Home Politik Kekejaman dan Sarkasme Joni Ernst Mungkin Membuatnya Kehilangan Pekerjaannya

Kekejaman dan Sarkasme Joni Ernst Mungkin Membuatnya Kehilangan Pekerjaannya

8
0

Senator Republik Iowa mengatakan membuang Medicaid tidak perlu khawatir karena “kita semua akan mati.” Pemilih tampaknya tidak setuju.

Senator Joni Ernst, R-Iowa, tiba untuk sidang konfirmasi Komite Angkatan Bersenjata Senat di gedung Dirksen pada hari Selasa, 13 Mei 2025.

Senator Joni Ernst (R-IA) tiba untuk sidang konfirmasi Komite Angkatan Bersenjata Senat pada hari Selasa, 13 Mei 2025.

(Tom Williams / CQ-Roll Call, Inc melalui Getty Images)

Perwakilan AS Mark Pocan, Demokrat Wisconsin yang diakui secara luas oleh ahli strategi di kedua partai sebagai salah satu anggota Kongres yang paling paham politik, telah berargumen selama berbulan-bulan bahwa cara untuk menjungkirbalikkan kendali GOP atas DPR dan Senat adalah dengan membiarkan rekan-rekannya yang konservatif mengungkapkan kekejaman mereka sendiri. “Ketika mereka muncul untuk pertemuan kota yang sebenarnya, yang tidak terlalu sering, mereka tidak bisa menahan diri. Mereka merendahkan, dan mereka mengatakan hal-hal yang sangat tidak tersentuh,” jelas mantan ketua Kaukus Progresif Kongres, yang telah bekerja dengan kelompok-kelompok akar rumput sejak Februari untuk menekan perwakilan dan senator Partai Republik untuk mengadakan pertemuan balai kota.

Pocan tidak mencoba menjebak Partai Republik dalam keadaan yang tidak adil. Dia hanya ingin mereka menjadi diri mereka sendiri. Mengapa? Karena, Pocan berpendapat, ketika pemilih menyaksikan ketidakpedulian dan sinisme yang terbuka dari Partai Republik di Kongres, mereka akan mulai mempertanyakan apakah perwakilan dan senator Partai Republik mereka berada di pihak mereka. Dan jika anggota Kongres Republik yang menyinggung berpegang teguh pada kekejaman mereka, dengan alasan arogan untuk pernyataan yang salah, itu akhirnya akan membuka perdebatan yang seharusnya dilakukan Amerika Serikat tentang strategi GOP untuk mencabik-cabik jaring pengaman untuk mendanai pemotongan pajak bagi miliarder. Bisakah debat semacam itu memengaruhi arah pemilihan paruh waktu 2026? Mungkinkah itu berakhir dengan mengalahkan cukup banyak Partai Republik beracun untuk membalikkan kendali DPR AS? Dan berpotensi Senat? “Tentu,” katanya. “Jika mereka terus membela hal-hal seperti pemotongan Medicaid, mereka akan mengalahkan diri mereka sendiri.”

Sebuah kasus uji untuk teori itu muncul minggu lalu. Partai Republik terkemuka, yang menyadari ancaman yang ditimbulkan oleh kata-kata dan perbuatan mereka sendiri terhadap prospek pemilihan kembali mereka, cenderung menghindari pertemuan kota tradisional. Sebagian besar, mereka lebih suka tidak menghadapi pemilih yang terlibat yang dapat, dan sering melakukannya, mengajukan pertanyaan sulit. Tetapi Senator Iowa Joni Ernst memutuskan untuk mengambil risiko yang diperhitungkan dengan mengadakan sesi di Butler County yang sebagian besar Partai Republik di Iowa. Kebetulan, pernyataan Ernst yang sangat tidak pantas dari sesi itu menjadi viral—di Iowa segera, dan kemudian secara nasional. Penolakan senator Partai Republik itu terhadap keprihatinan tulus tentang pemotongan Medicaid menyebabkan rahang terjatuh. Tidak puas hanya untuk berbohong kepada pemilih dengan mengucapkan poin-poin pembicaraan GOP yang telah diuji jajak pendapat—”kita tidak perlu melihat imigran ilegal menerima tunjangan,” “kita akan fokus pada mereka yang paling rentan”—Ernst mengejek konstituennya karena mengeluh tentang hilangnya perawatan yang menyelamatkan nyawa dengan mengatakan kepada mereka bahwa mereka semua “akan mati”.

