Seorang pejalan kaki ditemukan hidup minggu ini di hutan belantara terpencil di barat laut Kanada, di mana dia telah hilang selama lebih dari enam minggu, kata pihak berwenang.
Sam Benastick awalnya dilaporkan hilang pada 19 Oktober setelah gagal kembali dari perjalanan pedalaman di Taman Provinsi Redfern-Kiely, lanskap terisolasi yang dikenal dengan tundra alpine dan lanskap pegunungan yang mencolok di Pegunungan Rocky utara British Columbia. Dua pria melihat Benastick pada hari Selasa dalam perjalanan mereka ke jalur Danau Redfern taman untuk bekerja, menurut Polisi Berkuda Kerajaan Kanada. Mengenalinya sebagai pendaki yang hilang, mereka membawa Benastick ke rumah sakit.
Benastick mengatakan kepada polisi bahwa dia telah tinggal di mobilnya selama beberapa hari pada awal perjalanan pedalamannya, sebelum berjalan ke sungai di lereng gunung dan berkemah di sana selama 10 atau 15 hari, kata RCMP. Pada saat itu, pejalan kaki itu mengatakan dia pindah ke lokasi lain lebih jauh ke lembah dan membangun kamp dan tempat berlindung di dasar sungai yang kering. Akhirnya, Benastick menemukan jalannya ke jalan di mana dia bertemu dengan karyawan jalur Redfern Lake, lebih dari enam minggu setelah dia pertama kali memulai perjalanannya.
“Menemukan Sam hidup adalah hasil terbaik mutlak. Setelah sekian lama dia hilang, dikhawatirkan ini tidak akan menjadi hasilnya,” kata Kopral Madonna Saunderson, juru bicara RCMP di British Columbia, dalam sebuah pernyataan.
Benastick, 20, selamat dari kondisi yang luar biasa keras. Ketika dia ditemukan, pejalan kaki itu menggunakan dua tongkat untuk menopang dirinya sendiri dan telah memotong punggung tidurnya untuk membungkus kain di sekitar kakinya untuk kehangatan, penyiar Kanada CBC News melaporkan. Suhu di taman sangat dingin saat dia hilang, kadang-kadang turun menjadi -20 derajat Celcius, atau -4 derajat Fahrenheit, menurut BBC News, mitra CBS News.
“Itu adalah kondisi yang sangat sulit bagi siapa pun untuk bertahan hidup, terutama (dengan) persediaan dan peralatan dan makanan yang terbatas,” kata manajer pencarian Pangeran George Search and Rescue Adam Hawkins kepada BBC.
Mike Reid, manajer umum penginapan di dekat Taman Provinsi Redfern-Kiely tempat keluarga Benastick tinggal saat upaya pencarian berlangsung pada bulan Oktober, mengatakan kepada CBC News bahwa Benastick dalam “kondisi kasar” pada hari Selasa. Tapi dia diperkirakan akan pulih.
Pihak berwenang memulai pencarian besar-besaran untuk Benastick ketika laporan orang hilang untuknya diajukan, tetapi pencarian itu dibatalkan pada akhir Oktober, BBC News melaporkan. Polisi mengatakan mereka bermaksud untuk mengumpulkan lebih banyak informasi tentang apa yang terjadi pada pejalan kaki itu dan mengapa dia tetap hilang begitu lama setelah kesehatan Benastick membaik.
