Di koridor kekuasaan di Islamabad, badai sedang terjadi yang mengancam untuk menjungkirbalikkan negara Pakistan. Negara bersenjata nuklir berpenduduk 250 juta orang ini terjebak dalam perjuangan berbahaya untuk supremasi antara dua lembaga militer, yang telah membentuk nasib Pakistan sejak didirikan pada tahun 1947, dan Imran Khan, mantan perdana menteri karismatik yang daya tarik populisnya telah menggembleng jutaan orang.
Konfrontasi ini melampaui persaingan politik konvensional; Ini adalah pertempuran atas arah dan identitas bangsa, dengan implikasi untuk stabilitas, pemerintahan, dan demokrasi. Pilihan Pakistan hari ini akan bergema selama beberapa dekade yang akan datang.
Militer dan populis
Militer Pakistan bukan hanya sebuah institusi, tetapi pilar dasar negara. Sejak kelahirannya pada tahun 1947, militer telah menjadi penjamin keamanan dan persatuan nasional, menavigasi negara melalui perang, konflik internal, dan bencana alam. Namun, peran ini sering meluas ke pemerintahan politik, dengan militer memberikan pengaruh besar atas negara.
Tentu saja, intervensi militer menerima banyak kritik. Para pembelanya berpendapat bahwa militer telah turun tangan untuk menstabilkan negara yang diganggu oleh pertikaian politik, korupsi dan pemerintahan yang lemah.
Peran ganda ini – pelindung dan perantara kekuasaan – telah menciptakan dinamika yang kompleks, yang sering membayangi aspirasi demokrasi Pakistan. Dinamika ini berlanjut sampai kemunculan Khan pada tahun 2018 menandai pergeseran seismik.
Seorang legenda kriket yang berubah menjadi reformis politik, Khan mengendarai gelombang ketidakpuasan rakyat untuk berkuasa pada tahun 2018. Nya Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) menjanjikan istirahat dari masa lalu: reformasi ekonomi, akuntabilitas, dan mengakhiri politik yang digerakkan oleh elit.
Namun, masa jabatan Khan sebagai perdana menteri terpolarisasi. Sementara para pendukungnya memuji visinya untuk Naya Pakistan (“Pakistan Baru”), para kritikus menunjuk pada salah urus ekonomi dan inkonsistensi kebijakan. Pada tahun 2022, hubungan Khan dengan militer — yang pernah dipandang sebagai sumber kekuatan — telah memburuk, yang berpuncak pada pemecatannya melalui mosi tidak percaya parlemen yang diduga oleh PTI telah direkayasa oleh militer Pakistan.
Alih-alih mundur, Khan menemukan kembali dirinya sebagai pemimpin oposisi, menyalurkan frustrasi publik menjadi kekuatan politik yang kuat. Narasinya tentang perlawanan terhadap elit yang mengakar beresonansi mendalam, terutama di kalangan pemilih muda dan kelas menengah.
Sejak Agustus 2023, Khan telah dipenjara di bawah awan proses hukum yang dianggap partainya bermotif politik. Dia menghadapi lebih dari 150 kasus hukum.
Pemenjaraan Khan telah menjadi titik nyala kerusuhan politik. Bagi para pendukungnya, tuduhan ini melambangkan upaya yang lebih luas untuk membungkam perbedaan pendapat dan menghilangkan penantang sejati terhadap status quo.
Terlepas dari penahanannya, pengaruh Khan tetap ada. Seruannya untuk reformasi peradilan dan pemilihan baru telah membuat gerakannya tetap hidup, dengan unjuk rasa, protes dan duduk menantang otoritas pemerintah. Istrinya, Bushra Bibi, telah melangkah ke peran kepemimpinan publik yang tidak biasa, menggalang pendukung PTI dan mengintensifkan dorongan untuk pembebasannya.
Pendukung Khan turun ke jalan dalam jumlah besar
Eskalasi terbaru terjadi pada 24 November ketika, atas “panggilan terakhir” Khan, ratusan ribu pendukung PTI menentang penguncian yang diberlakukan pemerintah untuk berbaris menuju Islamabad dari empat penjuru Pakistan, menuntut pembebasan Khan dari penjara, di antara tuntutan lainnya.