Pernyataan Ernst langsung menuai teguran dari Demokrat dan berita utama di media Iowa. Tiba-tiba, keengganan Partai Republik terhadap pertemuan kota tampaknya jauh lebih masuk akal. Namun, ada prospek bahwa senator dapat membersihkan kekacauan yang dia buat dengan ekspresi penyesalan yang tulus – atau, setidaknya, tampaknya tulus – atas kata-kata yang tidak dipilih dengan baik.

Ernst menyampaikan sesuatu yang sama sekali berbeda.

Senator itu menambahkan penghinaan pada cedera dengan merekam video “permintaan maaf” di tempat yang tampak seperti pemakaman dan menyarankan bahwa warga Iowa yang khawatir tentang ancaman GOP yang terdokumentasi dengan baik terhadap jaring pengaman sosial adalah orang sederhana yang masih menunggu kunjungan dari peri gigi.

Masalah Saat Ini

Sampul Edisi Juni 2025

Apa yang terjadi di Butler County tidak tinggal di Butler County. Itu menjadi pembicaraan di Iowa, sebuah negara bagian di mana Partai Republik lokal dan nasional mengharapkan Ernst untuk terpilih kembali pada tahun 2026. Dan itu menarik perhatian Demokrat jauh di luar Iowa, yang menyadari bahwa daftar negara bagian dengan perlombaan Senat yang kompetitif mungkin telah berkembang.

Inilah seorang top Republik yang mengungkapkan kenyataan bahwa, dalam terburu-buru mereka untuk memotong pajak bagi miliarder yang mendanai kampanye mereka, sekutu kongres Trump tidak peduli tentang siapa yang terluka. “Partai Republik sekarang telah mengatakan bagian yang tenang dengan lantang,” kata pemimpin minoritas DPR Hakeem Jeffries (D-NY). “Para ekstremis mengambil perawatan kesehatan Anda. Dan mereka tidak peduli jika orang mati.” Di lapangan di Iowa, Senator negara bagian Zach Wahls merenung, “Ya Joni, kita semua akan mati, tetapi seharusnya bukan SENATOR kita yang membunuh kita.”

Tanggapan paling menghancurkan datang dari rekan Ernst, Senator Tina Smith, dari negara bagian tetangga Minnesota. Smith memposting video pernyataan Iowa yang tuli dan menulis, “Saya pikir tugas saya sebagai Senator adalah mencoba menjaga konstituen saya tetap hidup.”

Premis penting ini—bahwa senator harus dengan antusias berada di pihak orang-orang yang mereka pilih untuk diwakili—tertanam dalam kepekaan politik Amerika. Ini sangat dalam, terutama dalam hal pelestarian Medicaid, Medicare, dan Jaminan Sosial. Begitu dalam sehingga berpotensi menciptakan masalah politik nyata bagi politisi yang, seperti Ernst, menunjukkan penghinaan terbuka terhadap ketakutan yang beralasan dari pemilih negara bagian asal.

Itu tidak menjamin bahwa Ernst, favorit komite aksi politik perusahaan dan donor konservatif kaya, yang mencalonkan diri di negara bagian di mana Partai Republik telah menang beruntun dalam beberapa tahun terakhir, akan kalah pada tahun 2026. Tapi itu berarti bahwa dia lebih rentan sekarang daripada beberapa minggu yang lalu.

Setelah kehancuran minggu lalu, Nathan Sage, seorang veteran Perang Irak dan penyiar olahraga Iowa populer yang merupakan Demokrat pertama yang menantang petahana, mengumumkan, “Senator Joni Ernst telah melangkah di dalamnya – dan kita bisa mengalahkannya.” Selama akhir pekan, Sage diundang untuk tampil di program televisi kabel nasional untuk mencabik-cabik petahana. Pada hari Senin, Demokrat kedua, Perwakilan negara bagian JD Scholten, telah memasuki perlombaan melawan Ernst. “Setelah komentarnya selama akhir pekan … Saya hanya berkata: Ini tidak dapat diterima dan Anda harus terjun,” kata Scholten, mantan kandidat kongres dengan pengakuan nama tinggi di Iowa barat, kepada Jurnal Kota Sioux. “Saya tidak berpikir ada yang lebih buruk yang bisa Anda lakukan daripada memotong Medicaid, memotong tunjangan SNAP (Program Bantuan Nutrisi Tambahan) untuk warga Iowa sehari-hari hanya agar Anda dapat memberikan keringanan pajak yang lebih besar kepada miliarder. Itu bukan Iowa dalam pikiran saya.”

