Bulan ini menandai ulang tahun ke-100 Malcolm X, pemimpin kulit hitam yang menantang dan karismatik yang menggetarkan Amerika dengan pembicaraan blak-blakan dan humornya yang menggigit. Dalam 39 tahun singkatnya, Malcolm adalah banyak hal: seorang penipu jalanan yang menemukan agama di penjara; juru bicara Nation of Islam yang mengajarkan separatisme rasial; Kemudian, dia menjadi pemimpin yang paling langka, orang yang mengakui kesalahan. Dia memulai gerakan hak asasi manusia baru yang menjangkau orang kulit putih dengan itikad baik.
Simon & Schuster 
Ungkapan Malcolm yang paling terkenal – “Dengan cara apa pun yang diperlukan” – secara luas dipandang sebagai ancaman kekerasan. Tetapi bagi para pengagumnya, itu mewakili pembelaan diri, untuk menegaskan kebanggaan dan budaya kulit hitam, dan menceritakannya seperti yang dia lihat dalam menggambarkan kemajuan era hak-hak sipil.
“Saya tidak akan pernah mengatakan bahwa kemajuan sedang dibuat,” katanya. “Jika Anda menancapkan pisau di punggung saya sembilan inci dan menariknya keluar enam inci, tidak ada kemajuan.”
Pada tahun 1964, setelah memutuskan hubungan dengan Nation of Islam dan secara terbuka menuduh pemimpinnya, Elijah Muhammad, berzina, Malcolm berterus terang dengan Mike Wallace dari CBS News tentang bahaya yang dia hadapi.
Wallace: “Apakah Anda tidak takut akan apa yang mungkin terjadi pada Anda sebagai akibat dari membuat wahyu ini?”
Malcolm X: “Oh ya, saya mungkin sudah mati.”
Dia memang begitu. Tujuh bulan kemudian, Malcolm X dibunuh dalam sebuah rapat umum pada 21 Februari 1965. Namun, seperti yang saya catat dalam buku saya, “The Afterlife of Malcolm X” (yang akan diterbitkan 13 Mei oleh Simon & Schuster), dalam 60 tahun sejak itu, dia telah mengalami pengalaman yang luar biasa akhirat.
Dimulai dengan “The Autobiography of Malcolm X,” yang menyentuh jutaan orang. Sepanjang 1960-an, Malcolm menginspirasi para pemimpin gerakan Black Power dan Black Arts, dan atlet aktivis seperti Muhammad Ali dan sprinter Olimpiade John Carlos.
Pada tahun 1980-an dan seterusnya, artis hip hop memanggil Malcolm, dan Spike Lee mengabadikan dia di film.
Sementara itu, Hakim Agung Clarence Thomas berpendapat bahwa Malcolm sebenarnya seorang konservatif: seorang yang percaya pada swadaya, tidak mencari sedukan.
Sekarang, Malcolm X dipuji oleh para sarjana bersama Martin Luther King Jr., yang pesan tanpa kekerasan yang pernah diejek Malcolm. Sejarawan Peniel Joseph, penulis buku “Freedom Season” yang akan datang, menyamakan mereka dengan pedang dan perisai. “Malcolm, kita biasanya menganggap sebagai pedang politik periode ini; Dr. King, sebagai perisai politik,” kata Joseph. “Saya akan mengatakan perbedaan di antara mereka benar-benar tentang bagaimana mereka mengkonseptualisasikan kebebasan bagi orang kulit hitam.
“King memiliki kutipan terkenal di mana dia mengatakan hukum tidak dapat membuat seseorang seperti saya, tetapi itu dapat mencegah seseorang untuk membunuh saya, bukan? Itu adalah Dr. King. Malcolm benar-benar merasa bahwa orang kulit hitam perlu mengakui martabat mereka sendiri,” kata Joseph.
“Jadi, itu semacam pembebasan psikologis yang harus terjadi sebelum pembebasan politik?” Saya bertanya.
“Ya, martabat berarti bahwa kita tidak akan lagi menderita kebencian diri sendiri dan membenci diri sendiri, yang didiagnosis Malcolm sebagai salah satu penyakit ghetto,” jawab Joseph.
Dalam sebuah pidato tahun 1962 di Los Angeles, Malcolm X bertanya kepada mereka yang hadir: “Siapa yang mengajari Anda untuk membenci bentuk hidung dan bentuk bibir Anda? Siapa yang mengajarimu untuk membenci dirimu sendiri, dari atas kepalamu hingga telapak kakimu?”
Pertanyaan-pertanyaan yang menusuk itu, dan seruan untuk percaya diri, masih beresonansi dalam politik yang berpecah-belah saat ini, seperti halnya peringatan Malcolm kepada Mike Wallace tentang konsekuensi ketidakadilan:
Malcolm X: “Orang kulit putih tidak menyadari betapa frustrasinya orang Negro.”
Wallace: “Saya pikir mereka telah memahami frustrasi orang Negro. Tetapi mereka juga berpendapat bahwa tidak ada kebaikan yang mungkin datang dari kekerasan.”
Malcolm X: “Jika mereka berpendapat seperti itu, Mike, jika Anda berpikir bahwa tong bubuk yang ada di rumah Anda akan meledak dalam kondisi tertentu, Anda harus melepas tong bubuk, atau menghapus kondisinya.”
BACA KUTIPAN: “Akhirat Malcolm X” oleh Mark Whitaker
Dalam bukunya yang mengeksplorasi cengkeraman budaya yang terus dipegang oleh aktivis itu beberapa dekade setelah kematiannya, jurnalis Mark Whitaker meneliti pilihan artistik yang dibuat oleh Spike Lee dan Denzel Washington dalam film biografi mereka tahun 1992, “Malcolm X.”
Untuk info lebih lanjut:
- “The Afterlife of Malcolm X: An Outcast Turned Icon’s Enduring Impact on America” oleh Mark Whitaker (Simon & Schuster), dalam format Hardcover, eBook dan Audio, akan tersedia 13 Mei melalui Amazon, Barnes & Noble dan Bookshop.org
- “The Autobiography of Malcolm X: As Told to Alex Haley” (Ballantine Books), dalam format Hardcover, Trade and Mass Market Paperback, eBook dan Audio, tersedia melalui Amazon, Barnes & Noble dan Bookshop.org
- malcolmx.com (Situs resmi)
- Peniel Joseph, Sekolah Urusan Publik LBJ, Universitas Texas di Austin
- “Musim Kebebasan: Bagaimana 1963 Mengubah Revolusi Hak-Hak Sipil Amerika” oleh Peniel E. Joseph (Buku Dasar), dalam format Hardcover, eBook dan Audio, tersedia 13 Mei melalui Amazon, Barnes & Noble dan Bookshop.org
- Terima kasih kepada Museum Seni Hood, Dartmouth College
-
O. Florian Jenkins, “Malcolm, A Lifestyle,” panel enam dari “The Temple Murals: The Life of Malcolm X,” 15 Juni-15 Oktober 1972, akrilik di atas kanvas. Museum Seni Hood, Dartmouth: Ditugaskan oleh Afro-American Society, Dartmouth College; Hlm.972.231.6. © Pdt. O. Florian Jenkins
Cerita diproduksi oleh Reid Orvedahl. Editor: Jason Schmidt.
Lihat juga:
