Emily Scott adalah seorang siswa Job Corps di Los Angeles yang juga merupakan pengasuh ibunya yang cacat. Dia empat bulan lagi untuk lulus dari program Job Corps sebagai perawat berlisensi.
Andrea Watts dari Las Vegas adalah tunawisma sebelum menemukan jalannya ke pusat Job Corps di LA untuk mendapatkan kesempatan untuk mendapatkan ijazah sekolah menengahnya dan akhirnya menjadi teknisi farmasi.
Keduanya adalah siswa yang sedang menjalani pelatihan di Job Corps, tetapi karirnya berada dalam limbo karena pusat-pusat itu tiba-tiba ditutup minggu lalu.
Pada 29 Mei, Departemen Tenaga Kerja mengumumkan “jeda bertahap” dalam operasi di 99 yang dioperasikan oleh kontraktor Pusat Korps Pekerjaan Nasional.
Ini adalah pusat yang didanai federal yang menawarkan pelatihan karir, perumahan, dan bantuan karir kepada lebih dari 25,000 anak muda berusia 16 hingga 24 tahun. Program Departemen Tenaga Kerja didanai oleh Kongres pada tahun 1964 dan umumnya menerima dukungan bipartisan.
Namun, Menteri Tenaga Kerja Lori Chavez-DeRemer mengatakan dalam rilis berita bahwa program tersebut “tidak lagi mencapai hasil yang diinginkan yang layak didapatkan siswa” sebagaimana dibuktikan oleh “sejumlah laporan insiden serius yang mengejutkan dan analisis fiskal kami yang mendalam.”
Annabelle Gordon/Bloomberg melalui Getty Images 
Pada hari Rabu, Hakim Distrik AS Andrew Carter di Manhattan untuk sementara memblokir pemerintahan Trump untuk menghilangkan program Job Corps saat kasus ini berlangsung.
Perintah penahanan sementara dikeluarkan setelah kontraktor Job Corps menggugat pemerintahan Trump pada hari Selasa dengan alasan Departemen Tenaga Kerja melanggar hukum federal dengan menutup pusat Job Corps, dengan alasan Gedung Putih tidak memiliki kekuatan untuk membongkar program yang didirikan dan didanai oleh Kongres.
Sidang ditetapkan pada 17 Juni. CBS News telah menghubungi Departemen Tenaga Kerja dan Job Corps untuk mengomentari putusan tersebut.
Pejabat Job Corps mengatakan kepada CBS News bahwa bahkan sebelum Departemen Tenaga Kerja menghentikan operasi minggu lalu, mereka telah menghentikan kemampuan mereka untuk melakukan pemeriksaan latar belakang, secara efektif membekukan proses pendaftaran. Meskipun awalnya dikomunikasikan sebagai jeda, staf telah diberi tanggal untuk tanggal terakhir mereka bekerja, kata mereka.
Sebelum putusan Carter, penghentian operasi di semua pusat Job Corps yang dioperasikan kontraktor dijadwalkan terjadi pada 30 Juni.
Sebuah laporan transparansi yang dirilis pada bulan April oleh Departemen Tenaga Kerja menemukan bahwa tingkat kelulusan rata-rata untuk program tersebut di bawah 40%. Biaya rata-rata tahunan per siswa adalah $ 80.000 dan ada lebih dari 14.000 pelanggaran insiden serius, termasuk perilaku seksual yang tidak pantas, kekerasan seksual dan penggunaan narkoba yang dilaporkan.
Keputusan untuk menghentikan operasi selaras dengan proposal anggaran Presiden Trump 2026, menurut Departemen Tenaga Kerja, dan komitmen pemerintah untuk “memastikan investasi tenaga kerja federal memberikan hasil yang berarti bagi siswa dan pembayar pajak,” kata badan itu pekan lalu ketika mengumumkan jeda.
