Washington — CEO PBS Paula Kerger mengatakan pada hari Minggu bahwa “kami belum pernah melihat keadaan seperti ini” setelah Presiden Trump mengeluarkan perintah eksekutif pekan lalu bertujuan untuk memotong dana federal untuk dua sistem penyiaran publik utama – PBS dan NPR.
“Ini berbeda. Mereka mengejar kami dengan berbagai cara,” Kerger mengatakan di “Face the Nation with Margaret Brennan.”
Pada hari Kamis, Trump menandatangani perintah eksekutif yang menginstruksikan Perusahaan untuk Penyiaran Publik, organisasi nirlaba swasta yang berfungsi sebagai pelayan pendanaan untuk media publik, untuk menghentikan pendanaan federal untuk PBS dan NPR. Perintah eksekutif tersebut menentukan bahwa pemerintah “akan menghentikan pendanaan langsung ke NPR dan PBS, konsisten dengan kebijakan Pemerintahan saya untuk memastikan bahwa pendanaan Federal tidak mendukung liputan berita yang bias dan partisan.”
Kerger mengatakan itu adalah salah satu dari sejumlah jalan di mana pemerintah “mengejar kami,” termasuk dengan kemungkinan pembatalan dana yang sudah dialokasikan, dan upaya untuk menantang sponsor dari perusahaan melalui Komisi Komunikasi Federal, antara lain.
Berita CBS 
“Jelas kami akan mendorong kembali dengan sangat keras, karena yang berisiko adalah stasiun kami, televisi publik kami, stasiun radio publik kami, di seluruh negeri,” kata Kerger.
Kerger mengatakan PBS mendapatkan 15% dari pendanaannya dari pemerintah federal, tetapi mengatakan angka itu adalah angka agregat, dengan beberapa stasiun di komunitas kecil menerima hingga 40% atau 50% dari pendanaan mereka dari pemerintah. Bagi mereka, dia mengatakan “ini eksistensial,” menambahkan “itulah yang berisiko jika pendanaan ini hilang.”
Di antara pendanaan yang menurut Kerger dia harapkan akan terpengaruh adalah pendanaan dari Departemen Pendidikan, yang menurutnya telah mendukung penciptaan program anak-anak dan penelitian di balik komponen pendidikannya. Kerger mengatakan program itu dibuat karena tidak semua anak memiliki akses ke pra-taman kanak-kanak formal.
“Itu adalah ide dengan Sesame Street dan Mr. Rogers, dan semua yang diikuti sejak itu adalah untuk memastikan bahwa anak-anak yang tidak memiliki akses ke beragam sumber daya memiliki kesempatan untuk belajar dan mengembangkan keterampilan yang mereka butuhkan saat pertama kali mereka memasuki prasekolah,” kata Kerger. “Itulah yang berisiko.”
CEO NPR Katherine Maher juga muncul di “Face the Nation” hari Minggu dan mengatakan “kami sedang melihat opsi apa pun yang tersedia bagi kami” untuk menantang perintah eksekutif tersebut. Maher menggemakan bahwa “kerusakan langsung adalah stasiun lokal,” sambil mencatat bahwa skenario lain, seperti penarikan kembali dana yang sudah dialokasikan, atau jika stasiun tidak lagi dapat berpartisipasi dalam iuran keanggotaan mereka, akan “merusak.”
“Dampaknya bisa benar-benar menghancurkan, terutama di masyarakat pedesaan,” kata Maher, mencatat bahwa ada 246 stasiun di seluruh negeri, dan bagi beberapa orang Amerika, mereka menyediakan satu-satunya sumber berita lokal.
Perintah eksekutif mengatakan “orang Amerika memiliki hak untuk mengharapkan bahwa jika uang pajak mereka mendanai penyiaran publik sama sekali, mereka hanya mendanai liputan berita yang adil, akurat, tidak bias, dan nonpartisan,” sambil berpendapat bahwa pendanaan pemerintah untuk media berita “tidak hanya ketinggalan zaman dan tidak perlu tetapi juga korosif terhadap penampilan independensi jurnalistik.” Perintah tersebut mengklaim bahwa baik PBS maupun NPR tidak menyajikan “penggambaran yang adil, akurat, atau tidak memihak tentang peristiwa terkini kepada warga negara yang membayar pajak.”
Maher, yang mencatat bahwa dia tidak secara pribadi membuat keputusan editorial, mengatakan menanggapi saran bahwa NPR tidak adil dan non-partisan bahwa “Saya pikir ruang redaksi kami akan benar-benar mempermasalahkan itu.”
“Kami telah mengudara selama lebih dari 50 tahun. Kami telah meliput berita seperti yang terjadi di seluruh negeri, di komunitas lokal, di luar negeri,” kata Maher. “Kami memiliki meja Washington yang luar biasa, dan orang-orang kami melapor langsung, dan saya pikir mereka tidak hanya melakukan itu, mereka melakukannya dengan misi yang sangat sedikit dimiliki organisasi penyiaran lain, yang merupakan persyaratan untuk melayani seluruh publik. Itulah inti dari penyiaran publik.”
