Kesepakatan pembelaan tampaknya sedang dikerjakan untuk Bryan Kohberger, pria yang dituduh membunuh empat mahasiswa Universitas Idaho pada November 2022. Seorang pengacara untuk keluarga Kaylee Goncalves, salah satu korban, mengkonfirmasi kepada CBS News bahwa mereka menerima kesepakatan pembelaan yang diusulkan untuk Kohberger. Seorang pengacara untuk orang tua Kohberger mengatakan kesepakatan pembelaan penuh tidak diterima, meskipun sebagian mungkin telah diterima. Pengacara tidak memberikan rincian lebih lanjut.
Kohberger didakwa dengan empat tuduhan pembunuhan dalam penusukan fatal Ethan Chapin, Xana Kernodle, Madison Mogen dan Kaylee Goncalves, yang dibunuh di sebuah rumah di Moskow, Idaho, selama dini hari 13 November 2022.
Pembunuhan itu meneror masyarakat, dan selama berminggu-minggu, perburuan tersangka diselimuti misteri. Kohberger Adalah Ditangkap enam minggu kemudian di rumah orang tuanya di Pennsylvania. Menurut Surat Pernyataan Polisi, bukti DNA menghubungkannya dengan sarung pisau yang ditemukan di TKP.
Pada saat penangkapannya, Kohberger adalah seorang Ph.D. mahasiswa kriminologi dan asisten pengajar di kampus Pullman Washington State University, yang berjarak sekitar 15 menit berkendara dari Moskow, Idaho.
Kohberger telah melawan tuduhan, yang dapat membawa hukuman mati. Persidangannya diperkirakan akan dimulai pada bulan Agustus, setelah beberapa penundaan.
Setelah berita tentang kesepakatan pembelaan itu tersiar, sebuah posting di halaman Facebook keluarga Goncalves mengatakan, “Kami sangat marah pada Negara Bagian Idaho. Mereka telah mengecewakan kita. Tolong beri kami waktu. Ini sangat tidak terduga. Kami menghargai semua cinta dan dukungan Anda.”
Dalam posting terpisah, keluarga mengatakan mereka menghadiri pertemuan dengan jaksa. Aubrie Goncalves, anggota termuda dari keluarga, tidak dapat menghadiri pertemuan itu dan mengatakan dalam sebuah pernyataan tertulis, “Pengenalan kesepakatan pembelaan ini, hanya beberapa minggu sebelum persidangan yang dijadwalkan, mengejutkan dan kejam.” Dia melanjutkan, “Bryan Kohberger menghadapi penjara seumur hidup berarti dia masih bisa berbicara, menjalin hubungan, dan terlibat dengan dunia. Sementara itu, orang yang kita cintai telah dibungkam selamanya.”
Dalam sebuah pernyataan resmi, keluarga Goncalvez mengatakan, “Perlakuan Kantor Kejaksaan Kabupaten Latah terhadap keluarga kami selama proses ini adalah sesuatu yang tidak akan saya harapkan pada siapa pun.”
Keluarga menambahkan bahwa “tidak mengejutkan bagaimana Kantor Kejaksaan Kabupaten Latah salah menangani kesepakatan pembelaan. Mereka samar-samar menyebutkan kemungkinan pembelaan pada hari Jumat, tanpa meminta masukan kami, dan mengajukan permohonan pada hari Minggu. Kabupaten Latah harus malu dengan Kantor Kejaksannya.”
Persidangan awalnya akan diadakan di Latah County, tempat pembunuhan terjadi, tetapi Hakim Distrik Latah County John Judge kemudian memerintahkan persidangan dipindahkan karena kekhawatiran liputan media dan pernyataan dari pejabat setempat akan membuat Kohberger tidak mungkin menerima pengadilan yang adil. Mahkamah Agung Idaho memindahkan persidangan ke Boise.
Tim pembela Kohberger sebelumnya telah mencoba menghapus hukuman mati sebagai kemungkinan hukuman jika dia terbukti bersalah, tetapi Hakim Ada County Steven Hippler menolak mosi mereka pada November 2024.
Di antara bukti yang direncanakan jaksa untuk disajikan adalah riwayat pembelian Amazon Kohberger yang menunjukkan dia membeli pisau Ka-Bar dengan sarung dan pengasah, yang mereka klaim cocok dengan sarung yang ditemukan di TKP. Jaksa juga mengklaim “sentuh DNA” yang cocok dengan DNA yang diambil dari Kohberger ditemukan di sarungnya. Pembela mencoba mengecualikan bukti DNA sentuhan, tetapi Hippler menolak permintaan itu.
Jaksa juga perencanaan untuk menyajikan video pengawasan mobil dan data ponsel Kohberger yang mereka katakan mengikatnya ke sekitar pembunuhan.
Pekan lalu, hakim menolak mosi oleh pengacara Kohberger, yang berusaha untuk berargumen bahwa empat “pelaku alternatif” dapat melakukan pembunuhan itu. Hakim menyebutnya “spekulasi pangkat” dan mengatakan “tidak ada yang menghubungkan orang-orang ini dengan pembunuhan.”
