DHAKA, 27 Nov (IPS) – Setelah pemerintah sementara Bangladesh melarang kantong polieten, harapan baru telah muncul untuk tas Sonali—alternatif ramah lingkungan berbasis goni yang dikembangkan pada tahun 2017 oleh ilmuwan Bangladesh Dr. Mubarak Ahmed Khan. Tas Sonali, atau tas emas, dinamai serat emas goni dari mana ia dibuat.
Terlepas dari janjinya, proyek ini telah berjuang untuk membuat kemajuan yang signifikan karena kurangnya dana. Namun, setelah pengumuman larangan kantong polietena, Mubarak sekarang menghadapi tekanan untuk memasok kantong Sonali-nya ke pasar yang ingin alternatif berkelanjutan.
“Sejak pemerintah melarang kantong polythene, kami telah menghadapi tekanan besar dari perintah yang tidak dapat kami penuhi—orang-orang datang dengan permintaan pada tingkat yang luar biasa,” kata Mubarak Ahmed Khan kepada IPS.
Larangan terbaru, yang mulai berlaku pada 1 Oktober untuk superstore dan pasar tradisional pada 1 November, bukan pertama kalinya Bangladesh memberlakukan larangan kantong plastik.
Pada tahun 2002, negara ini menjadi yang pertama di dunia yang melarangnya, karena sampah plastik sangat menyumbat sistem drainase kota dan memperburuk krisis genangan air, dengan Dhaka sendiri mengonsumsi sekitar 410 juta polybag setiap bulan. Tetapi larangan itu secara bertahap kehilangan efektivitas selama bertahun-tahun, sebagian besar karena kurangnya alternatif yang terjangkau dan praktis serta penegakan yang tidak memadai dari otoritas pengatur.
Kantong polieten, meskipun lebih murah, berbahaya bagi lingkungan karena tidak dapat terurai secara hayati dan pembusukannya membutuhkan waktu setidaknya 400 tahun. Sonali Bag sebagai alternatif, di sisi lain, dianggap sebagai pengubah permainan karena dapat terurai secara hayati, mampu membusuk dalam tiga bulan.
Larangan itu muncul ketika Negosiasi Perjanjian Plastik PBB sedang berlangsung di Busan, Korea Selatan. Program Lingkungan PBB memperkirakan bahwa di seluruh dunia, satu juta botol plastik dibeli setiap menit.
“Secara total, setengah dari semua plastik yang diproduksi dirancang untuk tujuan sekali pakai—hanya digunakan sekali dan kemudian dibuang.”
Tanpa kesepakatan, OECD memperkirakan bahwa produksi, penggunaan, dan limbah plastik tahunan diprediksi akan meningkat sebesar 70 persen pada tahun 2040 dibandingkan tahun 2020. Ini di planet yang sudah tersedak sampah plastik.
Pembicaraan di masa lalu terhenti karena ketidaksepakatan tentang cara mengelola limbah, dengan beberapa negara mendukung memperkenalkan batas produksi plastik dan yang lain mendukung sirkularitas dengan penggunaan, penggunaan kembali, dan daur ulang sebagai tujuan utama.
Pembicaraan perjanjian plastik akan berlangsung dari 25 November 2024 hingga 1 Desember 2024.
Namun, terlepas dari manfaat lingkungan dan permintaan yang lebih tinggi, di Bangladesh proyek Sonali Bag masih dalam tahap percontohan.
Awal yang terlambat untuk krisis pendanaan
Setelah penemuan Mubarak menjadi berita utama, Bangladesh Jute Mills Corporation milik negara itu meluncurkan proyek percontohan, mendirikan unit polimer goni di Pabrik Rami Latif Bawani untuk memproduksi Kantong Sonali.
Mubarak mengatakan mereka telah meminta dana pemerintah, karena proyek tersebut telah beroperasi di bawah Kementerian Tekstil dan Rami. Namun, pendanaan dasar yang membuat proyek percontohan berjalan berakhir Desember lalu, dan pemerintah sebelumnya—yang digulingkan pada bulan Agustus dalam pemberontakan massal—telah menghentikan proyek tersebut.
“Ada jaminan bahwa kami mungkin menerima dana Tk100 crore (sekitar USD 8 juta) dari pemerintah pada bulan Juli. Tapi kemudian datang kerusuhan politik dan perubahan pemerintahan,” kata Mubarak.
Setelah pemerintah baru mengambil alih, mereka memperbarui janji untuk mendanai proyek Sonali Bag.
“Pemerintah sementara memberi tahu kami bahwa kami akan mendapatkan uang pada bulan Januari. Jika itu terjadi, kami akan dapat memproduksi lima ton kantong per hari,” kata Mubarak. “Lima ton mungkin tidak banyak, tetapi itu akan memberi kami kesempatan untuk menunjukkan pekerjaan kami kepada investor swasta, meningkatkan kepercayaan diri mereka untuk terlibat dengan kami.”