Pada hari Minggu, ribuan pendukung meluncurkan pawai dari Peshawar, yang dipimpin oleh Bushra Bibi, istri Khan, dan Ali Amin Gandapur, sekutu terkemuka dan ketua menteri Khyber Pakhtunkhwa. Para demonstran menyingkirkan barikade dan kontainer pengiriman yang didirikan oleh pihak berwenang. Pemerintah telah membenarkan tindakannya yang diperlukan untuk menjaga ketertiban, menuduh PTI menghasut kekacauan. Menteri Dalam Negeri Mohsin Naqvi telah secara terbuka mengancam akan menembaki pengunjuk rasa pro-Khan jika penguncian ibu kota dilanggar.
Bentrokan telah berubah menjadi kekerasan, mengakibatkan korban di kedua belah pihak. Pihak berwenang telah menanggapi dengan penangkapan massal, penutupan internet, barikade dan perintah tembak di depan mata untuk mencegah pengunjuk rasa mencapai D-Chowk, tempat simbolis untuk demonstrasi politik.
PTI, pada gilirannya, berpendapat bahwa langkah-langkah ini mencerminkan erosi kebebasan demokrasi yang lebih luas. Hasilnya adalah sebuah negara yang gelisah, dengan Islamabad menyerupai kota yang dikepung. Tidak terpengaruh oleh ancaman pemerintah, pendukung Khan telah bersumpah untuk melakukan aksi duduk di ibu kota untuk mendesak pembebasannya.
Pada saat menulis, tidak ada pihak yang tampaknya bergeming dari posisi maksimalisnya. PTI telah dengan tegas menyatakan bahwa negosiasi dengan pemerintah tergantung pada pembebasan tahanan.
Taruhan dalam kebuntuan politik ini sangat tinggi. Ketidakstabilan politik dapat memicu keruntuhan ekonomi dan memicu krisis mata uang besar-besaran, yang menyebabkan gangguan sosial dan ekonomi yang parah. Potensi kerusuhan sipil adalah nyata, dengan daerah-daerah seperti Khyber Pakhtunkhwa dan Balochistan – yang telah lama terganggu oleh masalah mereka sendiri – berdiri di tepi gangguan serius. Momok kekerasan dan ketidakstabilan membayangi besar, membayangi masa depan bangsa.
Menambah urgensi adalah kurangnya keinginan masyarakat internasional untuk intervensi. Dengan perhatian global yang dikonsumsi oleh segudang konflik dan risiko geopolitik, penderitaan Pakistan berisiko terdegradasi ke pinggiran. Keengganan masyarakat internasional untuk menyelamatkan negara yang terlibat dalam masalah kronis – pepatah “anak bermasalah” – hanya memperburuk kerentanan Pakistan. Tetapi dunia tidak dapat mengabaikan kesengsaraan Pakistan, meskipun itu tidak pernah berakhir dan abadi.
Ketika Pakistan menghadapi tantangan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini, beberapa hari ke depan akan sangat penting. Pilihan yang dibuat oleh aktor kunci – pendirian militer, pemerintah saat ini dan Khan – akan menentukan lintasan bangsa. Kegagalan untuk mengatasi akar penyebab krisis dapat menyebabkan situasi yang jauh lebih buruk daripada yang dihadapi Sri Lanka atau Bangladesh, di mana gejolak politik dan ekonomi akan melanda negara itu, yang menyebabkan penderitaan dan ketidakstabilan yang meluas. Protes yang sedang berlangsung bisa menjadi titik kritis.
Di atas segalanya, kekuatan militer yang mengakar dan perlawanan pemerintah terhadap reformasi politik menciptakan kebuntuan yang menyisakan sedikit ruang untuk kompromi. Namun, kebuntuan ini tidak dapat berlanjut tanpa batas waktu. Perpecahan politik yang dihadapi Pakistan saat ini menuntut perhitungan kolektif – pengakuan bahwa jalan saat ini tidak dapat dipertahankan dan bahwa pendekatan baru yang inklusif untuk pemerintahan sangat dibutuhkan.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis sendiri dan tidak selalu mencerminkan kebijakan editorial Fair Observer.
