Kapten Odisha Warriors Neha siap untuk memulai perjalanan bersejarah saat ia memimpin timnya di Liga Hoki India Wanita (HIL) 2024-25 yang pertama. Setelah baru-baru ini menang bersama skuad India di Asian Champions Trophy, Neha sekarang melangkah ke peran kapten dengan energi dan fokus baru untuk acara penting dalam hoki India ini.
Merefleksikan pentingnya HIL Wanita perdana, Neha menggarisbawahi pentingnya bagi generasi pemain berikutnya. “Kami telah menunggu platform seperti ini selama bertahun-tahun, dan sekarang akhirnya di sini, rasanya nyata. Ini adalah kesempatan besar bagi gadis-gadis muda untuk menunjukkan bakat mereka di panggung nasional. Liga ini juga akan menginspirasi mereka yang tidak berhasil musim ini untuk berusaha lebih keras dan mengincar edisi berikutnya. Saya yakin HIL akan membantu menggali bakat baru untuk tim India,” katanya.
Neha, yang telah ditunjuk sebagai kapten Odisha Warriors, sangat ingin mengambil tanggung jawab baru. “Ini adalah turnamen besar pertama saya sebagai kapten, dan meskipun ada rasa tekanan, saya bersemangat dengan tantangan itu. Saya telah menjadi bagian dari pengaturan India untuk sementara waktu, jadi saya tahu bagaimana melangkah saat diperlukan. Saya selalu merangkul peran kepemimpinan, apakah itu membimbing rekan satu tim saya atau mengambil keputusan penting di lapangan. Skuad kami penuh dengan pemain berpengalaman dan berbakat, jadi saya tidak perlu memberi tahu mereka banyak. Tujuan saya adalah memimpin dengan memberi contoh dan mengeluarkan yang terbaik di tim saya.”
Terlepas dari tonggak sejarah pribadi baru-baru ini, termasuk pernikahannya, Neha tetap fokus untuk menyeimbangkan komitmen profesional dan pribadinya. “Mengelola kedua aspek kehidupan saya adalah sesuatu yang telah saya lakukan selama bertahun-tahun. Pernikahan saya tidak mengubah pendekatan saya terhadap permainan. Suami saya sangat mendukung dan mengerti betapa berartinya hoki bagi saya. Jadi, satu-satunya fokus saya saat ini adalah HIL, dan saya siap untuk memberikan segalanya,” jelasnya.
Pada lelang HIL, Neha diakuisisi seharga INR 10 lakh, bukti kontribusinya yang berharga untuk olahraga. Meskipun dia belum memutuskan bagaimana menggunakan uang itu, dia berharap dapat berkontribusi pada pengembangan atlet muda. “Saya ingin memberi kembali dalam beberapa cara, mungkin dengan mendukung gadis-gadis di akademi hoki yang membutuhkan bantuan keuangan,” katanya.
Baru saja meraih kemenangannya di Asian Champions Trophy di Rajgir, Bihar, Neha membawa kepercayaan diri dan tekad yang sama ke HIL. “Bermain di depan penonton tuan rumah selalu istimewa. Energi dan dukungan dari para penggemar memainkan peran besar dalam kesuksesan kami di Rajgir, dan saya berharap suasana serupa di HIL. Sebagai gelandang tengah, tujuan saya adalah untuk mendukung serangan dan pertahanan dan membantu tim saya dalam setiap aspek.”
Saat HIL Wanita bersiap untuk merevolusi hoki wanita India, Neha menawarkan kata-kata penyemangat kepada calon pemain muda. “Saran saya kepada para pemain muda adalah memanfaatkan kesempatan ini dan mengekspresikan diri Anda di lapangan. Kami telah menunggu lama untuk liga seperti ini, dan akhirnya ada di sini. Gunakan platform ini untuk bekerja lebih keras, meningkatkan keterampilan Anda, dan bersinar pada tahap awal karir Anda.”
