“Di tengah konflik yang berputar, kekacauan iklim, perpecahan yang berkembang, dan lanskap digital yang berubah dengan cepat, pers bebas lebih penting dari sebelumnya,” kata Volker Türk.
Selain itu, “media membantu kita memahami dunia di sekitar kita dan mendorong pemikiran kritis dan dialog.”
Ancaman dan kematian
Media bebas dan independen adalah penangkal terbaik untuk disinformasi, tetapi kebebasan pers terancam di setiap wilayah di dunia, dia memperingatkan.
“Negara melecehkan, menahan, menyiksa dan bahkan membunuh pekerja media, hanya karena melakukan pekerjaan mereka” sementara “di beberapa zona konflik, pihak-pihak yang bertikai membatasi atau menolak akses ke jurnalis.”
Dia mencatat bahwa sejak Januari, setidaknya 20 orang yang bekerja di media telah terbunuh dan impunitas atas kejahatan terhadap jurnalis tetap tersebar luas, dengan lebih dari 80 persen pembunuhan tidak dihukum.
Hadiah AI… dan risiko
Türk mengatakan pemeliharaan kebebasan pers tahun ini adalah pengingat bahwa penindasan media meningkat sementara kecerdasan buatan (AI) sepenuhnya merombak cara informasi diproduksi, didistribusikan, dan dikonsumsi.
Meskipun AI dapat menjadi alat yang berguna bagi jurnalis, itu juga membawa risiko yang signifikan bagi kebebasan pers, dia memperingatkan.
“Algoritme berbasis AI sering mendikte apa yang kita lihat, membentuk pendapat dan persepsi kita tentang realitas. Politisi menggunakan AI untuk mempersenjatai disinformasi dan memajukan agenda mereka sendiri,” katanya.
“Negara bagian juga menggunakan alat AI untuk memantau jurnalis dan sumber mereka secara online, melanggar hak privasi mereka. Ini memiliki efek mengerikan pada pekerja media di mana pun. Dan Jurnalis perempuan menjadi sasaran yang tidak proporsional.”
Konsentrasi daya
Selain itu, “sekelompok kecil perusahaan dan individu memiliki kendali hampir penuh atas teknologi AI dan pengaruh pada lanskap media global.”
Sekretaris Jenderal PBB António Guterres juga menyoroti peluang dan risiko yang ditimbulkan oleh AI dalam pesannya tentang kebebasan pers.
“Algoritme bias, kebohongan terang-terangan, dan ujaran kebencian adalah ranjau darat di jalan raya informasi. Informasi yang akurat, dapat diverifikasi, dan berbasis fakta adalah alat terbaik untuk meredakan mereka,” katanya.
Dia menunjuk pada Global Digital Compact yang diadopsi tahun lalu oleh Negara-negara Anggota PBB, yang mencakup “langkah-langkah konkret untuk memperkuat kerja sama internasional untuk mempromosikan integritas informasi, toleransi, dan rasa hormat di ruang digital.”
Ubah arah sekarang
Türk mengatakan Hari Kebebasan Pers Sedunia adalah kesempatan bagi semua orang untuk segera berkomitmen untuk mengubah arah sekarang, dimulai dengan Negara-negara Bagian.
Mereka harus memastikan bahwa jurnalis aman dari serangan, kampanye kebencian dan pengawasan, serta pelecehan fisik dan hukum.
“Sangat penting untuk memiliki lebih banyak transparansi dalam cara data digunakan, bagaimana konten dikurasi, dan bagaimana algoritme dirancang.”
Undang-undang konsentrasi media – yaitu, undang-undang seputar kepemilikan outlet media massa – juga harus diperbarui untuk mencerminkan kekuatan AI dan platform teknologi serta mempromosikan lanskap media yang beragam yang mengamankan ruang bagi jurnalisme independen.
Sementara itu, perusahaan teknologi memiliki peran penting. Dalam hal ini, Turk mengumumkan bahwa Kantornya dan badan pendidikan dan budaya PBB UNESCO menawarkan panduan untuk membantu perusahaan teknologi menilai risiko yang ditimbulkan oleh alat mereka bagi jurnalis dan masyarakat sipil.
“Media yang bebas, independen, dan beragam dapat membantu menyembuhkan perpecahan dalam masyarakat kita. Kita harus melakukan segala daya kita untuk melindunginya dan membiarkannya berkembang,” katanya.
