Washington – Pete Hegseth, pilihan Presiden terpilih Donald Trump untuk memimpin Departemen Pertahanan, kembali ke Capitol Hill pada hari Senin saat dia mencoba untuk memperkuat dukungan di antara Senat Republik saat dia menghadapi tuduhan pelanggaran seksual, salah urus keuangan Badan amal veteran dan minum berlebihan.
Hegseth bertemu dengan setidaknya dua senator Republik pada hari Senin yang telah menyatakan keprihatinan tentang tuduhan tersebut. Dalam pernyataan setelah pertemuan, baik Senator Joni Ernst dari Iowa dan Senator Lindsey Graham dari Carolina Selatan tampak lebih nyaman dengan pilihan Trump.
“Saat saya mendukung Pete melalui proses ini, saya menantikan sidang yang adil berdasarkan kebenaran, bukan sumber anonim,” kata Ernst.
Graham berbagi sentimen serupa tentang mereka yang secara anonim membuat tuduhan yang melibatkan perilaku mantan tokoh Fox News itu.
“Tuduhan yang dibuat mengenai manajemen keuangan organisasi layanan veteran dan pelanggaran pribadi hanya boleh dipertimbangkan oleh komite jika didukung oleh kesaksian di hadapan Kongres – bukan sumber anonim,” katanya.
Hegseth telah berulang kali membantah melakukan kesalahan.
Di tengah laporan tentang dugaan perilakunya, beberapa senator Republik Mengatakan mereka menganggap tuduhan itu “mengganggu,” termasuk Graham.
Sebelum bertemu dengan Hegseth pada hari Senin, Ernst mengatakan dia perlu mendengar lebih banyak darinya tentang sikapnya tentang wanita dalam pertempuran dan serangan seksual di militer sebelum dia memutuskan apakah akan mendukungnya. Ernst adalah seorang penyintas kekerasan seksual dan seorang veteran militer.
Dia mengatakan pada hari Senin bahwa dia telah menerima jaminan dari Hegseth tentang bagaimana keduanya akan ditangani jika dia memimpin Pentagon.
“Saya menghargai responsif dan rasa hormat Pete Hegseth terhadap prosesnya. Menyusul percakapan kami yang menggembirakan, Pete berkomitmen untuk menyelesaikan audit penuh terhadap Pentagon dan memilih seorang pejabat senior yang akan menjunjung tinggi peran dan nilai prajurit kami – berdasarkan kualitas dan standar, bukan kuota – dan yang akan memprioritaskan dan memperkuat pekerjaan saya untuk mencegah kekerasan seksual di dalam jajaran,” kata pernyataannya.
