Washington — Senator Rand Paul, seorang Republik Kentucky, mengatakan pada hari Minggu bahwa “matematika tidak benar-benar bertambah” pada biaya “satu RUU besar yang indah” Presiden Trump, sambil menguraikan penentangannya saat undang-undang tersebut pindah ke Senat minggu ini.
“Saya pikir mereka meminta terlalu banyak uang,” kata Paul pada “Hadapi Bangsa dengan Margaret Brennan.”
Paul adalah salah satu dari segelintir Senat Republik yang telah menyatakan penentangan terhadap Undang-undang pusat agenda masa jabatan kedua Trump yang membahas prioritas pajak, pertahanan, dan energi presiden dan yang dipilih oleh DPR disetujui secara sempit bulan lalu. Anggota Partai Republik Kentucky berpendapat pada hari Minggu bahwa dengan undang-undang tersebut, “akan ada banyak uang tambahan” yang digunakan untuk “menambah anggaran militer” dan keamanan perbatasan tambahan ketika “Presiden pada dasarnya telah menghentikan arus perbatasan tanpa uang baru dan tanpa undang-undang apa pun.”
Tetapi garis merah Paul, dia menunjukkan, adalah pada ketentuan undang-undang yang akan menaikkan plafon utang. RUU yang disahkan DPR mencakup kenaikan plafon utang $ 4 triliun, sementara cetak biru anggaran Senat berisi kenaikan $ 5 triliun. Dan Menteri Keuangan Scott Bessent mengatakan kepada para pemimpin kongres awal bulan ini bahwa pemerintah federal mungkin tidak dapat membayar tagihannya segera Agustus jika Kongres tidak bertindak. Paul telah menganjurkan untuk menghapus ketentuan plafon utang dari RUU dan memberikan suara pada masalah ini secara terpisah.
Paul mengatakan dia ingin memilih undang-undang dan komponen pajaknya jika komponen plafon utang dihapus, dengan mengatakan “kemungkinan besar, saya dapat memilih apa kesepakatan pada sisa RUU itu, dan itu tidak harus sempurna sesuai keinginan saya.” Namun baginya, kenaikan plafon utang bukanlah permulaan.
“Jika saya memilih utang $ 5 triliun, siapa yang tersisa di Washington yang peduli dengan utang?” Kata Paul. “Partai Republik akan memiliki utang begitu mereka memilih ini.”
Kongres Republik telah berusaha untuk menaikkan plafon utang sebagai bagian dari paket anggaran yang lebih luas karena proses rekonsiliasi yang mengatur RUU memungkinkan mereka untuk bergerak maju tanpa dukungan dari seberang lorong. Memisahkan komponen plafon utang dari RUU yang lebih luas berarti Senat Republik harus bernegosiasi dengan Demokrat, memberi mereka kesempatan untuk mendapatkan pengaruh meskipun mayoritas GOP di Kongres.
Namun, Paul berpendapat bahwa Partai Republik yang mendukung kenaikan pengeluaran harus menjadi orang yang bertanggung jawab untuk memilih kenaikan plafon utang, mencatat bahwa Demokrat secara historis mendukung kenaikan batas utang juga. Partai Republik Kentucky juga telah mengusulkan kenaikan yang lebih kecil yang menangguhkan batas utang selama beberapa bulan, memaksa anggota parlemen untuk memverifikasi bahwa pemotongan pengeluaran telah diterapkan sebelum menyetujui kenaikan lebih lanjut.
Trump memperingatkan Paul tentang menentang undang-undang tersebut dalam sebuah posting di Truth Social Saturday, dengan mengatakan “Rand akan bermain tepat di tangan Demokrat, dan orang-orang Kentucky yang HEBAT tidak akan pernah memaafkannya!”
Sementara itu, Bessent, yang juga muncul hari Minggu di “Face the Nation,” menolak dampak perkiraan RUU pada defisit, menunjuk pada pendapatan dari tarif antara lain yang menurutnya akan memperbaiki gambaran lengkap.
Menteri Keuangan mengatakan perubahan pada RUU akan menjadi “keputusan Senat,” mencatat bahwa dia telah bekerja sama dengan Pemimpin Mayoritas Senat John Thune, yang menurutnya telah “melakukan pekerjaan yang fantastis.”
“Semua orang mengatakan bahwa Ketua Johnson tidak akan dapat mengeluarkan RUU ini dari DPR dengan mayoritas tipisnya – dia mengeluarkannya,” kata Bessent. Pemimpin Thune memiliki mayoritas yang lebih besar, dan ini dengan kepemimpinan Presiden Trump.”
Ditanya tentang garis merah pemerintah saat RUU itu menuju ke Senat, Bessent menunjuk pada beberapa janji kampanye presiden, termasuk tidak ada pajak atas tip, tidak ada pajak atas lembur, tidak ada pajak atas Jaminan Sosial, antara lain, yang menurutnya “harus tetap ada.”
Mengenai batas utang, Bessent mendesak bahwa “Amerika Serikat tidak akan pernah gagal bayar.” Tetapi dia menolak untuk menentukan tanggal X, atau tanggal AS akan kehabisan uang untuk membayar tagihannya.
“Itu tidak akan pernah terjadi,” tambahnya. “Kami berada di jalur peringatan, dan kami tidak akan pernah menabrak tembok.”
