirat Juruselamat-Nya, Yesus Kristus,” kata posting Facebook itu. “Hari ini adalah hari yang telah dia nyanyikan selama beberapa dekade. Dia bertemu dengan Juruselamat terkasih-Nya dan memasuki gerbang kemuliaan. Pada saat yang sama, kami bersukacita mengetahui bahwa kami akan bertemu dengannya lagi suatu hari nanti.”
Bulan lalu, Swaggart dirawat di rumah sakit setelah mengalami serangan jantung di rumahnya di Baton Rouge, Louisiana, menurut putranya, Donnie Swaggart.
Pendiri pelayanan eponymous-nya, Jimmy Swaggart mulai berkhotbah di radio pada awal 1960-an. Dia mendirikan Pusat Ibadah Keluarga di Baton Rouge, di mana keluarganya terus berkhotbah, dan pelayanannya juga menjalankan Jaringan Penyiaran SonLife, yang menyiarkan kebaktian Pusat Ibadah Keluarga.
Jimmy Swaggart mengembangkan banyak pengikut dengan khotbahnya yang disiarkan televisi pada tahun 1980-an. Dia menjadi berita utama nasional pada tahun 1988 ketika dia difoto di luar sebuah hotel di New Orleans dengan seorang pekerja seks. Dia dengan air mata mengakui berdosa, menyampaikan permintaan maaf kepada jemaatnya selama siaran langsung televisi, meskipun dia tidak merinci bahwa dia telah meminta seorang pelacur.
“Saya telah berdosa terhadap Anda,” kata Swaggart dalam pidato emosional kepada para pengikutnya. “Saya mohon Anda untuk memaafkan saya.”
Insiden itu menyebabkan dia dipecat oleh Majelis Tuhan, meskipun dia terus berkhotbah.
Cindy Karp/Getty Images 
Tiga tahun kemudian, dia kembali ditemukan bersama seorang pelacur, kali ini selama pemberhentian lalu lintas di Indio, California. Dia mengatakan kepada jemaatnya bahwa Tuhan berkata kepadanya, “Kamu katakan kepada mereka bahwa Kamis pagi kamu akan membuat program televisi,” menambahkan: “Tuhan mengatakan kepadaku bahwa itu bukan urusanmu.”
Kontroversi seputar Swaggart tidak terbatas pada pertemuan itu. Dia mengatakan bahwa Katolik Roma “bukan cara Kristen” dan “agama palsu,” dan dia juga mengatakan alasan mengapa orang Yahudi menderita selama ribuan tahun adalah “karena penolakan mereka terhadap Kristus.”
“Jika Anda tidak menyukai apa yang saya katakan, bicaralah dengan bos saya,” katanya kepada jemaat di Pusat Ibadah Keluarga.
Pada tahun 2004, Swaggart mengatakan dia akan beralih ke kekerasan jika seorang pria gay memandangnya dengan romantis.
“Dan saya akan terus terang dan lugas: Jika seseorang pernah melihat saya seperti itu, saya akan membunuhnya dan memberi tahu Tuhan bahwa dia meninggal,” kata Swaggart kepada jemaat yang tertawa. Dia kemudian meminta maaf atas pernyataan itu.
Jimmy Swaggart juga telah merekam musik gospel dan merupakan sepupu dari mendiang legenda rock ‘n’ roll Jerry Lee Lewis. Swaggart berbicara di pemakaman Lewis pada tahun 2022, dan salah satu rekaman terakhir Lewis adalah album gospel yang dia rekam bersama Swaggart yang dirilis hanya beberapa bulan sebelum kematian Lewis.
berkontribusi pada laporan ini.
