Pria, 92, dihukum karena pembunuhan wanita pada tahun 1967, memecahkan salah satu kasus dingin terlama di Inggris

Seorang pria berusia 92 tahun pada hari Senin dihukum atas pemerkosaan dan pembunuhan seorang wanita di barat daya Inggris dalam apa yang dianggap sebagai kasus dingin terlama di Inggris yang pernah diselesaikan.

Juri di pengadilan mahkota Bristol menyatakan Ryland Headley, yang saat itu berusia 34 tahun, bersalah karena menyerang Louisa Dunne yang berusia 75 tahun pada Juni 1967. Dia dijatuhi hukuman penjara seumur hidup pada hari Selasa.

“Louisa Dunne meninggal dalam serangan mengerikan yang dilakukan di tempat di mana dia seharusnya merasa paling aman – rumahnya sendiri,” kata jaksa Charlotte Ream. “Selama 58 tahun, kejahatan mengerikan ini tidak terpecahkan dan Ryland Headley, orang yang sekarang kita tahu bertanggung jawab, menghindari keadilan.”

Dunne ditemukan tewas di rumahnya oleh seorang tetangga pada 28 Juni 1967. Pada malam kematiannya, tetangga melaporkan mendengar “jeritan menakutkan” seorang wanita, lapor BBC.

Penyebab kematiannya ditemukan sebagai pencekikan dan sesak napas. Dia juga telah diperkosa.

Ini adalah “salah satu kasus dingin tertua yang pernah diselesaikan di Inggris,” kata Crown Prosecution Service (CPS), yang membawa penuntutan pidana.

Headley dijatuhi hukuman seumur hidup dengan hukuman minimal 20 tahun di Pengadilan Mahkota Bristol di barat daya Inggris pada hari Selasa.

Setelah menjatuhkan hukuman, hakim Derek Sweeting mengatakan kepada Headley: “Anda tidak akan pernah dibebaskan, Anda akan mati di penjara.”

Penyelidik menyimpan pakaian Dunne, termasuk rok biru, dan sampel lain dari tubuhnya untuk pemeriksaan lebih lanjut. Mereka juga menemukan jejak telapak tangan dari jendela yang diyakini digunakan Headley untuk masuk ke rumahnya.

Terlepas dari upaya polisi yang menyelidiki kematian Dunne 58 tahun yang lalu, tidak ada tersangka utama yang diidentifikasi, BBC melaporkan. Polisi mengumpulkan sekitar 19.000 cetakan dari pria dan anak laki-laki pada saat itu tanpa hasil.

Pada tahun 2023, kasus tersebut diperiksa kembali dan roknya dikirim untuk tes forensik pada Mei tahun lalu. DNA yang ditemukan dari item pakaian menghubungkan Headley ke tempat kejadian pembunuhan setelah DNA-nya ditambahkan ke database nasional pada tahun 2012 untuk insiden yang tidak terkait.

Ilmuwan forensik menyimpulkan bahwa DNA dari rok itu cocok dengan Headley dan jejak telapak tangan juga miliknya. Headley ditangkap di rumahnya di Suffolk pada bulan November.

Headley dihukum atas dua tuduhan pemerkosaan pada akhir 1970-an, setelah dia menyerang wanita, berusia 79 dan 84 tahun, di Ipswich. Dia mengaku bersalah atas tuduhan itu pada tahun 1978 dan dipenjara selama tujuh tahun.

Semua kecuali satu saksi persidangan dalam kasus ini meninggal, menurut CPS, sehingga penuntut harus mengandalkan laporan tertulis yang diambil dari saksi pada saat pembunuhan.

Kesaksian kedua wanita itu dibacakan selama persidangan Headley tahun 2025.

“Mendengar suara para korban pelanggarannya pada tahun 1977, sangat kuat dan mengerikan,” kata Detektif Inspektur Dave Marchant, petugas penyelidik senior untuk kasus ini. “Saya pikir itu memberi kita wawasan tentang mungkin apa yang terjadi di 58 Britannia Road (rumah Dunne) sampai tingkat tertentu.”

Karena saksi tidak tersedia untuk memberikan keterangan di pengadilan, dan oleh karena itu tidak dapat ditantang berdasarkan bukti itu, pernyataan mereka harus diperlakukan sebagai bukti desas-desus, CPS mencatat.

Cucu perempuan Dunne, Mary Dainton, mengatakan dia tercengang ketika dia mendengar bahwa Headley telah ditangkap. “Saya menerima bahwa beberapa pembunuhan tidak pernah terpecahkan dan beberapa orang harus hidup dengan kekosongan dan kesedihan itu,” katanya.

Marchant mengatakan dia bekerja dengan Badan Kejahatan Nasional untuk menentukan apakah Headley mungkin bertanggung jawab atas pelanggaran lain yang belum terpecahkan selama bertahun-tahun. “Kejahatan sebesar ini tidak boleh luput dari hukuman dan kami akan tetap tanpa henti dalam memastikan kami melakukan semua yang kami bisa untuk memajukan kasus pembunuhan lain yang belum terpecahkan di daerah Avon dan Somerset,” katanya.

Headley akan dijatuhi hukuman pada hari Selasa.