Gelombang Merah tidak menghantam gedung negara bagian dalam pemilihan ini

Bukan berita terkini untuk mengatakan bahwa 2024 adalah tantangan bagi Demokrat. Partai Republik menyapu Gedung Putih dan kedua kamar Kongres, menciptakan trifecta federal GOP yang akan memberi Donald Trump dan sekutunya kebebasan di Washington setidaknya selama dua tahun ke depan.

Apa yang hilang dari berita utama nasional adalah bahwa keuntungan luas Partai Republik gagal sedikit lebih jauh di bawah pemungutan suara, di negara bagian. Mengingat apa yang kita lihat di bagian atas tiket, kebijaksanaan konvensional akan mengatakan seharusnya ada gelombang merah di gedung negara bagian kita. Tapi, secara signifikan, tidak ada. Faktanya, Demokrat legislatif negara bagian sebagian besar mempertahankan pendirian mereka, bahkan mencetak kemenangan kunci di negara bagian medan pertempuran seperti Pennsylvania, Carolina Utara, dan Wisconsin, sambil berjuang untuk imbang di negara lain seperti Minnesota. Kami memenangkan perlombaan kritis dengan selisih tipis di medan pertempuran yang menjadi merah untuk pemilihan presiden dan Senat AS dan perlombaan kongres—dan kami melakukannya dengan lebih sedikit sumber daya yang kami miliki. Kampanye presiden menghabiskan seluruh anggaran siklus kami setiap minggu.

Inilah mengapa ini penting karena kita secara kolektif bersiap untuk apa yang akan datang: Kekuatan negara Demokrat terbentuk untuk menjadi penyeimbang terkuat untuk pemerintahan Trump. Ketika Donald Trump pertama kali terpilih pada 2016, hanya ada 29 mayoritas legislatif Demokrat di negara bagian, dan hanya enam negara bagian yang memiliki trifecta pemerintahan Demokrat. Itu berarti hanya ada begitu banyak peluang bagi negara bagian untuk dengan cepat atau efektif melawan efek merusak dari kebijakan federal MAGA.

Kali ini, Demokrat berada dalam posisi yang jauh lebih kuat. Berkat satu dekade melakukan investasi dan keuntungan—termasuk kemenangan kami pada tahun 2024—Demokrat akan memegang hampir 40 mayoritas di gedung negara bagian kami dan siap untuk memerangi yang terburuk dari kepresidenan Trump. Kami juga telah hampir melipatgandakan jumlah trifecta pemerintahan kami menjadi 15 negara bagian, termasuk pembangkit tenaga listrik biru besar seperti New York, California, dan Illinois dengan populasi besar dan ekonomi yang berkembang pesat. Contoh kasus: California sendiri adalah ekonomi terbesar kelima di dunia.

Itu berarti Demokrat negara bagian akan memiliki pengaruh serius di bawah pemerintahan Trump kedua. Jika Trump maju dengan penuh semangat pada banyak janji ekstrem dan berbahaya yang dibuat selama kampanye—termasuk Proyek 2025—Demokrat di badan legislatif negara bagian siap untuk mengerem.

Jika Partai Republik mencoba untuk memberantas Departemen Pendidikan, Demokrat siap di negara bagian untuk melawan dan berinvestasi di sekolah umum. Jika Partai Republik membongkar Perjanjian Iklim Paris dan menghilangkan NOAA, Demokrat negara bagian akan memimpin solusi iklim. Jika Partai Republik meloloskan serangan besar-besaran terhadap perawatan reproduksi, Demokrat negara bagian siap berjuang untuk perempuan dan mereka yang mencintai mereka.

Kami melihat badan legislatif negara bagian Demokrat berfungsi sebagai penyeimbang kritis terhadap pemerintahan Trump pertama, dan mereka siap untuk memainkan peran ini lagi dalam skala yang lebih besar. Seratus enam puluh juta orang Amerika—atau hampir setengah dari negara—tinggal di negara bagian dengan mayoritas legislatif Demokrat, dan itu akan memiliki implikasi kebijakan yang serius.

Demokrat negara bagian siap menjadi jawaban atas pertanyaan di mana harus menyalurkan energi dan perhatian setelah kekalahan 2024—dan ada peluang hanya beberapa minggu lagi melalui pemilihan khusus legislatif negara bagian yang akan datang. Tidak ada tahun libur pada tingkat pemungutan suara ini dan kita harus siap menyingsingkan lengan baju kita untuk menangkap peluang.

Badan legislatif negara bagian tidak hanya akan melindungi masa depan kita dalam jangka pendek, tetapi juga penting dalam jangka panjang untuk memetakan jalan baru ke depan di negara ini. Redistricting sudah dekat, yang akan memengaruhi bagaimana peta legislatif dan Kongres negara bagian digambar—menentukan apakah kita akan mengadakan pemilihan yang kompetitif untuk dekade berikutnya. Pentingnya peta-peta itu tidak dapat dilebih-lebihkan. Jika ekstremis diizinkan untuk menggambar peta, mereka akan dapat mengesampingkan kehendak mayoritas dan memaksakan agenda mereka pada pemilih. Kerusakannya akan bersifat generasi. Pekerjaan untuk memastikan redistricting yang adil dan demokratis pada tahun 2030 dimulai sekarang.

Jalan ke depan di bawah pemerintahan Trump yang lain menakutkan dan akan menantang, tetapi ada jalan melalui kekacauan — dan itu dimulai dengan badan legislatif negara bagian. Kekuatan firewall kita di badan legislatif negara bagian kita tidak pernah sepenting ini—semua mata harus tertuju pada negara bagian untuk membangun kembali kekuatan kita dan melindungi masa depan kita.