Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan di Nature Astronomy, para peneliti dari University of Cambridge telah meragukan kemungkinan bahwa Venus pernah menyimpan lautan atau mendukung kehidupan. Temuan yang berasal dari analisis kimia atmosfer Venus, menunjukkan bahwa planet ini mungkin tidak memiliki air cair sepanjang sejarahnya. Terlepas dari kesamaannya dengan Bumi dalam hal ukuran dan kedekatan dengan Matahari, Venus tampaknya selalu menjadi lingkungan yang tidak dapat dihuni.
Analisis Kimia Mengungkapkan Sejarah Kering
Investigasi berfokus pada komposisi atmosfer Venus, memeriksa bagaimana gas-gas utama seperti uap air, karbon dioksida, dan karbonil sulfida dihancurkan dan diisi ulang. Tereza Constantinou, seorang mahasiswa PhD di Institut Astronomi Cambridge dan penulis utama studi tersebut, menjelaskan bahwa interior dan eksterior planet berinteraksi secara kimiawi, yang memberikan wawasan tentang masa lalunya. Ditemukan bahwa gas vulkanik Venus terdiri dari kurang dari 6 persen uap, menunjuk ke interior planet kering yang tidak mampu menopang lautan berbasis air.
Teori tentang Evolusi Venus
Dua teori yang berlaku telah berusaha menjelaskan evolusi Venus. Orang berpendapat bahwa planet ini awalnya menampung air cair tetapi kehilangannya karena efek rumah kaca yang melarikan diri. Yang lainnya menunjukkan bahwa Venus “terlahir panas”, dengan kondisi yang tidak cocok untuk air sejak awal. Temuan tim sejalan dengan yang terakhir, menunjukkan sejarah yang sangat kering.
Implikasi untuk Penelitian Planet Luar Kelamin
Constantinou, berbicara kepada Live Science, mencatat bahwa kesimpulan ini dapat memengaruhi pencarian planet ekstrasurya yang layak huni. Planet dengan kondisi yang mirip dengan Venus mungkin tidak lagi dianggap sebagai kandidat utama untuk mendukung kehidupan. Dia menyatakan bahwa jika Venus tidak pernah memiliki lautan, kemungkinan planet serupa menjadi tuan rumah kondisi layak huni berkurang.
Misi DAVINCI NASA yang akan datang, yang dijadwalkan untuk diluncurkan pada tahun 2029, dapat memberikan kejelasan lebih lanjut, sesuai laporan. Probenya, yang diperkirakan akan turun melalui atmosfer Venus, dapat menawarkan wawasan penting tentang kondisi permukaan planet, meskipun tidak dirancang untuk bertahan hidup dari penurunan.
Temuan ini menyoroti evolusi unik Venus dan memperkuat kebutuhan untuk eksplorasi terfokus planet ekstrasurya dengan potensi yang lebih besar untuk layak huni.