Menurut Michelle Matthews, yang membantu memimpin pusat-pusat LA Job Corps, temuan Departemen Tenaga Kerja “luar biasa” mengingat bahwa siswa berada di bawah aturan ketat dan diuji narkoba untuk memenuhi syarat.
“Semua angka yang disajikan adalah kebohongan yang menggembungkan dan niat mereka jelas sejak awal,” kata Matthews, menambahkan bahwa berita penutupan pusat dikomunikasikan kepada siswa Jumat lalu.
“Itu adalah hari yang tidak akan pernah saya lupakan,” kata Matthews kepada CBS News sambil menangis. “Untuk melihat apa yang mereka alami dan mengetahui bahwa dampaknya akan menghancurkan.”
Siswa diharuskan meninggalkan asrama mereka, tetapi lebih dari 50 siswa di pusat LA tidak punya tempat untuk pergi. Matthews mengatakan dia adalah bagian dari staf yang masih bekerja sepanjang waktu untuk menemukan tempat tinggal bagi mereka.
Tidak segera jelas apakah putusan hari Rabu akan memungkinkannya untuk segera dibuka kembali untuk siswa.
Baik anggota parlemen Partai Republik dan Demokrat telah mengecam langkah pemerintahan Trump untuk menangguhkan operasi Job Corps, sebuah langkah yang mereka katakan ilegal.
“Kami mendanai program ini hingga tahun fiskal 2025 dan mereka memotong slot ini dan menutup hal-hal yang telah didanai Kongres,” kata Perwakilan Demokrat Jimmy Gomez dari California dalam sebuah wawancara telepon dengan CBS News. “Uangnya sudah ada, jadi mereka harus menggunakannya untuk membantu anak-anak ini menyelesaikan gelar dan sertifikasi mereka dan kemudian kita dapat berdebat tentang seperti apa masa depan Job Corps.”
Gomez menambahkan bahwa dia secara pribadi telah menyaksikan keberhasilan program ini karena kedua saudara kandungnya adalah lulusan Job Corps.
“Anak-anak sedang dalam perencanaan, jangan mengambil ini dari mereka karena mereka tidak memiliki banyak peluang seperti itu,” kata Gomez.
Pada bulan Mei, Senator Republik Susan Collins dari Maine, ketua Komite Alokasi Senat, mengirim surat kepada Chavez-DeRemer meminta informasi tentang kontrak Job Corps, pemrosesan pemeriksaan latar belakang dan rencana evaluasi.
“Saya sangat menentang arahan Departemen Tenaga Kerja untuk menghentikan operasi di pusat-pusat Job Corps di Maine dan di seluruh negeri,” kata Collins dalam sebuah pernyataan. “Melayani hampir 500 siswa di Maine, Loring Job Corps Center dan Penobscot Job Corps Center telah menjadi pilar dukungan penting bagi beberapa orang dewasa muda kami yang paling kurang beruntung.”
Scott, yang menderita autisme, terpaksa putus kuliah pada usia 19 tahun untuk merawat ibunya yang cacat.
“Saya menyaksikan seluruh hidup saya dihentikan dan keadaan kami tidak pernah membaik,” kata Scott.
Mahasiswa keperawatan mengatakan dia tidak dapat membayar pelatihannya sendiri jika Job Corps secara efektif ditutup.
“Masa depan saya, saya tidak melihatnya, saya tidak melihat sesuatu yang berbeda dari bagaimana saya memulai,” kata Scott.
Bagi Watts, meninggalkan Job Corps berarti kembali ke Las Vegas – di mana dia tidak memiliki rumah – tanpa mencapai harapan awalnya untuk menjadi teknisi farmasi.
“Saya ingin memberikan contoh untuk diri saya di masa depan, dan saya mendaftar ke Job Corps dengan berpikir bahwa saya akan keluar dengan karir, dengan ijazah sekolah menengah saya,” kata Watts. “Tapi itu semua baru saja diambil dari saya dalam waktu singkat.”