Membangun tema tersebut, Scholten berpendapat bahwa, pada kenyataannya, “Kita semua tidak harus mati sehingga miliarder dapat mendapatkan keringanan pajak tambahan.”

Tiba-tiba, Demokrat nasional berspekulasi bahwa Ernst, salah satu karir politik Republik yang paling menyedihkan di Washington, mungkin telah memberi mereka rute baru—melalui negara bagian jantung yang dua kali memilih Donald Trump tetapi yang biasa mengirim Tom Harkin populis ke Washington—untuk membangun mayoritas Senat Demokrat dalam siklus pemilihan 2026.

Partai Demokrat Iowa hanya memposting gambar halaman depan surat kabar Iowa yang paling banyak beredar dari pagi hari setelah kegagalan Ernst pada hari Jumat.

Itu masuk akal secara politis, karena Daftar Des Moines judul lebih menghancurkan secara politik daripada meme Demokrat mana pun.

Bagaimana? Jika Anda mencalonkan diri untuk pemilihan kembali ke Senat, ada berita utama yang baik dan ada berita utama yang buruk. Dan kemudian ada berita utama mimpi buruk langka yang mengundang konstituen Anda untuk bertanya: Seberapa cepat kita bisa menggantikan orang jahat ini?

Ernst mengilhami judul mimpi buruk; Halaman depan hari Sabtu Daftar menampilkan foto senator yang luas dengan surat blok yang menceritakan tanggapannya terhadap ekspresi keprihatinan konstituen bahwa “orang akan mati” karena serangan GOP terhadap Medicaid. “Yah,” bunyi kutipan Ernst berjudul “kita semua akan mati.”

Pada titik kritis dalam debat politik nasional, Ernst membuat dirinya Exhibit A untuk argumen Demokrat bahwa Partai Republik yang tidak berjiwa bermaksud untuk memicu lebih dari $ 500 miliar dalam pemotongan otomatis untuk Medicare untuk mendanai pemotongan pajak untuk kelas miliarder – tidak peduli konsekuensinya bagi pekerja Amerika.

Kemudian Ernst menggandakan pelanggaran dengan memposting permintaan maaf yang menakutkan, di mana dia dengan mencibir menyarankan, “Saya membuat asumsi yang salah bahwa semua orang di auditorium mengerti bahwa ya, kita semua akan binasa dari bumi ini. Jadi, saya minta maaf. Dan saya sangat, sangat senang bahwa saya tidak perlu mengangkat topik peri gigi juga.” Sarkasme Ernst adalah bagian dari pola pernyataan dan tindakan memalukan yang dimulai dengan penampilan pertemuan kota yang kikuk dan menjadi tidak terkendali. Dalam kombinasi, menurut saingannya Nathan Sage, mereka memberikan sinyal kepada para pemilih yang akan menentukan masa depan politik Ernst bahwa “dia tidak peduli dengan Iowa.”

John Nichols



John Nichols adalah koresponden urusan nasional untuk Bangsa. Dia telah menulis, ikut menulis, atau mengedit lebih dari selusin buku tentang topik mulai dari sejarah sosialisme Amerika dan Partai Demokrat hingga analisis sistem media AS dan global. Yang terbaru, yang ditulis bersama dengan Senator Bernie Sanders, adalah New York Times Buku terlaris Tidak apa-apa untuk marah tentang kapitalisme.

Lebih dari Bangsa

Leonard Leo, mantan kepala Federalist Society, dan Donald Trump.

Pertarungan antara presiden dan penjaga konservatif lama mungkin hanya perkembangan hukum terbesar dari masa jabatan kedua Trump.

Elie Mystal

Senator Negara Bagian Robert Jackson memegang selebaran kampanye yang mendukung kandidat walikota Partai Keluarga Pekerja selama rapat umum di Brooklyn, New York.

Saya dapat memilih dua kandidat—Zohran Mamdani dan Brad Lander—yang telah menjadikan iklim sebagai landasan kampanye mereka, dengan harapan nyata bahwa satu atau yang lain akan menang.

Bill McKibben

Kelaparan di Gaza

Orang-orang di Gaza kelaparan, sakit, dan sekarat saat blokade bantuan berlanjut.

OppArt

/

Andrea Arroyo

Presiden AS Donald Trump di Kantor Oval Gedung Putih pada 28 Mei 2025.

Putusan pengadilan minggu ini menunjukkan tindakan pelanggaran hukum Trump tidak akan luput dari perhatian.

Sasha Abramsky

TACO Kota

Keadilan: Ritel, grosir.




Sumber