Menurut Mubarak, satu kilogram tas Sonali berjumlah sekitar 100 potongan tas kecil. Berdasarkan perkiraan ini, lima ton dapat menghasilkan sekitar 15 juta kantong per bulan.
Penasihat Bangladesh saat ini untuk Kementerian Tekstil dan Rami, Md. Sakhawat Hossain, mengatakan kepada IPS bahwa mereka secara serius mempertimbangkan untuk mendanai proyek Sonali Bag Januari ini, meskipun dia mengakui bahwa kementeriannya saat ini menghadapi krisis pendanaan.
“Pekerjaan akan dimulai dalam skala penuh setelah dana disediakan,” kata Sakhawat Hossain. Ketika ditanya apakah Mubarak akan menerima dana pada bulan Januari, dia menjawab, “Kami berharap begitu.”
Larangan tanpa alternatif yang memadai
Mubarak Ahmed Khan menganggap keputusan pemerintah untuk melarang kantong plastik sebagai inisiatif yang “patut dipuji”. Namun, dia menekankan bahwa alternatif yang berkelanjutan dan terjangkau untuk kantong polietena harus segera hadir.
Mubarak tidak sendirian dalam keprihatinannya. Sharif Jamil, pendiri Waterkeepers Bangladesh, sebuah organisasi yang didedikasikan untuk melindungi badan air, berbagi skeptisisme tentang efektivitas larangan kali ini, dengan alasan kurangnya alternatif berkelanjutan di pasar.
“Pengumuman larangan ini adalah langkah penting dan tepat waktu. Namun, harus juga dicatat bahwa larangan kami sebelumnya tidak ditegakkan. Tanpa mengatasi masalah mendasar yang menyebabkan tidak ditegakkannya larangan sebelumnya, larangan polietena baru tidak akan menyelesaikan masalah yang ada. Sangat penting untuk mengatasi tantangan yang memungkinkan polietena untuk tetap berada di pasar,” kata Sharif Jamil kepada IPS.
“Jika Anda tidak memberi orang alternatif dan hanya menghapus polietena dari pasar, larangan itu tidak akan efektif,” tambahnya.
Sharif mencatat bahwa alternatif yang ada di pasaran tidak terjangkau, dengan beberapa menjual kantong goni alternatif di Tk25 di supermarket, sementara kantong polietena sering ditawarkan dengan harga yang pada dasarnya gratis.
“Alternatif harus lebih terjangkau dan dapat diakses oleh publik,” katanya.
Mubarak menyatakan bahwa tas Sonali-nya saat ini berharga Tk10 per buah, tetapi dia mengantisipasi penurunan harga dengan peningkatan produksi dan permintaan.
Mengejar persaingan dalam alternatif yang berkelanjutan
Sharif Jamil, bagaimanapun, menginginkan persaingan di pasar alternatif yang berkelanjutan.
“Ini bukan hanya tentang memberi insentif kepada proyek Dr. Mubarak,” kata Sharif.
Teknologi ini harus diberi insentif dan diakui, tetapi pemerintah juga harus memastikan dua hal lain, katanya.
“Jika pemerintah dapat membuatnya dapat diakses oleh orang-orang dengan harga lebih rendah, itu akan menjangkau mereka. Kedua, jika alternatif tetap hanya dengan Mubarak, itu akan menciptakan monopoli lagi,” katanya.
Itu harus menjalani kompetisi, dia merekomendasikan. Bangladesh memiliki komisi persaingan untuk memastikan bahwa solusi hijau berkelanjutan lainnya yang ada di pasar juga diberi insentif dan diakui.
“Selain memfasilitasi dan meningkatkan proyek Mubarak, pemerintah harus memastikan persaingan yang adil sehingga masyarakat dapat mengaksesnya dengan harga lebih rendah,” tambahnya.
Demi lingkungan
Penasihat Shakhawat Hossain mengatakan bahwa mereka optimis dengan keberhasilan Sonali Bag.
“Sudah duta besar dari berbagai negara bertemu dengan saya tentang ini. Beberapa rumah pembelian juga telah dibuat untuk ini. Sepertinya itu akan menjadi pembangunan yang berkelanjutan,” katanya.
Mubarak mengatakan bahwa jika mereka segera mendapatkan pendanaan, Sonali Bag akan memiliki pasar tidak hanya di Bangladesh tetapi di seluruh dunia.
Dia mengatakan investor swasta harus maju bukan hanya karena pemerintah telah melarang kantong polietena, tetapi karena kewajiban moral untuk mengatasi dampak negatif kantong ini terhadap lingkungan.
“Dengan ini, saya yakin kita dapat menciptakan lingkungan bebas polietena,” kata Mubarak, mengakui, “Tidak mudah untuk memperkenalkan ini ke pasar hanya karena ini adalah produk baru. Kami menghadapi pasar plastik sekali pakai senilai USD 3,5 triliun.”
Laporan Biro PBB IPS
Ikuti @IPSNewsUNBureau
Ikuti IPS News Biro PBB di Instagram
© Layanan Pers Antar (2024) — Hak Cipta Dilindungi Undang-UndangSumber asli: Inter Press Service
